Ο Max Verstappen είναι γεννημένος για να αγωνίζεται σε υψηλές ταχύτητες. Είναι γιος του πρώην πιλότου F1, Jos Verstappen και η μητέρα του Sophie ήταν επίσης επιτυχημένη οδηγός στα kart. Γεννήθηκε στο Hasselt του Βελγίου το 1997 και δεν πέρασε πολύ καιρός μέχρι να αγωνιστεί στην πίστα. Το 2003 έκανε kart τακτικά στο Genk του Βελγίου. Το 2005 τα πράγματα άρχισαν να σοβαρεύουν και πήρε μέρος στο πρώτο του πρωτάθλημα, στο Belgium Championship Mini (VAS), όπου και κέρδισε και τους 21 αγώνες. Το 2013, ο Max κέρδισε ό,τι πιο σημαντικό είχε να του προσφέρει το karting, το 2013 World KZ championship στο Varennes-sur-Allier της Γαλλίας. Το ντεμπούτο του στα μονοθέσια ήρθε με τον πρώτο αγώνα του Florida Winter Series, όμως πολύ σύντομα τον πήρε ο Van Amersfoort για να τρέξει στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της FIA Formula 3.
Στα 16 του χρόνια, ο Max ξεκίνησε πολύ δυνατά το πρώτο του πρωτάθλημα στην F3, κερδίζοντας τον έκτο του αγώνα πριν κάνει έξι συνεχόμενες νίκες στο series, τερματίζοντας τρίτος στην γενική κατάταξη. Ο Max υπέγραψε στη Scuderia Toro Rosso το 2015, κάτι που τον έκανε το νεότερο πιλότο στην ιστορία της F1, ξεπερνώντας το ρεκόρ του Jaime Alguersuari κατά δύο χρόνια. Ο Verstappen μάζεψε τον εντυπωσιακό αριθμό των 49 βαθμών στην πρώτη του σεζόν τερματίζοντας δύο φορές στην τέταρτη θέση. Μετά από μόλις τέσσερις αγώνες το 2016, ο Max έφυγε από την Scuderia Toro Rosso για να μπει στο δυναμικό της Red Bull Racing και να αγωνιστεί δίπλα στον Daniel Ricciardo. Στο πρώτο του Grand Prix με την ομάδα στην Ισπανία, αψήφησε όλες τις πιθανότητες και μέσα από τεράστια πίεση από τον πρωταθλητή του 2007, Kimi Räikkönen -ο οποίος βρισκόταν στη 2η θέση- πήρε μια επική παρθενική νίκη.
Πιο ελπιδοφόρα αποτελέσματα ήρθαν το 2017, με νίκες στη Μαλαισία και το Μεξικό, τη δεύτερη στην Ιαπωνία και την τρίτη στην Κίνα που τον εξασφάλισαν συνολικά στην έκτη θέση.
Αλλά o Verstappen σημείωσε άνοδο κατά τη διάρκεια του 2018, όταν τερμάτισε στην 4η θέση, την καλύτερη θέση της καριέρας του χάρη στις νίκες στην Αυστρία και το Μεξικό και μια σειρά από εντυπωσιακές θέσεις στο βάθρο σε όλο τον κόσμο. Ο Verstappen πήγε για άλλη μια φορά καλύτερα στη σεζόν της Formula One 2019 με τρίτη θέση στη βαθμολογία ως αποτέλεσμα συνεπών επιδόσεων που του έδωσαν θέσεις στο βάθρο στην Αυστραλία και την Ισπανία, μια αξέχαστη νίκη στο Red Bull Ring στο Αυστριακό Grand Prix και μια εντυπωσιακή πρώτη θέση στο Hockenheimring σε ένα δραματικό και βροχερό γερμανικό Grand Prix.
