Παρά την απίστευτη ταλαιπωρία (έχασε την πτήση του από το Σαν Χοσέ και περίμενε έξι ώρες), προτού καθυστερήσει ένα επιπλέον ημίωρο στο Μόναχο, ο Γιώργος Παπαγιάννης μίλησε με θέρμη για την επικείμενη επιστροφή στον Παναθηναϊκό.
Μετά από μια διετία στο ΝΒΑ, ο 21χρονος σέντερ έχει ήδη συμφωνήσει για πενταετές συμβόλαιο (3+1+1) και είναι έτοιμος να ξαναφορέσει την πράσινη φανέλα.
Αρχικά δήλωσε: «Ήταν δύο χρόνια που πήρα εμπειρίες από το ΝΒΑ, πήρα κάποια μαθήματα, που μπορώ να τα χρησιμοποιήσω για μένα. Μέσα από αυτό έμαθα. Έχω συναίσθημα χαράς, αυτό είναι σαφές. Μίλησα αμέσως με τους ατζέντηδές μου και εξήγησα ότι θέλω να παίξω στον Παναθηναϊκό. Εδώ είναι η οικογένειά μου.
Η τελευταία εβδομάδα ήταν λίγο κρίσιμη, τα πράγματα δεν πήγαν όπως ήθελα στο Λας Βέγκας. Τότε άρχισα να σκέφτομαι κάποιες άλλες επιλογές, εγώ ήθελα να γυρίσω εδώ. Είναι τεράστιο επίτευγμα για την ομάδα να έχει τόσους πολλούς Έλληνες, όλοι θα βοηθήσουμε να πάμε ψηλά.
Ο κόσμος του Παναθηναϊκού ξέρει πόσο τον αγαπώ. Από την πρώτη στιγμή που πήγα στο ΝΒΑ, όποτε είχα μια κακή στιγμή, μου έστελναν ένα μήνυμα και με βοηθούσαν. Μπορεί να μην πρόλαβα να απαντήσω σε όλους, αλλά όλοι ξέρουν πόσο τους αγαπάω».
Αναφερόμενος στο γεγονός πως υπήρχαν αρκετές καθυστερήσεις στην πτήση του, ο Παπαγιάννης απάντησε με χαμόγελο: «Είχα μια ταλαιπωρία σήμερα με το ταξίδι, αλλά όπως λένε, το καλό πράγμα αργεί να γίνει. Έτσι έγινε και σήμερα».
Σχετικά με την περιπέτειά του στο ΝΒΑ, τόνισε: «Κοίταξα να δώσω τον καλύτερο εαυτό μου, μπορεί να μην ήμουν έτοιμος όταν πήγα. Από εκεί και πέρα, όλα ήταν μαθήματα που θα χρησιμοποιήσω στο μέλλον μου. Όταν έφυγα ήμουν 18 χρονών, μεγάλωσα σωματικά, άλλαξα τις συνήθειές μου. Όλα αυτά ήταν μια προσαρμογή για τα επόμενα χρόνια».
Τέλος ρωτήθηκε για το ρόστερ του Παναθηναϊκού: «Ο Νικ Καλάθης που είναι πολύ σημαντικό κομμάτι της ομάδας έμεινε. Ο Τζέιμς Γκιστ συνεχίζει. Δύο πολύ σημαντικά κομμάτια της ομάδας. Ελπίζω να πάρουμε και τους τρεις τίτλους».