Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Στην πορεία για το μεγαλείο της F1 με τον αριθμό 44

Ο αγώνας που έβαλε τον Lewis Hamilton στην πορεία για το μεγαλείο της F1

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Το να είναι ο Lewis Hamilton οτιδήποτε άλλο εκτός από αστέρι της F1 φαίνεται τρελό για ένα σύγχρονο κοινό – αλλά ακόμη και οι μεγάλοι πρέπει να αποδείξουν τον εαυτό τους από νωρίς.

Από πολλές απόψεις, ο Χάμιλτον δεν είναι τυπικός οδηγός της F1. Με Ένα τυπικός μπαμπάς οδηγού F1 για παράδειγμα, δεν κάνει τρεις δουλειές για να αγωνιστεί ο γιος του, ένας τυπικός οδηγός F1 που έχει μια από τις καλύτερες σεζόν rookie στην ιστορία, ένας τυπικός οδηγός F1 που κερδίζει 103 αγώνες και σίγουρα δεν είναι ένας τυπικός οδηγός F1 που κερδίζει επτά Παγκόσμια Πρωταθλήματα.

Ανεξάρτητα από το πώς τελειώνει η καριέρα του, ο Χάμιλτον είναι ένας από τους μεγάλους όλων των εποχών στην ιστορία της Formula 1. Θα ρίξουμε μια εις βάθος ματιά στον αγώνα που τον έβαλε επίσημα στον χάρτη: το Βρετανικό Γκραν Πρι του 2008.

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Ο Lewis Hamilton δεν είναι ένας τυπικός οδηγός της F1

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Η συσσώρευση

Ο Χάμιλτον μπήκε στο άθλημα το 2007 αφού τράβηξε για πρώτη φορά το βλέμμα του ιδιοκτήτη της McLaren, Ρον Ντένις, το 1995, όταν ένα νεαρό αγόρι με αυτοπεποίθηση πήγε στον επικεφαλής της McLaren σε μια επίδειξη βραβείων και του είπε ότι θα έτρεχε με αυτοκίνητο της McLaren μια μέρα.

Ήταν μια τολμηρή πρόβλεψη και αναμφίβολα κάποια από τη θέση του Ντένις είχε ακούσει εκατό φορές στο παρελθόν, αλλά ακόμη και ένα από τα πιο σοφά κεφάλια του αθλήματος δεν θα είχε προβλέψει τι θα πετύχαινε ο Χάμιλτον.

Ο νεαρός Βρετανός εξασφάλισε την οδήγηση της McLaren για το 2007 έχοντας κερδίσει τη σειρά GP2 του 2006 και κανείς δεν ήταν έτοιμος για το πόσο γρήγορα θα χτυπούσε στο έδαφος. Ο Fernando Alonso είχε μόλις περάσει απέναντι από τη Renault, ίσως διαισθανόμενος ότι θα ήταν ο ξεκάθαρος οδηγός απέναντι σε έναν άπειρο πρωτάρη συμπαίκτη, ωστόσο η υπεροχή δεν είναι αυτό που βρήκε ο Ισπανός.

Ο Χάμιλτον ήταν γρήγορος, συναρπαστικά γρήγορος και τερμάτισε στο βάθρο στους πρώτους εννέα αγώνες, συμπεριλαμβανομένων των νικών στον Καναδά και τις ΗΠΑ.

Το ξεκίνημα της σεζόν δεν ήταν ούτε αστραπιαία. Ο Χάμιλτον θα κέρδιζε άλλες δύο φορές πριν λήξει η χρονιά, αλλά τελείωσε έναν βαθμό πίσω από τον νικητή Kimi Raikkonen και μπροστά από τον δύο φορές πρωταθλητή Alonso στην αντίστροφη μέτρηση.

Ακόμα κι αν έχασε τον τίτλο, ήταν η καλύτερη σεζόν rookie στη μνήμη, αλλά δεν είναι ασυνήθιστο για τους οδηγούς να έχουν μια απίστευτη χρονιά και μετά να ξεθωριάζουν στη μετριότητα.

Τα ερωτηματικά παρέμειναν ακόμη για τον Χάμιλτον. Ναι ήταν καλός, αλλά καλός με πολλαπλά πρωταθλήματα; Αυτό έμενε ακόμη να απαντηθεί.

Το 2008 ξεκίνησε με έναν νέο συμπαίκτη στο πλευρό του με τη μορφή του Heikki Kovalainen και ο Hamilton πέτυχε το τέλειο ξεκίνημα με τη νίκη στο πρώτο της σεζόν στην Αυστραλία. Ο Φελίπε Μάσα, ο οποίος αργότερα θα αποδεικνυόταν η κύρια απειλή για τον τίτλο του Χάμιλτον, αποσύρθηκε εν τω μεταξύ στα δύο πρώτα γκραν πρι.

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Απολαμβάνει την αίσθηση της ηρεμίας πριν την πτώση στο κενό

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον :  Αλλά δεν ήταν η παντοδύναμη σεζόν για την οποία έγιναν γνωστές οι μετέπειτα νίκες του τίτλου.

