Ο Ντέρικ Γουίλιαμς είχε «κρύο αίμα» όταν το ΟΑΚΑ «κόχλαζε» και ο Παναθηναϊκός πέτυχε μεγάλη νίκη (88-85) επί της Βίρτους Μπολόνια.
Και πιθανότατα ο Παναθηναϊκός να πήρε αυτό που του «χρωστούσε» η τύχη φέτος, δηλαδή να νικήσει σε έναν κλειστό αγώνα. Που κρίθηκε στην παράταση (76-76 το σαραντάλεπτο) κι ενώ είχε προηγηθεί μια τρομερή «πράσινη» 3η περίοδος αλλά και μια τελευταία που βραχυκύκλωσε επιθετικά (μόλις 9 πόντοι),
Τεράστια εμφάνιση από τον Ντέρικ Γουίλιαμς με 26 πόντους, 21 εκ των οποίων στο δεύτερο μέρος και την παράταση. Σπουδαία δουλειά από Γουόλτερς και Λι (18 και 15 πόντοι αντίστοιχα) αλλά και θετική παρουσία του Γκουντάιτις. Στο 3-5 πλέον ο Παναθηναϊκός που έχει την Παρασκευή (25/11) ακόμα έναν εντός έδρας αγώνα (με την Βιλερμπάν).
Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πάει στ’ αποδυτήρια για το ημίχρονο με τη minimum δυνατή ζημιά όπως φανερώνει και το 41-38 υπέρ της Βίρτους. Και το αναφέρουμε αυτό καθώς οι «πράσινοι» δεν έκαναν καλό ξεκίνημα και βρέθηκαν να κυνηγούν διψήφιες διαφορές (7-19 στο 8’ και 12-24 στην έναρξη της δεύτερης περιόδου) αφού είχαν αρκετά ζητήματα.
Ειδικά στην επίθεσή τους που προκαλούσε και αμυντική ανισορροπία. Η Βίρτους προηγήθηκε 21-12 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, με τον Οτζελέγιε να έχει κάνει τεράστια ζημιά και με κυριαρχία στα ριμπάουντ (14 έναντι 5).
Στο διάστημα αυτό ο Παναθηναϊκός είχε 3/15 σουτ (1/8 δίποντα και 2/7 τρίποντα) αλλά πολύ περισσότερο δεν είχε κάνει τους Ιταλούς να αισθάνονται πίεση. Όταν αυτό το έκανε ο Λι επάνω στον Τεόντοσιτς, όταν βρέθηκαν λύσεις κοντά στο καλάθι από τον Γκουντάιτις και με τη σταθερά καλή παρουσία του Γουόλτερς (10 πόντοι) ενώ ανέβηκε και ο Μπέικον (9 πόντοι) τα πράγματα άλλαξαν.
Ο Παναθηναϊκός είχε μια παραγωγική δεύτερη περίοδο (26-20 επιμέρους σκορ) όπου έκανε μόλις ένα λάθος, είχε ευστοχία (6/12 δίποντα και 3/5 τρίποντα), βελτίωσε την κατάσταση στα ριμπάουντ (10-7 υπέρ του στο διάστημα αυτό).
Επί της ουσίας το -3 μετά το αρχικό κακό ξεκίνημα ήταν μια πολύ καλή εξέλιξη στο τέλος του ημιχρόνου. Μόνο που θα έπρεπε να γίνει καλύτερη δουλειά ώστε η Βίρτους να μην είναι τόσο άνετη (13 ασίστ για μόλις 4 λάθη).
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να πλησιάσει αλλά οι Ιταλοί είχαν περισσότερο ορθολογισμό στο παιχνίδι τους και με τρίποντο του Σέμι Οτζελέγιε ξέφυγαν 53-45 στα μισά της 3ης περιόδου. Όμως ο Νέιτ Γουόλτερς μέσα σε δύο λεπτά ανέτρεψε την κατάσταση. Με πέντε δικούς του πόντους (αλλά κι ένα εντυπωσιακό κλέψιμο στον Χάκετ) ο Παναθηναϊκός έτρεξε επιμέρους σκορ 11-2 και πέρασε μπροστά μετά από ώρα (56-55).
