Οι αντιξοότητες ήταν πολλές, η πίεση ήταν μεγάλη αλλά ο Ολυμπιακός έδειξε ότι δε «χαμπαριάζει» στην Μπολόνια και πήρε μια μεγάλη νίκη (85-83) επί της Βίρτους.
Κυρίως όμως ο Ολυμπιακός έδειξε για ακόμα μια φορά ότι είναι ομάδα με χαρακτήρα. Ξεπέρασε την κόπωση από την «σκυλομαχία» στο Μονακό, ξεπέρασε και την απουσία του Σλούκα (έμεινε στο ξενοδοχείο λόγω στομαχικών διαταραχών) και τελικά έφτασε στο θρίαμβο.
Την επόμενη εβδομάδα με την Ρεάλ στο ΣΕΦ θα παίξει την πρωτιά στη βαθμολογία. Τεράστια εμφάνιση, η καλύτερη φετινή από τον Σακίελ ΜακΚίσικ όπως και από τον Κώστα Παπανικολάου. Ηρωική προσπάθεια από τον Βεζένκοφ που επίσης είχε θέμα με στομαχικές διαταραχές κι έγραψε 22 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Λάθη- κόπωσης εμφανώς- στο τέλος από τον Ολυμπιακό (αποκορύφωμα το γκολ-φάουλ του Φαλ στον Οτζελέγιε και οι δύο χαμένες βολές του Λαρεντζάκη) ευτυχώς δε στοίχισαν
Παρότι ο Κάνααν έχασε τρία ελεύθερα τρίποντα, ο Ολυμπιακός είχε αποτελεσματικότητα στην επίθεση (με Γουόκαπ και Παπανικολάου) και προηγήθηκε 12-4 στο 3’30’’.Μόνο που τα 2 φάουλ του Κάνααν δημιούργησαν το πρώτο πρόβλημα με δεδομένο ότι λόγω της απουσίας του ασθενή Σλούκα, το rotation στους περιφερειακούς ήταν εξαιρετικά περιορισμένο.
Με το σκορ στο 18-9 στο 6’ ο Ολυμπιακός έδειχνε να ελέγχει τον αγώνα αλλά η είσοδος του Μίλος Τεόντοσιτς άλλαξε όλη τη λογική.
Το τέλος του δεκαλέπτου (22-22) έκρυβε μια «πικρή αλήθεια» ότι ενώ οι «ερυθρόλευκοι» είχαν καλή απόδοση, ωστόσο δεν την κεφαλαιοποίησαν.
Κι όσο περνούσε η ώρα, η απουσία του Σλούκα γινόταν όλο και περισσότερο αισθητή. Η Βίρτους πέρασε μπροστά με 33-30 αλλά ο Βεζένκοφ (αν και ταλαιπωρημένος από τις στομαχικές διαταραχές) έδωσε τη λύση και το προβάδισμα (35-33) στον Ολυμπιακό στο 18’. Με τους Κάνααν και Λαρεντζάκη να έχουν 0/8 τρίποντα, οι Πειραιώτες δεν είχαν σταθερή επιθετική απειλή αλλά η άνοδος του Βεζένκοφ τους βοήθησε να ελέγξουν τον αγώνα ως το τέλος του ημιχρόνου (42-38).
Ο Ολυμπιακός είχε υποχρεώσει σε 12 λάθη τους Ιταλούς και είχε πάρει 16 πόντους απ’ αυτά! Επίσης είχε 7 επιθετικά ριμπάουντ, αλλά η αστοχία (6/19 τρίποντα) και η έλλειψη επιθετικού ρυθμού δεν του επέτρεψαν να έχει μεγαλύτερη διαφορά. Όμως ο Τεόντοσιτς αν και είχε μόνος του τα μισά από τα 12 λάθη της Βίρτους αποτελούσε τη μεγαλύτερη πηγή κινδύνων (11 πόντοι και 3 ασίστ).
Η άμυνα του Ολυμπιακού έκανε σπουδαία δουλειά και στο 25’ οι «ερυθρόλευκοι» ξέφυγαν με 53-43 και με τον Παπανικολάου να είναι εξαιρετικός στην άμυνα ενώ έδινε και λύσεις στην επίθεση.