Τερμάτισε 13ος στο Μπαχρέιν έχοντας χτυπήσει το Renault του πρώην συναδέλφου του Αλόνσο. Κέρδισε τον πρώτο του ευρωπαϊκό αγώνα στο Μονακό, αλλά ακολούθησε μια ντροπιαστική αποχώρηση στον Καναδά, προτού ένα P10 στο Magny-Cours σήμαινε ότι, πηγαίνοντας στο Silverstone, ο Hamilton υστερούσε από τον ηγέτη Massa κατά 10 βαθμούς και ήταν τέταρτος στο πρωτάθλημα.

Ο Χάμιλτον ήταν σε ανοδική διάθεση μετά τον γαλλικό αγώνα στον οποίο δέχθηκε ποινή επειδή προσπέρασε τον Σεμπάστιαν Φέτελ χάνοντας ένα σικέιν. «Δεν υπάρχει τίποτα που μπορείς να κάνεις που μπορεί να μου αποσπάσει την προσοχή», είπε. «Μπορείς να συνεχίσεις να μου δίνεις πέναλτι, ό,τι θέλεις. Θα συνεχίσω να παλεύω και θα προσπαθήσω να επιστρέψω με αποτέλεσμα».

Ήταν το πρώτο σημάδι της νοοτροπίας «εμείς ενάντια στον κόσμο» που θα εξυπηρετούσε τόσο καλά τον ίδιο και τη Mercedes στο μέλλον, αλλά το 2008 υπήρχαν πραγματικά ερωτηματικά για αυτό το νεαρό ταλέντο.

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Πόσα G αντέχεις; Η αδρεναλίνη είναι στο αίμα του!!!

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον :  Το σκηνικό είχε στηθεί για το Σίλβερστοουν

Η πρώτη γροθιά πήγε στον Μάσα που σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στο FP1, ο Χάμιλτον άφησε πίσω τον συμπαίκτη του. Το FP2 είδε τον Massa να πέφτει στην όγδοη θέση, αλλά και πάλι ο Hamilton δεν μπορούσε να βελτιώσει το P3 του. Το FP3 είδε τον οδηγό της McLaren να γλιστρήσει πιο κάτω στο P5.

Υπήρχαν πολύ λίγα σημάδια ότι αυτό ήταν κάτι άλλο από ένα άλλο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο που έπρεπε να ξεχάσουμε για τον Hamilton. Αυτή η υποψία αυξήθηκε μόνο μετά την πρόκριση. Ο Χάμιλτον θα ξεκινούσε στο P4 έχοντας τερματίσει 0,786 δευτερόλεπτα πίσω από τον συμπαίκτη του, τον Κοβαλάινεν. Ο Massa μπορεί να είχε προκριθεί στο P9, αλλά δεν ήταν μόνο ο Βραζιλιάνος μπροστά από τον Hamilton στη βαθμολογία, αλλά και οι Robert Kubica και Raikkonen που ξεκινούσαν μια θέση μπροστά από τον οδηγό της McLaren.

Έτσι, όταν ο Hamilton κάθισε στο MP4-23 του στο P4, τρεις θέσεις πίσω από εκεί που ήταν στον ίδιο αγώνα πέρυσι, μπορεί να ήταν ένας από τους μόνους από τους 85.000 παρευρισκόμενους που πίστευαν ότι μια νίκη ήταν δυνατή.

Από το πρώτο δευτερόλεπτο, σύντομα είχε περισσότερους πιστούς.

Το ξεκίνημα του αγώνα του 2008 παραμένει ένα από τα καλύτερα του Hamilton. Οι συνθήκες ήταν μια τυπικά βρετανική καλοκαιρινή μέρα. Βρεγμένο, θολό και πολύ μεταβλητό. Οι τρεις πρώτοι αγωνίστηκαν για πρόσφυση καθώς έσβησαν τα πέντε κόκκινα φώτα. Το αυτοκίνητο νούμερο 22 δεν το έκανε.

Οι τρεις μπροστινοί δρομείς μαζεύτηκαν στο εξωτερικό με κατεύθυνση προς το Copse, αλλά ο Hamilton επέλεξε την εσωτερική γραμμή και σχεδόν παραλίγο να σημάνει την καταστροφή. Το πίσω μέρος της McLaren του εκτοξεύτηκε πολύ, αλλά ο Χάμιλτον το κράτησε δαμασμένο. Βρήκε πρόσφυση όταν κανείς άλλος δεν μπορούσε και καθώς έκαναν το σύντομο σπριντ στο Copse, ο Hamilton πέρασε στο προβάδισμα.

Ο Kovalainen αντέδρασε, ξαναπήρε το προβάδισμα πριν από τους Maggots, αλλά πίσω από τους δύο μπροστινούς, ακολούθησε περιστροφικό χάος. Ο Mark Webber ήταν ο πρώτος που πήγε, ο επόμενος ήταν ο Massa, στέλνοντας τον ηγέτη του πρωταθλήματος να καταρρίψει την παραγγελία.

