Είναι γεγονός ότι στον αγώνα με την Μπασκόνια ο Παναθηναϊκός έδειξε ότι έχει την προοπτική να γίνει πολύ καλύτερος απ’ αυτό που εμφάνιζε ως τώρα.
Γιατί ο Παναθηναϊκός παρουσιάστηκε γεμάτος ενέργεια, με λύσεις, με αποφασιστικότητα, με δημιουργία και κυρίως με ευδιάκριτους ρόλους. Είναι μια ομάδα με πολλούς νέους παίκτες, είχε και θέματα με απουσίες (ειδικά του Γουόλτερς) ενώ πρόσθεσε και δύο παίκτες με επίδραση στον τρόπο λειτουργίας: Πρώτα τον Ματέους Πονίτκα και στη συνέχεια (πολύ περισσότερο) τον Ντουέιν Μπέικον.
Η αναμέτρηση στην Κωνσταντινούπολη με αντίπαλο την Φενέρμπαχτσε του Δημήτρη Ιτούδη και του Νικ Καλάθη που προηγείται στη βαθμολογία, είναι άλλο επίπεδο. Πρώτον, διεξάγεται εκτός έδρας άρα ο βαθμός δυσκολίας είναι σαφώς μεγαλύτερος.
Δεύτερον, οι Τούρκοι είναι σαφώς καλύτεροι από τους Βάσκους κάτι το οποίο διακρίνεται εύκολα όχι μόνο στη βαθμολογία (με 6-1 βρίσκονται στην πρώτη θέση) αλλά και στο ρόστερ. Και βέβαια ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να τα βάλει με την καλύτερη άμυνα της Euroleague (το παθητικό της Φενέρ είναι στους 73,1 πόντους) που συνδυάζεται όμως και με εξαιρετική επιθετική λειτουργία: Τέταρτη καλύτερη επίθεση (83,4) αλλά και 3η σε ευστοχία στα τρίποντα (38,7%), 5η στις ασίστ (19) και 4η με τα λιγότερα λάθη (μόλις 11,6).
Μια ομάδα ποιοτική, με ισορροπία σε όλες τις θέσεις και με τον πρωτοεμφανιζόμενο στη διοργάνωση, Τζόναθαν Μότλεϊ να έχει κλέψει την παράσταση. Μένουμε στον 27χρονο σέντερ καθώς οι υπόλοιποι (Καλάθης, Γουίλμπεκιν, Γκούντουριτς κτλ) είναι χρόνια στην Euroleague.
Ο Μότλεϊ με 15,9 πόντους και 6,1 ριμπάουντ είναι ο καλύτερος παίκτης της Φενέρ σε αυτές τις κατηγορίες όπως και στην αξιολόγηση ενώ σουτάρει με 70,3% στα δίποντα. Δε μπορούμε να παραβλέψουμε και τις 1,7 ασίστ!
Οι Γκούντουριτς και Μαχμούτογλου σουτάρουν πάνω από 46% στα τρίποντα, ο Καλάθης έχει 9,1 πόντους και 5,9 ασίστ αλλά και 4,7 ριμπάουντ (τα γνωστά), ο Γουίλμπεκιν είναι στους 12,1 πόντους (με 38% στα τρίποντα αλλά και 2,7 ασίστ) ενώ Χέις, Πιερ, Τζεκίρι, Μπούκερ έχουν ποιότητα ως παίκτες αλλά κι εμπειρία από τη διοργάνωση, δίνοντας μεγάλο βάθος στο ρόστερ των Τούρκων.
Ο Παναθηναϊκός έχει συγκεκριμένη αποστολή στον αγώνα: Να δώσει συνέχεια στην εξαιρετική του εμφάνιση με την Μπασκόνια, να δείξει ότι βελτιώνεται, να προσθέσει ακόμα μια σελίδα προοπτικής κι ελπίδας στο φετινό αγωνιστικό του πρόγραμμα.
Είναι πολύ σημαντικός κάθε αγώνας για τους «πράσινους» προκειμένου ν’ αναζητήσουν πέρα από την αγωνιστική τους πρόοδο και τα όριά τους. Η λογική του «τελικού» θα πρέπει να τους διακατέχει σε κάθε τους υποχρέωση διότι μόνο έτσι θα υπάρξει ουσιαστική πρόοδος.