Το τρίτο φάουλ του Γουόκαπ (με 3’36’’ για το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου) ήταν μεγάλο πρόβλημα αλλά ο Ολυμπιακός είχε ορμή: 60-49 στο 18’30’’ με τον Βεζένκοφ να φτάνει τους 17 πόντους και τον Σακίελ ΜακΚίσικ να είναι εξαιρετικός και να δίνει λύσεις.
Τα προβλήματα άρχισαν να εμφανίζονται στην τελευταία περίοδο με την Βίρτους να τρέχει ένα σερί 7-0 και να μειώνει σε 67-64. Σημάδια κόπωσης, κάτι απόλυτα φυσιολογικό μετά τη «σκυλομαχία» στο Μονακό αλλά και την απουσία του Σλούκα, ήταν φανερά και οι Πειραιώτες έμπαιναν σε ένα απαιτητικό τελευταίο εξάλεπτο.
Με την Βίρτους να έχει πάρει και τη ψυχολογία, τα πράγματα έγιναν δυσκολότερα όταν ο Τεόντοσιτς με τρίποντο έδωσε προβάδισμα (70-69) στην ομάδα του.
Μεσολάβησε και μια τεχνική ποινή στον Γιώργο Μπαρτζώκα (μάλλον παρασύρθηκε ο κόουτς του Ολυμπιακού) και η Μπολόνια πήρε «φωτιά» αλλά Βεζένκοφ και ΜακΚίσικ με δύο έμμεσα τρίποντα έδωσαν νέο προβάδισμα (77-75) στον Ολυμπιακό με 2’22’’ για το τέλος της αναμέτρησης. Συνεχόμενα άστοχα τρίποντα από Τεόντοσιτς και Οτζελέγιε έδωσαν νέα ευκαιρία στον Ολυμπιακό να αυξήσει τη διαφορά και ο Παπανικολάου με τρίποντο (80-75 με 1’25’’ για το τέλος) δεν την άφησε να πάει χαμένη.
Ο Μπακό μείωσε γρήγορα (80-77) και ο Βεζένκοφ αστόχησε σε τρίποντο αλλά ο Παπανικολάου με επιθετικό ριμπάουντ και κερδισμένο φάουλ έδωσε νέες ανάσες στον Ολυμπιακό. Η τεχνική ποινή που χρεώθηκε ο Μίλος Τεόντοσιτς ήταν ακόμα μια εξαιρετική κατάσταση για τους Πειραιώτες (57’’ για τη λήξη).
Ο Ολυμπιακός πήρε 2/3 βολές στη φάση αυτή (82-77) αλλά ο Τεόντοσιτς είχε 3/3 μειώνοντας έτσι σε 82-80. Ο ΜακΚίσικ όμως ήταν ξανά εκεί (84-80) με 27’’ να απομένουν. O Τεόντοσιτς αστόχησε και δέχθηκε δεύτερη τεχνική ποινή (με αποτέλεσμα να αποβληθεί) με 17’’ για το τέλος. Αν και ο Βεζένκοφ ευστόχησε στη βολή, ο Φαλ έδωσε καλάθι και φάουλ στον Οτζελέγιε (μεγάλο λάθος του Γάλλου) και η Βίρτους μείωσε σε 85-83.
Ο Λαρεντζάκης είχε 0/2 βολές με 11’’ για τη λήξη, ο Λούντμπεργκ και ο Μίκι αστόχησαν και ο Ολυμπιακός πανηγύρισε μια μεγάλη νίκη
Τα δεκάλεπτα: 22-22, 42-38, 53-63, 83-85
ΒΙΡΤΟΥΣ ΜΠΟΛΟΝΙΑ (Σκαριόλο): Κορντινιέ 6, Παϊόλα 8, Μπακό 8, Τζαϊτέ 2, Λούντμπεργκ 6, Σενγκέλια 11, Χάκετ, Μίκι 8, Οτζελέγιε 13, Τεόντοσιτς 21
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 8, Κάνααν 2, Λούντζης 3, Λαρεντζάκης 4, Φαλ 5, Βεζένκοφ 22, Παπανικολάου 17, Μπόλομποϊ, Πίτερς 3, Μπλακ, ΜακΚίσικ 21
Δείτε ΕΔΩ τα στατιστικά του αγώνα