Το δίδυμο που έκανε με τον Λι (που πρόσθεσε ακόμα ένα τρίποντο για το 59-55) οδήγησε τον Παναθηναϊκό σε πιο ασφαλή μονοπάτια. Η ενέργεια που έβγαζαν οι «πράσινοι» στην άμυνα έκανε όλη τη διαφορά στο δεύτερο μέρος.
Και το «τρίγωνο» με τον Γουίλιαμς που έβαλε κι αυτός ένα τρίποντο έκανε το επιμέρους σκορ 17-2 μέσα σε τρία λεπτά και ο Παναθηναϊκός ξέφυγε 62-55.
Παρά την προσπάθεια του Τεόντοσιτς οι «πράσινοι» έκλεισαν στο 67-62 την 3η περίοδο με τρεις παίκτες να έχουν σκοράρει τους 29 πόντους στο συγκεκριμένο χρονικό διάστημα: 13 ο Γουίλιαμς και από 8 οι Λι και Γουόλτερς ο οποίος ήταν ο κορυφαίος «πράσινος».
Με 4’17’’ για το τέλος οι «πράσινοι» ήταν ακόμα μπροστά (71-68) αλλά φυσικά ο αγώνας δεν είχε τελειώσει. Η Βίρτους πλησίασε ακόμα περισσότερο (74-73) καθώς ο ρυθμός είχε πέσει και οι «πράσινοι» είχαν και πάλι αρκετά προβλήματα στην επίθεση.
Με 1’23’’ για το τέλος το τρίποντο του Τεόντοσιτς έφερε την Βίρτους μπροστά με 76-74 ενώ ο Μπέικον αστόχησε έξω από τα 6,75 μέτρα. Ο Τζαϊτέ αστόχησε στα 29’’ ενώ 11’’ πριν το τέλος ο Λι ισοφάρισε σε 76-76. Ο Τεόντοσιτς δε βρήκε στόχο από τα 6,75 μέτρα και παρά την (καλή) προσπάθεια.
Εκεί η «μάχη» συνεχίστηκε (80-80 με 2 λεπτά για το τέλος) αλλά οι «πράσινοι» δεν είχαν εύκολες λύσεις. Με 1’03’’ για τη λήξη ο Χάκετ με τρίποντο έφερε την Βίρτους μπροστά στο σκορ (83-80). Όμως ο Μπέικον μείωσε γρήγορα (στα 51’’) ενώ ευστόχησε και στη βολή που κέρδισε μετά το φάουλ (83-83).
Ο Λούντμπεργκ άνοιξε την άμυνα του Παναθηναϊκού (83-85) αλλά ο Γουίλιαμς με τρίποντο στα 16’’ έδωσε προβάδισμα στην ελληνική ομάδα. Οι «πράσινοι» έπρεπε να παίξουν άμυνα στο τέλος και ο Λούντμπεργκ απλώνοντας τον αγκώνα του έκανε επιθετικό φάουλ (με 8,7’’ για το τέλος). O Μπέικον με 2/2 βολές ξέφυγε 88-85 και στα 6,8’’ που απέμεναν ο Τεόντοσιτς απλώς πέταξε τη μπάλα
Τα δεκάλεπτα: 12-21, 38-41, 67-62, 76-76 (καν.αγ.), 88-85
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράντονιτς): Π. Καλαϊτζάκης 15, Γουόλτερς 18, Λι 15, Παπαγιάννης 2, Μποχωρίδης, Γουίλιαμς 26, Γ. Καλαϊτζάκης 1, Μπέικον 14, Πονίτκα 2, Γκουντάιτις 10
ΒΙΡΤΟΥΣ ΜΠΟΛΟΝΙΑ (Σκαριόλο): Κόρντινιε, Παϊόλα 2, Μπακό 2, Τζαϊτέ 20, Λούντμπεργκ 14, Χάκετ 11, Μίκι 5, Γουίμς, Οτζελέγιε 19, Τεόντοσιτς 12
Δείτε ΕΔΩ τα στατιστικά του αγώνα