Ανέλαβε τον ΠΑΟΚ αντί του Κώστα Μέξα και είναι αλήθεια ότι ο Άρης Λυκογιάννης κατάφερε να «σουλουπώσει» την ομάδα χωρίς να κάνει αλλαγές επί αλλαγών. Γνωρίζοντας άλλωστε ότι τα οικονομικά δεν είναι τόσο ανθηρά αλλά και το ρόστερ επίσης όχι τόσο κακό όσο… φαινόταν όταν ανέλαβε.
Ο Άρης Λυκογιάννης προτίμησε να πάει σε μια ασφαλή σεζόν και να καταθέσει δουλειά. Όχι να ζητήσει αλλαγές επί αλλαγών (που είναι το πιο εύκολο) και να… ανατινάξει το ταμείο του ΠΑΟΚ, να εκτοξεύσει το χρέος και να βάλει την ομάδα σε προβλήματα. Δεν είναι καθόλου μακρινές οι εποχές που ο ΠΑΟΚ έχτιζε ομάδες με μπάτζετ ενός εκατομμυρίου για να πανηγυρίζει το… τίποτα και να προβάλει ένα ανύπαρκτο πλάνο! Δεν το λέμε εμείς αυτό αλλά τα γεγονότα.
Αλήθεια, τι έμεινε στον ΠΑΟΚ από το δήθεν πλάνο του 2018 και του 2019; Απάντηση, εκτός από διόγκωση χρεών, έμεινε μόνο ο… Μαργαρίτης!
Ας συνεχίσουμε όμως με τον Λυκογιάννη
Είναι… φωνακλάς, είναι παράξενος αλλά κάνει δουλίτσα. Το μαρτυρά άλλωστε αυτό η μέχρι τώρα πορεία του, όχι μόνο σε ό,τι αφορά στα αποτελέσματα των ομάδων αλλά και στους παίκτες που βρίσκει. Είναι πολύ ικανός στο να εντοπίζει «λαβράκια» και να απογειώνει την καριέρα τους. Τα παραδείγματα δεν είναι λίγα.
Γι αυτόν τον φωνακλά τύπο λοιπόν, υπάρχει μια σχετική άγνωστη ιστορία που τον συνδέει με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Με τις ρίζες της να βρίσκονται στη μακρινή διετία που χρησιμοποιούσε ο Παναθηναϊκός το κλειστό του Σπόρτιγκ ως έδρα. Εκεί ήταν και ο Λυκογιάννης, τότε κόουτς της ομάδας των Πατησίων.
Τα έφερνε έτσι το πρόγραμμα και ο Ομπράντοβιτς είχε παρακολουθήσει κάμποσες προπονήσεις του Λυκογιάννη. Και το 2006, όταν ο πρόεδρος του Παγκρατίου (και μια από τις μεγαλύτερες μορφές της ομάδας) Φώτης Αθανασόπουλος, στενός φίλος του Ομπράντοβιτς, έψαχνε για προπονητή, ο Ζοτς τον συμβούλεψε: «Θα πάρεις τον Λυκογιάννη που ήταν στο Σπόρτιγκ. Είναι τρομερός προπονητής, έχω δει τη δουλειά του».
Ο Αθανασόπουλος τον άκουσε. Και τον πήρε… Μετά το Παγκράτι άρχισε η ανοδική του πορεία. Ανέβασε τον Ίκαρο στην Basket League, στη συνέχεια βρέθηκε στη Σόλνα στη Σουηδία. Επέστρεψε στον Ίκαρο που πλέον είχε πάει στη Χαλκίδα κι ακολούθως σε Κολοσσό (τρεις στάσεις), Παναθηναϊκό ως ασίσταντ, Χολαργό και από φέτος στον ΠΑΟΚ.