Αρκετά θέλησε να πει ο Ρικ Πιτίνο, στη συνέντευξη Τύπου του ΕΣΑΚΕ, που έγινε ενόψει των ημιτελικών της Basket League.
Ο πολύπειρος Αμερικανός, μίλησε για τη διαφορά Ευρώπης και NBA, για τον Νικ Καλάθη , τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τα όσα έχουν γίνει στο ελληνικό μπάσκετ τον τελευταίο καιρό.
Φυσικά αναφέρθηκε και στους αγώνες του Παναθηναϊκού με το Περιστέρι, ενώ ρωτήθηκε και για το βραβείο του κορυφαίου προπονητή της Basket League.
Αναλυτικά τα όσα είπε ο Ρικ Πιτίνο:
«Είμαι από μια εντελώς διαφορετική σχολή. Εσείς που παρακολουθείτε μπάσκετ θα λέγατε πως πριν από 2 εβδομάδες το Μιλγουόκι θα έπαιζε με το Γκόλντεν Στέιτ στους τελικούς. Οι ομάδες αυτές είναι εξαιρετικές και μπορούν να κερδίσουν κάθε σειρά και κάθε παιχνίδι.
Όποιος νομίζει ότι έχει εύκολο δρόμο να ακολουθήσει κάνει λάθος. Οι παίκτες πήγαν στη Μύκονο και εγώ έκατσα σπίτι μου γιατί είχαμε έναν εύκολο πρώτο γύρο», ανέφερε χαρακτηριστικά ο τεχνικός του «Τριφυλλιού».
Προπονώ 42 χρόνια και αυτοί οι προπονητές είναι εξίσου καλοί με τους προπονητές των ΗΠΑ. Κατά την άποψή μου υπάρχουν εξαιρετικά πράγματα. Είμαι τολμηρός προπονητής. Έλεγα στους παίκτες μου ότι θα πρέπει να χαϊδεύεις τις ντίβες στις ΗΠΑ.
Ο Καλάθης είναι εξαιρετικός παίκτης. Κάποιες φορές ο Αντετοκούνμπο έχει κάνει τόσα πολλά για το ελληνικό μπάσκετ και την δημοφιλία του. Στην Ελλάδα τον λατρεύουν και είναι εξαιρετικός. Υπάρχει και η άλλη πλευρά του νομίσματος.
Για τα όσα έχουν γίνει στο μπάσκετ τον τελευταίο καιρό:
Ομάδες που δεν εμφανίζονται στο γήπεδο, αυτό το σκοτώνει το άθλημα. Όλοι λένε για την μεγάλη αντιπαλότητα των αιωνίων. Μεγάλη αντιπαλότητα είναι όταν εμφανίζεται ο αντίπαλος και τους… σκοτώνουμε. Θέλουμε να έχουμε μεγάλο σεβασμό για τους παίκτες και τους προπονητές. Αυτό που έγινε φέτος είναι αναρχία.
Φέτος δεν μπορούμε να έχουμε μπάσκετ με γκρίνια. Ο Νικ ξέρει τι λέω, δεν μπορείς να εμφανιστείς σε αγώνα Euroleague με 20 χιλιάδες φίλους του ΠΑΟ και 10 χιλιάδες καπνιστές. Δεν μπορεί να μπει ο αθλητής μέσα και να πνίγεται από τον καπνό.
Το μεγαλύτερο μέρος της εμπειρίας μου ήταν εξαιρετικό. Υπάρχει και ένα 10% που ντρέπονται. Οι προπονητές εδώ είναι εξαιρετικοί. Εκείνο που εύχομαι είναι να σταματήσουν οι βλακείες αυτές και να σεβόμαστε τους πάντες. Θέλουμε να κερδίσουμε αυτή την ομάδα, αλλά θέλουμε να το κάνουμε μέσα στο παρκέ. Η Ελλάδα είναι μια υπέροχη χώρα».
Για το παιχνίδι με το Περιστέρι:
«Εκείνο που μπορώ να πω είναι πως αν και έχουμε μεγαλύτερο μπάτζετ, αλλά και στην προηγούμενη φάση προσπαθούσαμε να κερδίσουμε κάθε αγώνα. Χάσαμε τον τελευταίο αγώνα και τσαντίστηκα όταν είδα το παιχνίδι στο βίντεο. Έχω τεράστιο σεβασμό προς όλους και δεν θα μας πειράξει. Έχουμε κάνει καλή προπόνηση. ΄Κάθε παίκτης θέλει να λάβει μέρος στην προπόνηση. Ο καθένας απολαμβάνει την παρέα και έχουμε βελτιώσει και την άμυνά μας».
Για το βραβείο του καλύτερου προπονητή της σεζόν ο Ρικ Πιτίνο είπε:
«Δεν μπορώ καν να καταλάβω το ερώτημα, δεν έχει νόημα. Οι προπονητές αν κερδίσουν τον τίτλο, είναι εξαιτίας των παικτών και όχι του μπάτζετ. Δεν μου αρέσει να μιλάω για το ποιος έχει τα περισσότερα λεφτά. Αυτοί οι προπονητές είναι εξαιρετικοί όπως κάθε κόουτς. Το να κερδίσω το πρωτάθλημα έχει τεράστια σημασία για μένα. Δεν με νοιάζουν οι ατομικές διακρίσεις. Θα μπορούσαν να έρθουν οι άλλοι προπονητές σπίτι να τους φιλοξενήσω».