Ο Παναθηναϊκός έχει ξαναγίνει κανονική ομάδα και στον αγώνα κόντρα στην Νταρουσάφακα το επιβεβαίωσε. Σ’ αυτη τη ζωή, όμως, τίποτα δεν γίνεται τυχαία. Ετσι και ο Ρικ Πιτίνο, δείχνει σε όλους μας γιατί θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους δασκάλους του μπάσκετ παγκοσμίως.
Ο τρόπος με τον οποίο αγωνίζεται πλέον ο Παναθηναϊκός, είναι θελκτικός και δεν… πονάνε τα μάτια κανενός. Υπάρχει κατεύθυνση, στόχευση… Βλέπεις τους παίκτες να έχουν άλλο αέρα, διαφορετική ψυχολογία, να το απολαμβάνουν, να το χαίρονται. Γενικώς να έχουν αποδεχτεί αυτή την κατάσταση που διαμορφώθηκε με τον Πιτίνο.
Μαγικά ραβδιά δεν υπάρχουν. Το πλάνο και η φιλοσοφία μετρούν. Οσα έχει κάνει ο Αμερικανός προπονητής στους τρεις μήνες (παρά κάτι) που βρίσκεται στον Παναθηναϊκό είναι εντυπωσικά. Ομως το μυστικό κρύβεται αλλού: Είναι εντυπωσιακά λόγω της… απλότητάς τους!
ΚΑΝΟΥΝ ΑΥΤΑ ΠΟΥ ΜΠΟΡΟΥΝ
Ακριβώς αυτό ζητάει ο Ρικ Πιτίνο από τους παίκτες του και είναι φανερό: Κανείς δεν πρόκειται να κάνει περισσότερα απ’ αυτά που μπορεί. Δεν “πυροβολεί” το μυαλό των παικτών με συστήματα, μπλεγμένες τακτικές και με καταιγισμό πληροφοριών. Ζητάει 4-5-6 πράγματα και τα κάνουν όλοι σωστά. Αυτή είναι η γοητεία της απλότητας που βλέπουμε με τον Ρικ Πιτίνο.
Ο Παναθηναϊκός, πλέον, είναι άλλη ομάδα κι αυτό το βλέπουν όλοι. Μια ομάδα με κατεύθυνση και στόχευση, που οι παίκτες κινούνται χωρίς την μπάλα και δεν στέκονται… τέσσερις να παρακολουθούν έναν! Που θα κρατήσουν τις σωστές αποστάσεις στην άμυνα και στην επίθεση. Που θα είναι πάντα έτοιμοι να αλλάξουν την άμυνά τους (όπως κάποια στιγμή που είδαμε την… απότομη αλλαγή σε ζώνη) που θα βγάλουν ενέργεια, που θα γίνουν “επιθετικοί” και θα εκμεταλλευτούν όλα όσα θα τους δώσει το παιχνίδι προκειμένου να τιμωρήσουν τον αντίπαλο.
ΚΙ ΑΥΤΟ ΜΕ ΤΑ ΤΡΙΠΟΝΤΑ…
Προφανώς κι έχετε προσέξει κάποια πράγματα στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού. Τα είπε και ο Πιτίνο άλλωστε κατά την αναχώρηση της ομάδας για την Κωνσταντινούπολη: Ο Παναθηναϊκός δεν μπορεί και ούτε πρέπει να εκτελεί μόνο τρίποντα. Βλέπετε τι γίνεται στους τελευταίους αγώνες; Μόλις 11 προσπάθειες έξω από τα 6,75 μέτρα κόντρα στην Νταρουσάφακα (μόνο δύο εύστοχες) και 66 για δίποντα! Ο Παναθηναϊκός πήρε 60 πόντους μέσα από το ζωγραφιστό και κατάφερε να φτάσει τους 91 πόντους έχοντας μόλις 2 εύστοχα τρίποντα και 9 (στις 10) εύστοχες βολές… Τόσους πήρε (60 δηλαδή) και κόντρα στην Γκραν Κανάρια όπου πέτυχε 99 πόντους με 36/47 δίποντα… Είναι σαφής η στόχευση στο παιχνίδι.
ΚΑΙ ΑΤΟΜΙΚΗ ΒΕΛΤΙΩΣΗ
Κι ακόμα καλύτερα; Αναδεικνύονται παίκτες! Αυτό είναι το μεγάλο κέρδος για τον Παναθηναϊκό και τον Πιτίνο. Στους τελευταίους δύο αγώνες ο Γιώργος Παπαγιάννης έχει συνολικά 28 πόντους και 17 ριμπάουντ. Τι είχε στις προηγούμενες 16 εμφανίσεις του συνολικά; 32 πόντους και 24 ριμπαόυντ. Το σημαντικό όμως είναι ότι αρχίζει και παίζει σωστά…
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου είναι ΑΛΛΟΣ ΠΑΙΚΤΗΣ με τον Πιτίνο, ο ΝτεΣόν Τόμας τα ίδια, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο κάνει αυτά που μπορεί και δεν πάει να κάνει φάσεις με τη μπάλα στο παρκέ ή με τρίποντα σε αιφνιδιασμό. Ο Λάνγκφορντ, δεν είναι ο παίκτης με μπάσκετ… Ούνικς Καζάν! Ακόμα και ο Γκιστ έχει αρχίσει σταδιακά να δείχνει σημάδια ανόδου.
Ο προπονητής θα πρέπει και να εμπνέει.
Και ο Παναθηναϊκός έχει κερδίσει πάρα πολλά σ αυτό το τρίμηνο (παρά κάτι) του Ρικ Πιτίνο.
Αλλωστε δεν αλλάζω ούτε για… ένα χιλιοστό τη θέση που είχα εκφράσει από πολύ καιρό για τον Παναθηναϊκό: Πρώτα πρέπει να γίνει ΟΜΑΔΑ και μετά να ασχοληθεί με πλέι οφ και τα υπόλοιπα.
Κι έχει αρχίσει να γίνεται ομάδα.