Ελάτε στον 5ο γύρο και οι δυο τους αγωνίζονταν ακόμα και, καθώς κατευθύνονταν προς το Stowe, ο Hamilton απομακρύνθηκε ξανά από την αγωνιστική γραμμή και βγήκε στην υγρή επιφάνεια σε μια υπέρβαση που έμοιαζε με την κίνηση του Nigel Mansell στον Nelson Piquet 21 χρόνια νωρίτερα.

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Toto Wolf ο Lewis Hamilton παραμένει ο καλύτερος οδηγός στον κόσμο

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Στη συνέχεια, ο Kovalainen αποδείχθηκε ότι δεν είχε τόσο πολύ έλεγχο όσο ο Hamilton, καθώς έκανε κι αυτός γλίστρημα και γλίστρησε κάτω από το grid.

Η επόμενη μάχη ήταν στρατηγικής με τον Raikkonen να πλησιάζει τον Hamilton, αλλά το ζευγάρι έκανε διαφορετικά call καθώς κατευθύνονταν στα pits. Και οι δύο συμπλήρωσαν καύσιμα, αλλά μόνο ο Χάμιλτον έλαβε ένα νέο σετ ίντερν, με τη Ferrari να παίζει ότι ο καιρός θα συνεχίσει να χαλαρώνει και να αφήνει τον Ράικονεν στα ίδια ελαστικά.

Αλλά δεν θα έπρεπε να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο άνδρας που γεννήθηκε 50 μίλια μακριά, και είχε περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του μέχρι εκείνο το σημείο σε αγώνες στο Silverstone, ήταν καλύτερος στην πρόβλεψη των καιρικών συνθηκών. Ήρθε άλλο ένα ξόρκι βροχής και πίσω πήγε ο Raikkonen που έχασε οκτώ δευτερόλεπτα τον γύρο από τον Hamilton.

Και μετά από αυτό, ο Χάμιλτον ήταν σε έναν δικό του αγώνα. Χτίζοντας τον πρώτο γύρο με τον γύρο, το μόνο πράγμα που θα μπορούσε να τον σταματήσει ήταν η δυνατή βροχή και σχεδόν το έκανε όταν έκοψε το γρασίδι καθώς οι ουρανοί μαύρισαν πάνω από τη μέση Αγγλία.

Αλλά οι βρεγμένοι αγώνες είναι όταν οι μεγάλοι διαχωρίζονται από τους υπόλοιπους. Φαίνεται ότι κάθε θρύλος έχει έναν βρεγμένο αγώνα όπου έχουν διαπρέψει και το 2008, ο Χάμιλτον είχε τον δικό του.

Σε μια εποχή όπου ένας οδηγός σπάνια τερμάτιζε τόσο μπροστά από το υπόλοιπο πακέτο, ο Hamilton πέρασε τη γραμμή πάνω από ένα λεπτό μπροστά από οποιονδήποτε άλλο οδηγό.

Εκείνη την εποχή, υπήρχαν ερωτήσεις σχετικά με τη δέσμευσή του στη F1, αλλά αυτές οι αμφιβολίες απαντήθηκαν. Με τη νίκη, ανέβηκε στην κορυφή στα σημεία και δεν έδωσε ποτέ ξανά το προβάδισμα.

Τι σήμαινε για το μέλλον του Λιούις Χάμιλτον

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Είμαι το μέλλον

Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον : Η αμφιβολία για τον Χάμιλτον εξατμίστηκε σχεδόν με τον ίδιο τρόπο που εξατμίστηκε το στάσιμο νερό καθώς ο ήλιος τελικά αναδύθηκε στο Σίλβερστοουν. Η νίκη στον εντός έδρας αγώνα του ήταν κάτι που ο Χάμιλτον είχε επιθυμήσει και δημιούργησε έναν δεσμό που δεν έχει σπάσει ποτέ.

“Υπάρχει κάτι στους αγώνες στη χώρα σας που σας επηρεάζει”, είπε στη συνέχεια. «Η συνεχής υποστήριξη του πλήθους σας δίνει ώθηση καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.

«Δεν είναι κάτι που το βιώνεις πουθενά αλλού, αλλά σε κάνει πιο αποφασισμένο να πετύχεις».

Ο έρωτας του Χάμιλτον με το βρετανικό πλήθος εξακολουθεί να είναι εξίσου δυνατός τώρα όπως τότε, αλλά, περισσότερο από μια άσκηση δεσμού, το 2008 το Σίλβερστοουν άλλαξε το παιχνίδι για τον οδηγό.

Οποιαδήποτε πρόταση ότι ήταν ένα θαύμα μιας σεζόν είχε απορριφθεί και, όπως όλοι γνωρίζουμε τώρα, ήταν καθ’ οδόν για τον πρώτο από τους επτά παγκόσμιους τίτλους που ισοδυναμούσε με ρεκόρ.

Υπήρξαν πολλές θεαματικές νίκες στη συλλογή των 103 του Hamilton, αλλά θα δυσκολευτείτε να βρείτε μια πιο σημαντική από αυτήν.