Το ότι η Εθνική ομάδα μπήκε με ένα αβαντάζ στη β’ φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά τις 2 νίκες επί της Τουρκίας είναι δεδομένο.
Όμως δεν είναι δεδομένη και η πρόκριση για την Εθνική ομάδα που αυτές τις μέρες θα μπει σε καθαρά αγωνιστικό mood και σε επίσημες αναμετρήσεις. Για την ακρίβεια, υπάρχει Παγκόσμιο Κύπελλο πριν από το Ευρωμπάσκετ, έστω και σε αγώνες προκριματικής φάσης. Σημαντικές είναι και οι δύο αναμετρήσεις, στην προσπάθεια που κάνει η Εθνική ώστε να είναι παρούσα στα γήπεδα της Ιαπωνίας, των Φιλιππίνων και της Ινδονησίας.
Στον όμιλο που βρίσκεται η Ελλάδα τα πράγματα είναι αρκετά μπλεγμένα για τους Σέρβους που θα παίξουν τη ζωή τους την Πέμπτη (25/8-21:00) στο Βελιγράδι κόντρα στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Αυτό λέει πολλά. Όπως θα λέει πολλά περισσότερα αν κάνει διπλό η Εθνική ομάδα καθώς θα κάνει όχι ένα αλλά περισσότερα βήματα προς το Παγκόσμιο και ουσιαστικά θα «τελειώσει» έναν ισχυρό αντίπαλο.
Την Κυριακή (28/8-20:00) στο ΟΑΚΑ η Εθνική ομάδα θα αντιμετωπίσει το Βέλγιο όπου βέβαια θα επιδιώξει να πλησιάσει ακόμα περισσότερο προς το Παγκόσμιο. Με κάποιες πρώτες «μαθηματικές πράξεις» το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα χρειάζεται τρεις νίκες για να πάρει το εισιτήριο.
Πως φτάσαμε ως εδώ, όμως; Κακά τα ψέματα, με πολλά προβλήματα. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν παρών στα δύο από τα πέντε φιλικά της ομάδας. Ο Γιώργος Παπαγιάννης ακόμα δεν έχει κάνει προπόνηση και οριακά προλαβαίνει το Ευρωμπάσκετ όπως και ο Ιωάννης Παπαπέτρου που είναι επίσης εκτός από τους δύο αγώνες των προκριματικών.
Αυτό σημαίνει ότι δεν καταφέραμε να δούμε πλήρη την ομάδα, από την οποία περιμένουμε πολλά χωρίς όμως να παρασυρόμαστε σε υπερβολές.
Κατά την ταπεινή μου άποψη, η Εθνική μας δεν είναι το μεγάλο φαβορί για το χρυσό (για εμένα είναι οι Γάλλοι) αλλά σίγουρα είναι μέσα στις ομάδες που μπορούν να το διεκδικήσουν.
Ο Δημήτρης Ιτούδης είναι έμπειρος προπονητής και ικανός βεβαίως. Είναι άριστος στη διαχείριση και κατάφερε να «χαλιναγωγήσει» τον ενθουσιασμό, εξάγοντας ταυτόχρονα και τα συμπεράσματά του. Θα έλεγα ότι ο κόουτς είναι το ισχυρό χαρτί της ομάδας, συνδυαστικά με την παρουσία του Γιάννη αλλά και πληθώρας έμπειρων και σημαντικών παικτών.
Η ομάδα καλείται να δώσει δύο πολύ κρίσιμους αγώνες μέσα από προβλήματα αλλά και πριν από το μεγάλο στόχο του Ευρωμπάσκετ. Αυτό λέει πολλά για τη συγκέντρωση που πρέπει να υπάρχει αλλά και τη διαχείριση που θα γίνει.
Σε κάθε περίπτωση έχουμε να κάνουμε με μια ομάδα που ενθουσιάζει τον κόσμο (τρανή απόδειξη η εικόνα του ΟΑΚΑ στο «Ακρόπολις») που ξεφεύγει από τη μιζέρια και την τοξικότητα του πρωταθλήματος και βγάζει θετική αύρα και υγεία.
Συνδυαστικά με τις ικανότητες προπονητών/παικτών, όλα αυτά μεταφέρουν αισιοδοξία ότι κάτι καλό θα γίνει. Και αυτή την εβδομάδα και στο Ευρωμπάσκετ.