Ο Mark Cavendish μπήκε σίγουρα στον θρύλο της ποδηλασίας δρόμου και του Tour de France στις 3 Ιουλίου 2024, προσγειώνοντας στο Saint Vulbas, σκηνή του τερματισμού του 5ου σταδίου της έκδοσης 2024 του Grande Boucle, της 35ης ανθοδέσμης του σε 15 συμμετοχές. Με αυτή την επιτυχία, ο 39χρονος Βρετανός, με καταγωγή από το Isle of Man, έγινε ο μοναδικός κάτοχος του ρεκόρ για νίκες σταδίου στους δρόμους του μεγαλύτερου ποδηλατικού αγώνα στον κόσμο, μπροστά από τον Eddy Merckx.
Ο αναβάτης από την ποδηλατική ομάδα του Καζακστάν Αστάνα ταξίδεψε στη Λαμία, στην καρδιά της Ελλάδας, την Τετάρτη 4 Σεπτεμβρίου για να περάσει χρόνο με τους οδηγούς του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι. Μετά από μια βόλτα με ποδήλατο παρέα με τον Adrien Fourmaux και τον Sébastien Ogier , το Manx Missile (το παρατσούκλι του Mark Cavendish) μπήκε στο Toyota Yaris Rally1 το πρωί της Πέμπτης στα δεξιά του οκτώ φορές παγκόσμιου πρωταθλητή WRC για βάπτιση υψηλής ταχύτητας κατά τη διάρκεια του shakedown.
« Είναι μια από τις καλύτερες εμπειρίες της ζωής μου», χάρηκε ο Mark Cavendish, αν και είναι συνηθισμένος στις συγκινήσεις των σπριντ μαζικής ποδηλασίας ή παλαιότερα σε πεζοδρόμια (2005, 2008 και 2016 Αμερικανός παγκόσμιος πρωταθλητής). Το να βλέπεις τους καλύτερους οδηγούς στον κόσμο –όχι μόνο τους καλύτερους στα ράλι , αλλά τους καλύτερους οδηγούς συνολικά– να κάνουν αυτό που κάνουν ήταν απίστευτο. Οι ομοιότητες [μεταξύ ράλι και ποδηλασίας] είναι εντυπωσιακές… Όποιος οδηγεί αυτοκίνητο πιστεύει ότι μπορεί να οδηγήσει αυτοκίνητο ράλι και όποιος ανέβει σε ποδήλατο πιστεύει ότι μπορεί να κάνει τον Γύρο της Γαλλίας, αλλά όταν κοιτάς τα πράγματα από κοντά και ό,τι κάνουν είναι πραγματικά αυτό που ξεχωρίζει το καλύτερο. Νομίζω ότι οι οπαδοί είναι το πιο σημαντικό πράγμα για το ράλι και την ποδηλασία. Αποτελούν μέρος των σταδίων με το να μπορούν να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στη δράση. Αυτό είναι το ιδιαίτερο, είναι ταπεινό και κάνει αυτά τα δύο αθλήματα αληθινά. »
Μια καλή στιγμή που μοιράστηκε ο Sébastien Ogier. « Ήταν μια πολύ ευχάριστη στιγμή», είπε ο Γάλλος. Μου αρέσει να μοιράζομαι εμπειρίες με άλλους αθλητές, ακόμα περισσότερους θρύλους του αθλήματος τους. Είναι απίστευτο αυτό που έχει καταφέρει στην ποδηλασία. Το νιώθω λίγο στα πόδια μου σήμερα, αλλά από την πλευρά του Mark, νομίζω ότι είναι λίγο περισσότερο το στήθος του! »
Αυτό θα δώσει στον Mark Cavendish ιδέες για να προχωρήσει στους τέσσερις τροχούς τώρα που η καριέρα του πλησιάζει στο λυκόφως; Στη συνέχεια, θα μπορούσε να συναντήσει έναν συγκεκριμένο Tom Boonen, με τον οποίο ήταν συμπαίκτης στο Quick Step από το 2013 έως το 2015.
Δες πρώτος όλη την επικαιρότητα της μηχανοκίνησης στο Engine Power