Άρχισε δυναμικά αλλά είχε και μεγάλο «νεκρό» διάστημα ο Παναθηναϊκός στο ΟΑΚΑ στη νίκη του (77-67) επί του Κολοσσού κι ενόψει Παρτιζάν.
Για την ακρίβεια ο Παναθηναϊκός ήταν εξαιρετικός στο πρώτο δεκάλεπτο αλλά έκανε μια «βουτιά» στην 3η περίοδο που έφερε τον Κολοσσό αρκετά κοντά και δημιούργησε υποψίες (με βάση και όσα Τελικά ο Παναθηναϊκός αν κι αισθάνθηκε την «καυτή ανάσα» των φιλοξενούμενων τελικά έφτασε στη νίκη αλλά σίγουρα προβλημάτισε με την «αγωνιστική βουτιά» γι’ αυτό το μεγάλο αγωνιστικό διάστημα.
Δεν αγωνίστηκε λόγω μικροτραυματισμού ο Μάριους Γριγκόνις ενώ από πολύ νωρίς μπήκε στο παρκέ ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ. Πολύ καλή εμφάνιση από τον Σταρκς από πλευράς Κολοσσού.
Ο Παναθηναϊκός είχε «κέφια» στην αρχή και με πιεστική άμυνα (6 κλεψίματα στα πρώτα πέντε λεπτά) και με σταθερό περιφερειακό σουτ (και ο Παπαγιάννης είχε το καθιερωμένο, πλέον, τρίποντο) προηγήθηκε με 17-2 και με 24-4(στο 8’).
Μάλιστα ο Ντέγιαν Ράντονιτς από πολύ νωρίς έβαλε στον αγώνα τον Αλέξανδρο Σαμοντούροβ ο οποίος πάτησε παρκέ μόλις στο έκτο λεπτό της αναμέτρησης. Οι «πράσινοι» συνέχισαν να είναι πολύ επιθετικοί στην άμυνά τους εγκλωβίζοντας πλήρως την ομάδα της Ρόδου που δεν είχε τρόπο αντίδρασης.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε 32-13 στο πρώτο δεκάλεπτο όπου είχε 7 κλεψίματα και είχε πάρει 17 πόντους από τα λάθη του Κολοσσού. Ο Ράντονιτς είχε χρησιμοποιήσει δέκα παίκτες ήδη (μόνο Μαντζούκα και Χουγκάζ δεν είχε βάλει στο παρκέ).
Κάπως έπεσε ο ρυθμός στη δεύτερη περίοδο αλλά οι «πράσινοι» εξακολούθησαν να έχουν τον έλεγχο. Με δύο τρίποντα του Λευτέρη Μαντζούκα ξέφυγαν 46-22 στο 17’30’’ ενώ το πρώτο μέρος έκλεισε στο 48-27. Πιο χαρακτηριστικό στατιστικό στοιχείο; Τα 12/14 δίποντα που είχαν οι «πράσινοι» στο πρώτο εικοσάλεπτο.
Λίγο το ότι οι «πράσινοι» κατέβασαν ταχύτητα, λίγο ότι ο Κολοσσός έβγαλε μια μικρή αντίδραση και το σκορ δε ξέφυγε. Αντιθέτως άρχισε να «μικραίνει» η διαφορά(56-42 στο 28’ και 56-48 στο τέλος της 3ης περιόδου.
Οι Ροδίτες είχαν καλύψει παραπάνω από τη μισή διαφορά κι αυτό δείχνει την προσπάθεια που κατέβαλαν απέναντι σε έναν Παναθηναϊκό που δεν είχε την ενέργεια, τη φρεσκάδα και τη διάθεση του πρώτου δεκαλέπτου.
Όπως επίσης οι «πράσινοι» από τα 3/6 τρίποντα της πρώτης περιόδου είχαν 3/16 στη συνέχεια (6/22 σύνολο στο 32’). Ο «συναγερμός» ήχησε όταν ο Κολοσσός μείωσε σε 56-50 και είχε την ευκαιρία να πλησιάσει ακόμα περισσότερο.
Και το έκανε όταν μείωσε σε 64-59 και με τους «πράσινους» να έχουν σοβαρό επιθετικό θέμα (θυμηθείτε ότι είχαν 32 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο) και αργότερα σε 66-62 με το τρίποντο του Σταρκς.
Ο Λι έδωσε ανάσα με τρίποντο αλλά ο Κολοσσός επέμεινε και θα μπορούσε να πλησιάσει ακόμα περισσότερο όταν με το σκορ στο 69-65 ο Γιαννόπουλος αστόχησε σε τρίποντο! Το κάρφωμα του Παπαγιάννη από την ασίστ του Λι έδωσε ανάσα, αλλά το τρίποντο του Γιώργου Καλαϊτζάκη (74-67) με 42’’ για το τέλος, έσβησε τα όποια σενάρια έκπληξης
Τα δεκάλεπτα: 32-13, 48-27, 56-45, 77-67
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράντονιτς): Π. Καλαϊτζάκης 8, Λι 10, Παπαγιάννης 13, Γουίλιαμς 7, Πονίτκα 15, Γουόλτερς 2, Μποχωρίδης 2, Γ. Καλαϊτζάκης 9, Σαμοντούροβ 1, Μαντζούκας 8, Γκουντάιτις 2
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Παπαθεοδώρου): Σταρκς 25, Χρυσικόπουλος 2, Χατζηδάκης 2, Κατσίβελης 9, Γιαννόπουλος 11, Μορέιρα 13, Όσμπορν, Μπιλλής, Μπαρσέλο 5, Στεφάνοβιτς
Δείτε ΕΔΩ τη στατιστική του αγώνα