Παναθηναϊκός: Μπορεί να πάρει τη EuroLeague από τα Play In;

Ο Παναθηναϊκός μπαίνει στη διαδικασία των Play In της EuroLeague. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν γνωρίζει πως το μονοπάτι προς το Final Four –και πολύ περισσότερο προς την κατάκτηση– είναι το πιο δύσκολο που υπάρχει. Με άλλα λόγια, καλείται να κάνει κάτι που μέχρι σήμερα δεν έχει καταφέρει καμία ομάδα.

Διότι από τότε που καθιερώθηκε το σύστημα των Play In, καμία ομάδα δεν έχει κατακτήσει τη EuroLeague ξεκινώντας από εκεί. Πρόκειται για ένα format που μπήκε πρόσφατα στη διοργάνωση και έχει ήδη αποδείξει πόσο απαιτητικό είναι.

Επιπρόσθετα, ακόμη και η παρουσία σε Final Four μέσα από αυτή τη διαδρομή αποτελεί τεράστια πρόκληση. Οι ομάδες που περνούν από τα Play In έχουν ήδη δώσει ένα ή και δύο επιπλέον νοκ άουτ παιχνίδια, πριν μπουν σε σειρά playoffs απέναντι σε ομάδες της πρώτης τετράδας, που έχουν και το πλεονέκτημα έδρας.

Με άλλα λόγια, η διαδρομή είναι… ανηφορική από την αρχή μέχρι το τέλος.

Ο Παναθηναϊκός, λοιπόν, καλείται πρώτα να επιβιώσει στα Play In, στη συνέχεια να κάνει την υπέρβαση στα playoffs απέναντι σε έναν ισχυρό αντίπαλο –πιθανότατα με μειονέκτημα έδρας– και μετά να πάει στο Final Four για να διεκδικήσει το τρόπαιο.

Διότι για να φτάσει μέχρι την κορυφή, θα χρειαστεί να περάσει τρεις διαφορετικές «πίστες», όλες με χαρακτήρα τελικού.

Από την άλλη πλευρά, αυτό ακριβώς είναι που δίνει και μεγαλύτερη αξία σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο. Με άλλα λόγια, αν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να φτάσει μέχρι το τέλος, θα μιλάμε για μία από τις πιο εντυπωσιακές πορείες στην ιστορία της διοργάνωσης.

Η ουσία είναι πως οι πιθανότητες μπορεί να μην είναι με το μέρος του, όμως το μπάσκετ έχει αποδείξει πολλές φορές πως δεν παίζεται μόνο με στατιστικά.

Και ίσως αυτό να είναι το μεγαλύτερο «όπλο» του Παναθηναϊκού.