Παναθηναϊκός – Μακάμπι 93-87: Παρότι κυνηγούσε στο μεγαλύτερο μέρος του ματς και βρέθηκε στο -11 (60-71), 8,5 λεπτά πριν το φινάλε, εν τέλει η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έφτασε στη νίκη όταν αποφάσισε να παίξει την άμυνα που μπορεί και γιατί διαθέτει μεγάλες προσωπικότητες.
Κι αν τους Κέντρικ Ναν (21π., 4ασ.) και Ματίας Λεσόρ (18π., 6ριμπ.) ξέρουμε οτι ηγούνται στα περισσότερα ματς του τριφυλλιού, αυτή τη φορά καθοριστική ήταν ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ (12π., 7ριμπ., 3ασ. 2κλ.) που έδωσε συνέχεια στις καλές εμφανίσεις του εσχάτως, αλλά και ο Τσεντί Οσμάν (12π., 2ριμπ.) που ήταν καθοριστικός όταν η μπάλα «έκαιγε».
Από τη Μακάμπι που έφτασε κοντά σε μια τεράστια για αυτή νίκη αλλα στο τέλος λιγοψύχησε ο Ρομαν Σόρκιν έκανε μεγάλη ζημιά στην πρασινη άμυνα με 21 πόντους και 7 ριμπάουντ, ενώ 14 πόντους πρόσθεσε ο ΤζέιλενΧάουαρντ και 13 ο Ρόκας Γιοκουμπάιτις.
Το πρώτο ημίχρονο δεν λειτούργησε καλά για τον Παναθηναϊκό πρώτα από όλα αμυντικά, γεγονός που είχε αντίκτυπο και στην φτωχή συγκομιδή του επιθετικά στα δύο πρώτα δεκάλεπτα. Οι 47 πόντοι παθητικό με 70,8% δίποντα (17/24) και τα ριμπάουντ να είναι 11-15 με τα 6 επιθετικά υπέρ της ομάδας του Κάτας. Κι αυτό με τη Μακάμπι να έχει μόλις 2/10 τρίποντα στο ημίχρονο.
Οπως και στο πρόσφατο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, η ομαδα του Αταμάν μπήκε και πάλι νωθρά στο ματς, με αποτέλεσμα να κυνηγάει συνεχώς στο σκορ (7-12, 13-18).
Είναι χαρακτηριστικό οτι μετά από μόλις 45” ο Τούρκος τεχνικός προχώρησε σε τρεις αλλαγές, με τους Καλαιτζακη, Χουαντσο, Γιουρτσεβεν να περνούν μέσα αντι των Λεσορ, Παπαπέτρου, Μητογλου (Μπράουν και Νάν οι άλλοι δύο που ξεκίνησαν).
Η Μακάμπι έβρισκε συνεχώς ελεύθερα σουτ από μέση απόσταση με τον Παναθηναϊκό να εκνευρίζεται από την αδυναμία του να περιορίσει την επιθετική δράση των Ισραηλινών.
Στις αρχές του δεύτερου δεκαλέπτου, με την είσοδο και του Σλούκα και πόντους από Ναν, Μήτογλου ο Παναθηναϊκός έδειξε πως θα ανακάμψει (33-34). Ωστόσο η συνεχιζόμενη κακή του αμυντική λειτουργία έδωσε την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να πάνε στην ανάπαυλα με «αέρα» 10 πόντους (37-47).
Στις αρχές της τρίτης περιόδου το ταμπλό του ΟΑΚΑ έδειξε 41-51, όμως κάπου εκεί άρχισε κάτι να αλλάζει. Μπορεί και πάλι ο Παναθηναϊκός να κυνηγούσε στο σκορ (πλησίασε ως το -1, 58-59), ωστόσο έβγαλε επιτέλους σκληράδα αμυντικά και «κράτησε» τη Μακάμπι στους 16 πόντους. Μέσα από την άμυνα βρήκε σιγά σιγά πόντους στην επίθεση και με λύσεις από τους Ναν, Χουάντσο και Λεσόρ έκλεισε το δεκάλεπτο στο -3 (60-63).
Το 0-8 της Μακάμπι στις αρχές της 4ης περιόδου η αλήθεια ειναι οτι δεν το περίμενε κανείς, με την ομάδα του Κάτας να ξεφεύγει επικίνδυνα με +11 (60-71), 8,5 λεπτά πριν τη λήξη.
Η απάντηση του Παναθηναϊκού ήταν αναλόγως ηχηρή ωστόσο και με 5άδα (Καλαϊτζάκης, Γκραντ, Οσμαν, Χουάντσο και Λεσόρ) και επιθετικό ηγέτη τον Ναν που επέστρεψε στο παρκέ λίγο αργότερα οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν σε 73-73, 5:30 λεπτά πριν το φινάλε!
Ήταν πλέον εμφανές οτι θα πάμε σε ένα «κλειστό» ματς στα τελευταία λεπτά, με το τριφύλλι ωστόσο να έχει πλέον την ψυχολογία και την αυτοπεποίθηση υπέρ του.
Η ενέργεια του Τσεντι Οσμάν ήταν καλοδεχούμενη με τον Τούρκο φόργουορντ να φέρνει τον Παναθηναϊκό μπροστά (84-82) με 1:41 για τη λήξη. Από εκεί και πέρα όσο αποτελεσματική ήταν η Μακάμπι στο προηγούμενο διάστημα στις κρίσιμες επιθέσεις τα… έσπασε και κυρίως με τους Γιοκουμπάιτις που αστόχησε σε δύο σερί τρίποντα υπό καλές προϋποθέσεις.
Αντιθέτως ο Παναθηναϊκός έδειξε καρδιά πρωταθλητή και με τον άστοχο ως εκείνη τη στιγμή από τις βολές Λεσόρ να γράφει 2/2 και τον Χουάντσο να σφραγίζει την εξαιρετική αποψινή του εμφάνιση με ένα μεγάλο τρίποντο, «πέταξε» στο +7 (89-82 στα 21”) και τα πάντα τελείωσαν εκεί.
Παναθηναϊκός – Μακάμπι 93-87:
Τα δεκάλεπτα: 21-25, 37-47, 60-63, 93-87