Ο Johann Zarco της LCR πιστεύει ότι μια δυνατή εμφάνιση στο Grand Prix της Αυστραλίας MotoGP 2024 θα λειτουργήσει ως επιβεβαίωση των βελτιώσεων που έκανε η Honda στη μοτοσυκλέτα της στο Misano.
Ο Γάλλος επιστρέφει στη σκηνή της παρθενικής του νίκης στο MotoGP, όταν ο Zarco πέρασε τον πρώην συμπαίκτη του στην Pramac, Jorge Martin στον τελευταίο γύρο του GP της Αυστραλίας 2023 για να σπάσει επιτέλους την πάπια του.
Αν και δεν αναμένεται επανάληψη λόγω της μορφής του Honda, ο Zarco έρχεται στην Αυστραλία γεμάτος αυτοπεποίθηση από όσα έχει δει από το RC213V στους τελευταίους γύρους μετά από ενημερώσεις στο πακέτο στη δοκιμή Misano τον περασμένο μήνα.
Με την πίστα του Phillip Island, θεωρητικά, να παίζει μέχρι τις δυνάμεις της Honda πολύ καλύτερα από το προηγούμενο ιαπωνικό GP στο Motegi, ο Zarco πιστεύει ότι μια δυνατή εμφάνιση αυτό το Σαββατοκύριακο θα επιβεβαιώσει τις πραγματικές δυνατότητες της μοτοσυκλέτας.
«Ας δούμε πώς μπορούμε να αποδώσουμε αυτό το Σαββατοκύριακο», είπε την Πέμπτη στη συνέντευξη Τύπου πριν από την εκδήλωση.
«Με αυτές τις μεγάλες στροφές, ελπίζω να έχουμε την ευκαιρία να πλησιάσουμε τους άλλους.
«Σαφώς, οι δύο τελευταίοι GP έδωσαν μια καλή ώθηση σε εμένα και την ομάδα. Ακόμα και στην Ιαπωνία, όπου η Παρασκευή δεν ξεκίνησε τόσο καλά, και μετά οι δύο αγώνες που είχαμε ήταν ενδιαφέροντες.
«Και εδώ, φαίνεται ότι δεν είναι μια πίστα όπου υπάρχουν επιταχύνσεις με προβλήματα τροχών.
«Λοιπόν, ελπίζω ότι μπορούμε στη συνέχεια να χάσουμε λιγότερο χρόνο σε σύγκριση με τους άλλους, και αν αυτή η θεωρία λειτουργεί, τότε σημαίνει ότι το βήμα προς τα εμπρός στο Misano θα επιβεβαιωθεί εδώ.
«Και αυτό θα είναι θετικό για τη Honda, γνωρίζοντας ότι καταλαβαίνουν τα πράγματα και μπορούμε να συνεχίσουμε να προχωράμε».
Σε δύο από τους τρεις τελευταίους γύρους, ο Johann Zarco μπόρεσε να μπει στο Q2, ενώ πέτυχε τον πρώτο τερματισμό της Honda στα top 10 grand prix της χρονιάς στον γύρο της Ινδονησίας.
Η σταθερή ανάκαμψη στη φόρμα της Honda ήρθε επίσης καθώς ο σημερινός μηχανικός της Aprilia Romano Albesiano ανακοινώθηκε στο ιαπωνικό GP ότι θα ενταχθεί στο HRC ως τεχνικός διευθυντής για το 2025.
Μιλώντας για τις διάφορες πρόσφατες αλλαγές που έχει κάνει η Honda, τόσο στη μοτοσυκλέτα όσο και σε επίπεδο προσωπικού, ο Zarco είπε: «Είμαι σίγουρος.
«Όταν έλεγα στην αρχή της χρονιάς ότι το top 10 ήταν δυνατό να φτάσει κανείς και να αγωνιστεί στο top 10, τότε κατά τη διάρκεια της σεζόν είπα ξεκάθαρα “Εντάξει, πρέπει να ξεχάσουμε αυτόν τον στόχο”.
«Και τώρα έχουμε την ευκαιρία να στοχεύσουμε ξανά στο top 10. Αυτό είναι ένα καλό κίνητρο.
«Κάνουν κάποιες αλλαγές, και ούτως ή άλλως, οι Ιάπωνες έχουν έναν τρόπο να δουλέψουν που είναι πολύ εντυπωσιακός.
«Οπότε, είναι σαφές ότι το έργο δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να αμφιβάλλουμε.
«Τότε πρέπει να καταλάβουμε ποια κατεύθυνση να πάμε και φαίνεται ότι τα τελευταία βήματα που κάναμε ήταν μια ανάσα ότι «μπορεί να λειτουργήσει».