Την ήττα από τη Ζαλγκίρις γνώρισε ο Παναθηναϊκός με 84-77 με την απουσία του Εργκίν Αταμάν να αποδεικνύεται καθοριστική για τους πράσινους. Μετά από 2 συνεχόμενες νίκες στη EuroLeague οι Λιθουανοί έβαλαν «στοπ» στον πρωταθλητή Ευρώπης.
Ο Λόνι Γουόκερ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής για τη Ζαλγκίρις τελειώνοντας το ματς με 24 πόντους ενώ μεγάλη ζημιά έκανε και ο Σιρβίντις με 19 πόντους (5/8 τρ.). Στράφι πήγε για τον Παναθηναϊκό η προσπάθεια του Κέντρικ Ναν (19π., 5ασ.) και του φοβερού Ομέρ Γιουρτσεβέν (16π., 6ρ.) ενώ δε βοήθησαν όσο χρειαζόταν Σλούκας, Χουάντσο και Γκραντ.
Ζαλγκίρις – Παναθηναϊκός: Πως κύλησε το ματς
Εξαρχής η έξοδος στο Κάουνας χωρίς Αταμάν έμοιαζε δύσκολη υπόθεση. Οι απουσίες των Γκριγκόνις, Οσμάν, Αντετοκούνμπο έκαναν ακόμη πιο δύσκολο το έργο του Σερέλη και των παικτών.
Ο υπηρεσιακός προπονητής των πρασίνων ξεκίνησε τον αγώνα με τους Γκραντ, Ναν, Παπαπέτρου, Ερνανγκόμεθ και Λεσόρ ενώ από την άλλη η ομάδα του Τρινκιέρι παρατάχθηκε με τους Γουόκερ, Γκεντράιτις, Ντάνστον, Μάνεκ και Σιρβίντις.
Το ξεκίνημα του αγώνα ήταν εφιαλτικό για τον Παναθηναϊκό ο οποίος είχε κάκιστη άμυνα και επέτρεψε τη Ζαλγκίρις να βρει ρυθμό από τα τρίποντα. Το 20-9 της αρχής έγινε 28-18 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου με τους πράσινους να επιτρέπουν στη χειρότερη επίθεση της EuroLeague 28 πόντους σε ένα δεκάλεπτο. Στο μεταξύ ο Κέντρικ Ναν χρεώθηκε μέσα σε 5 λεπτά με 3 φάουλ.
Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τον ίδιο ρυθμό από τους γηπεδούχους. Η Ζαλγκίρις, με τρίποντη εκτέλεση, έκανε το 44-26 στο 6λεπτο μετρώντας 9/15 τρίποντα.
Ο Κώστας Σλούκας ανέλαβε πρωτοβουλίες ενώ η μπάλα ακούμπησε στον Γιούρτσεβεν ο οποίος έκανε τη διαφορά. Ο Τούρκος μέτρησε 14 πόντους στο δεύτερο δεκάλεπτο ενώ ο Γουόκερ είχε σύνολο 17. Ο Παναθηναϊκός μάζεψε τη διαφορά στο τέλος για να πάει στα αποδυτήρια με το 49-42 κατά του.
Με τον καλύτερο τρόπο επανήλθε ο Παναθηναϊκός από τα αποδυτήρια. Τρίποντο του Ναν, και καλάθια από Λεσόρ, Μπράουν και Παπαπέτρου έφεραν γρήγορα το ματς στην ισοπαλία 51-51 σε λιγότερο από 3 λεπτά.
Το πρώτο προβάδισμα στον αγώνα για την ελληνική ομάδα ήρθε με τρίποντο του Μπράουν, που έγραψε το 57-59. Μετά το αρχικό 9/15 η Ζαλγκίρις μετρούσε 1/8 τρίποντο σε εκείνο το σημείο. Οι βολές στον Φρανσίσκο για προσπάθεια τριπόντου από τη… σέντρα έδωσαν πνοή στους γηπεδούχους με τον Παναθηναϊκό να μειώνει ξανά σε 65-63 στο τέλος της τρίτης.
Το χειρότερο δυνατό σενάριο συνέβη στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου με τη Ζαλγκίρις να βρίσκει ξανά ρυθμό στο τρίποντο και να γράφει το 76-66 με 7 λεπτά για το τέλος.
Ο Παναθηναϊκός ήταν πολύ άστοχος σε όλη την περίοδο και έκανε λάθη σκοράροντας μόνο με τον Ναν για το 78-70. Οι γηπεδούχοι στη συνέχεια βρήκαν σκορ από Φρανσίσκο, Ντάνστον και Σιρβίντις κρατώντας το προβάδισμα ως το τέλος για το 84-77.
Τα δεκάλεπτα: 28-18, 49-42, 65-63, 84-77
Το Boxscore του αγώνα:
