Ο Λευτέρης Μαντζούκας του Προμηθέα αποτελεί το πιο «καυτό προϊον» της ελληνικής μπασκετικής βιομηχανίας και δείχνει να έχει το ταλέντο να αφήσει εποχή.
Ας μας συγχωρέσει ο αείμνηστος και σπουδαίος Μενέλαος Λουντέμης και είναι κομματάκι ιεροσυλία αυτό που θα πούμε, αλλά θα το πούμε… Αν ζούσε σήμερα, ο Λευτέρης Μαντζούκας θα ήταν στο νου του και θα αποφάσιζε να γράψει το μοναδικό μυθιστόρημά του: «Ένα παιδί μετράει τ’ άστρα», μάλλον θα άλλαζε τον τίτλο και θα τον έκανε: «Ένα παιδί είναι έτοιμο να πετάξει στ’ άστρα».
Ο φοβερός και τρομερός 17χρονος παίκτης του Προμηθέα, που βλέπει τον κόσμο από τα 2.07μ. αποτελεί το next big thing του ελληνικού μπάσκετ και δείχνει έτοιμος να ανοίξει τα φτερά του στο μπασκετικό στερέωμα και να γίνει ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια του αθλήματος.
Δεν το λέμε εμείς αυτό, ούτε υπερβολικοί είμαστε. Ολοι οι ειδικοί μιλάνε για ένα τρομερό ταλέντο, που μπορεί να αφήσει εποχή. Και το λένε αυτό και τα κατορθώματά του. To Sportime σκιαγραφεί την πορεία του νεαρού παίκτη, που αποτελεί την μεγαλύτερη ελπίδα του ελληνικού μπάσκετ για το αύριο.
ΤΟ ΞΕΚΙΝΗΜΑ ΣΤΟΝ ΘΡΥΛΟ ΙΩΑΝΝΙΝΩΝ
Ο Μαντζούκας γεννήθηκε στα Ιωάννινα. Από πολύ μικρός έδειχνε να έχει… ερωτευτεί παράφορα την πορτοκαλί θεά. Οι γονείς του μόλις στα 6 του χρόνια τον γράφουν στις Ακαδημίες του Θρύλου Ιωαννίνων. Ο ιδρυτής, πρόεδρος της ομάδας και παλαίμαχος παίκτης Νίκος Ντούγιας (ανάμεσα στα άλλα ήταν ο πρώτος Ελληνας που έπαιξε στην Τουρκία το 2002 με την Γκιόζτεπε), που κόβει το μάτι του καταλαβαίνει ότι ο μικρός είναι ένα ακατέργαστο διαμάντι.
Ο ΓΥΜΝΑΣΤΗΣ ΚΑΙ ΤΑ ΜΕΤΑΛΛΙΑ ΣΤΟΝ ΣΤΙΒΟ
Ο Ντούγιας τον στέλνει ακόμα και σε γυμναστή για να δουλέψει ατομικά και να δυναμώσει το σώμα του. Το ωραίο είναι ότι ο γυμναστής ασχολούνταν και με τον στίβο. Ο Μαντζούκας θέλει να δοκιμάσει κι εκεί την τύχη του. Κατεβαίνει σε αγώνες και σαρώνει τα μετάλλια.
ΠΑΙΖΕΙ ΣΤΟ ΑΝΔΡΙΚΟ ΣΤΑ 12
Στον Θρύλο Ιωαννίνων όλοι έχουν μείνει άφωνοι με το ταλέντο του. Στις 24/1/2015 ο προπονητής της ανδρικής ομάδας του Θρύλου Ιωαννίνων, Σπύρος Μπεζεβέγκης, τον βάζει να παίξει στον αγώνα με τον Σπάρτακο για το πρωτάθλημα της Β΄ ΕΣΚΑΘ. Ο Μαντζούκας είναι μόλις 12 ετών, αλλά δεν μασάει. Βάζει 5 πόντους με 1/1 δίποντο και 1/1 τρίποντο!
Ο ΠΡΟΜΗΘΕΑΣ ΚΑΙ ΤΟ ΒΑΠΤΙΣΜΑ ΤΟΥ ΠΥΡΟΣ
Ο προπονητής «αλεπού» της πρώτης ομάδας του Προμηθέα, ο Μάκης Γιατράς, βλέπει ότι ο μικρός είναι… λίρα 100. Τον βάζει στην πρώτη ομάδα. Στις 14 Φεβρουαρίου του 2018, σε ένα ματς κόντρα στον Πανιώνιο, ο Μαντζούκας είναι στον πάγκο. Ξαφνικά ο Γιατράς γυρνάει προς εκείνον και του λέει: «Σήκω, παίζεις»!
Ο μικρός που είναι τότε 14 ετών, 7 μηνών και 6 ημερών παίρνει το βάπτισμα του πυρός στο ματς αυτό, στο οποίο έβαλε και δυο πόντους (με βολές).
Ο αγώνας αυτός τον κάνει τον δεύτερο πιο νέο παίκτη που αγωνίστηκε ποτέ στην Basket League (το ρεκόρ κατέχει ο Γιώργος Παπαγιάννης που αγωνίστηκε με τη φανέλα του Περιστερίου απέναντι στη μετέπειτα ομάδα του, τον Παναθηναϊκό, σε ηλικία 14 ετών, 6 μηνών και 2 ημερών). Από την άλλη ο Μαντζούκας κάνει ένα ρεκόρ. Είναι ο πρώτος που σε τέτοια ηλικία «μάτωσε» το καλάθι.
Στο ματς εκείνης της σεζόν με τον Ολυμπιακό σπάει άλλο ένα ρεκόρ. Γίνεται σε ηλικία 14 ετών, 10 μηνών και 5 ημερών ο νεαρότερος παίκτης στην ιστορία του πρωταθλήματος που ξεκίνησε βασικός στην 5άδα.
Ο Μαντζούκας αρχίσει να ανοίγει τα φτερά του και κάθε χρόνο παίζει όλο και περισσότερο. Όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και στην Ευρώπη.
Φέτος έπαιξε σε 14 ματς στο πρωτάθλημα με μ.ο. 3,14π., 1,5ριμπ., ενώ στο Eurocup αγωνίστηκε σε 6 ματς με μ.ο. 2,83π.,1,17ριμπ.
Λευτέρης Μαντζούκας: ΘΕΛΕΙ ΔΟΥΛΕΙΑ ΑΚΟΜΑ, ΑΛΛΑ ΜΑΓΕΥΕΙ
Ο Μαντζούκας παίζει πιο πολύ στις θέσεις των φόργουορντ, αλλά έχει και την τεχνική και το ταλέντο να παίξει και ως γκαρντ. Είναι γρήγορος, δυνατός εκρηκτικός, χειρίζεται καλά την μπάλα. Σε κάθε του ματς μαγεύει και δείχνει ότι θα βάλει φαρδιά πλατιά την υπογραφή του στο ελληνικό μπάσκετ, αν συνεχίσει έτσι.
Θέλει βέβαια ακόμα δουλειά (πιο πολύ στο σουτ), αλλά είναι δουλευταράς και βελτιώνεται συνέχεια.
Αυτό τον καιρό σαρώνει με τον Προμηθέα και στο Πανελλήνιο Εφήβων, όπου κάνει «όργια».
Χθες (9/8) απέναντι στον ΚΑΟΧ Ευρώπη 87 έχει 21 πόντους και 27 ριμπάουντ! Απέναντι στον Ολυμπιακό είχε 37π. και 22ριμπ.! Απέναντι στο Περιστέρι είχε 19π., 13ριμπ.