«Αν συνεχίσουμε έτσι…» ο Max Verstappen αμφιβάλλει για τις πιθανότητες του τίτλου το 2025

Μεταβατική περίοδος πριν από τους νέους κανονισμούς του 2026, θα είναι το 2025 η χρονιά όλων των κινδύνων για τον Max Verstappen ; Ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής, ο Ολλανδός σφυρηλατεί τη στέψη του το 2024 σε ένα ακαταμάχητο πρώτο μέρος της σεζόν, με επτά νίκες σε δέκα αγώνες. 

Παρόλο που κατάφερε να διαχειριστεί το προβάδισμά του στο σημείο να είναι πρωταθλητής στο Βέγκας, δύο γύρους πριν από το τέλος της σεζόν, η κυριαρχία της Red Bull μειώθηκε καθώς προχωρούσε η σεζόν, σε σημείο να μην είναι πλέον το καλύτερο αυτοκίνητο στον αγωνιστικό χώρο στο το τέλος του έτους. Απόδειξη αν χρειαζόταν με την απώλεια του τίτλου των Κατασκευαστών, μια κατάταξη όπου η αυστριακή ομάδα αρκέστηκε στην τρίτη θέση πίσω από τη McLaren και τη Ferrari .

Η ομάδα του Μίλτον Κέινς θα πρέπει να περάσει έναν σοβαρό χειμώνα αν θέλει να προλάβει το 2025, με τον κίνδυνο να δει επίσης το στέμμα των οδηγών του κόσμου να κατευθύνεται προς το Γουόκινγκ ή το Μαρανέλο. « Αν συνεχίσουμε έτσι, δεν θα γίνω πρωταθλητής του χρόνου. Είναι τόσο απλό. Πρέπει πραγματικά να δουλέψουμε σκληρά για να είμαστε ανταγωνιστικοί την επόμενη σεζόν. Το ξέρουμε όλοι αυτό, δηλώνει ο Verstappen στις στήλες του ολλανδικού media De Telegraaf . Έχω πεποίθηση ότι η ομάδα μπορεί να λύσει τα θέματα ισορροπίας από την περασμένη σεζόν. Και κάποια πράγματα που δεν μπορούσαμε να προσαρμόσουμε πέρυσι θα αλλάξουν για την επόμενη χρονιά. Ξέρουμε ότι πρέπει να πάμε καλύτερα στα κράσπεδα, στα χτυπήματα και στις αργές στροφές. Αυτές είναι συνήθως οι αδυναμίες μας. Αν νικηθούμε ξανά, θα είναι στη βάση της καθαρής ταχύτητας. »

Οι δυσκολίες που συναντήθηκαν στο δεύτερο μέρος της σεζόν δεν αποσταθεροποίησαν την πρωταθλήτρια. « Έμαθα πολλά από την εμπειρία μου φέτος», παραδέχεται ο Max Verstappen. Μείνετε ήρεμοι, μην βιάζεστε τα πράγματα, επικοινωνήστε καλά με την ομάδα και συνεχίστε να εργάζεστε σκληρά. Αυτό είναι το κύριο πράγμα για μένα. Το 2021 υπήρχε πολύ μεγαλύτερη πίεση για μένα και για την ομάδα. Αντιμετωπίσαμε τη Mercedes , μια ομάδα που ήταν κυρίαρχη για τόσο καιρό, και μπόρεσα να αγωνιστώ για ένα πρωτάθλημα για πρώτη φορά. Ο Lewis Hamilton και εγώ τερματίσαμε πρώτος και δεύτερος σχεδόν σε κάθε αγώνα. Τότε θα μπορούσε να είχε πάει με κάθε τρόπο. Μπορεί φέτος να επικρατούσε λίγο περισσότερο δράμα μέσα στην ομάδα, αλλά αθλητικά ήταν λίγο πιο αγχωτικό. »

Ο ίδιος ο Verstappen βοήθησε να επανέλθει η ομάδα του σε τροχιά παρά τους αντίθετους ανέμους. « Κάποια στιγμή, είδα μερικά γραφήματα όταν κοιτούσαμε τα δεδομένα », εξηγεί ο Νο. 1 οδηγός. Παρατήρησα κάποιες αεροδυναμικές αλλαγές στον τρόπο που μπήκαμε στις στροφές αλλά και στο ύψος της διαδρομής. Ήταν διαφορετικό από το αυτοκίνητο της προηγούμενης χρονιάς. Είπα, “Γεια, δεν είναι πραγματικά προφανές ότι αυτό είναι το πρόβλημα;” «Τότε είπα ότι ήταν ξεκάθαρο τι έπρεπε να δουλέψουμε, γιατί οι μηχανικοί προφανώς γνωρίζουν ακριβώς τι έχει προσαρμοστεί σε σύγκριση με το περσινό αυτοκίνητο. Στην αρχή της σεζόν κερδίσαμε τους αγώνες μας πειστικά, αλλά ένιωθα ήδη ότι η ισορροπία του αυτοκινήτου δεν ήταν όπως ήθελα. Ωστόσο, είχαμε ακόμα ένα σημαντικό προβάδισμα έναντι άλλων ομάδων, που μπορεί να μην είχαν έναν πολύ καλό χειμώνα. »

Ένας χειμώνας που θα είναι καθοριστικός στον αγώνα για τους παγκόσμιους τίτλους του 2025, τόσο για τον Milton Keynes όσο και για τους υπόλοιπους κατασκευαστές.

Δες  όλη την επικαιρότητα της μηχανοκίνησης στο Engine Power