Μετά από αυτό ολοκλήρωσε έντονα το campaign του 2019 με σημεία βάσης στην Ουγγαρία, τη Σιγκαπούρη, τις ΗΠΑ, την πρώτη θέση στη Βραζιλία και τη δεύτερη θέση στο Αμπού Ντάμπι για να επιβεβαιώσει τη φήμη του ως ένας από τους πιο τρομερούς και βελτιωμένους οδηγούς της Formula One. Μετά από αυτό, ο Verstappen έβαλε τέλος στις εικασίες για το μέλλον του, υπογράφοντας παράταση συμβολαίου, μια κίνηση που φάνηκε να εμπνέει ακόμη μεγαλύτερα αποτελέσματα το 2020. Αφού σημείωσε τρίτη θέση στο Grand Prix της Στυρίας, πήρε μια καλύτερη θέση τερματίζοντας δεύτερη στο Ουγγρικό Grand Prix και στο Βρετανικό Grand Prix. Μέχρι εκείνο το σημείο ήταν ξεκάθαρο ότι ο Verstappen ήθελε να μείνει στο βάθρο της F1, κερδίζοντας την πρώτη θέση στο Grand Prix της 70ης επετείου της Μεγάλης Βρετανίας. Ο Ολλανδός οδηγός τελείωσε τη σεζόν με στυλ με νίκη στο Αμπού Ντάμπι για να τερματίσει την καμπάνια στην τρίτη θέση συνολικά.
Το 2021 ήταν μία χρονιά κατά τη διάρκεια της οποίας ο Max από μια σταθερή παρουσία στο βάθρο, ικανή να φέρει εντυπωσιακά αποτελέσματα, μεταμορφώθηκε σε έναν πραγματικό διεκδικητή του παγκόσμιου πρωταθλήματος. Η λίστα με τις πρωτιές ήταν μεγάλη, κυρίως επειδή στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν ο Μαξ τερμάτιζε πρώτος. Μια πρώτη νίκη στους πιο γνωστούς δρόμους του Μονακό, ένα πρώτο hat-trick διαδοχικών νικών στη Γαλλία, τη Συρία και την Αυστρία (προπορευόμενος και στους 142 γύρους δύο αξέχαστων αγώνων στο Red Bull Ring) και μια παρθενική νίκη στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν από τις κορυφαίες στιγμές. Βέβαια, θα ήταν δύσκολο να ξεπεραστεί η κυριαρχία του στον αγώνα εντός έδρας στο Zandvoort τον Σεπτέμβριο, όπου είχε την πρώτη θέση κατά την έναρξη και κέρδισε τον αγώνα μπροστά σε ένα ξέφρενο πλήθος που ζητωκραύγαζε. Στη συνέχεια, ο Max τερμάτισε στην κορυφή του κόσμου, εξασφαλίζοντας, στον τελευταίο αγώνα της σεζόν στο Άμπου Ντάμπι, τον πρώτο του παγκόσμιο τίτλο.
Max Verstappen δηλώνει: “Είμαι ο νεότερος νικητής στην ιστορία της F1”
Επιτεύγματα Max Verstappen
2021
- Παγκόσμιος Πρωταθλητής Formula 1 Ο Max κατακτά τον πρώτο του παγκόσμιο τίτλο!
2020
- 3η Θέση: Formula One Drivers’ Championship
- 1η Θέση: Abu Dhabi Grand Prix
- Yas Marina Circuit, Abu Dhabi, UAE
- 2η Θέση: Bahrain Grand Prix
- Sakhir, Bahrain
- 3η Θέση: Portuguese Grand Prix
- Algarve International Circuit, Portimão, Portugal
- 2η Θέση: Eifel Grand Prix
- Nurburgring, Germany
Σας ευχαριστούμε που αφιερώσατε χρόνο για να διαβάσετε αυτό το άρθρο. Πιθανόν να σας ενδιαφέρουν και τα παρακάτω θέματα:
Δημήτρης Νικολόπουλος: «Οι αγώνες ταχύτητας είναι η καψούρα μου»
Πιτ Παρθένης: Μια νέα εποχή αρχίζει στον Σ.Ο.Α.Α.
Καλύτερος οδηγός: Γυναίκες VS Άντρες
Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός σώζει ζωές
Πρώτη εμφάνιση του Valentino Rossi με την BMW M Team WRT στο Bathurst
Ο Γιώργος Λέπουρης κερδίζει μόνο με το χαμόγελο!
Γιώργος Καφαντάρης, ένα λιοντάρι γεννιέται!