Ο Kalle Rovanperä ήταν τόσο κοντά στη νίκη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι που πάντα τον ήθελε.
Απελευθερωμένος από τα δεσμά της ταχυδακτυλουργίας των φιλοδοξιών του παγκόσμιου τίτλου για να κυνηγήσει τη δόξα του ατομικού ράλι, ο Kalle Rovanperä φαινόταν πιο αποφασισμένος από ποτέ να κατακτήσει το αγώνισμα της έδρας του, το Secto Rally Finland, φέτος.
Πολεμώντας τόσο τους συμπαίκτες του στην Toyota, Elfyn Evans και Sébastien Ogier, σε σημεία κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ο ισχύων παγκόσμιος πρωταθλητής αποδείχθηκε πολύ δυνατός και για κανέναν από τους δύο, έτσι μια τρίτη διαδοχική νίκη στο WRC και η 15η στην καριέρα του φαινόταν εγγυημένη.
Αυτό ήταν μέχρι που ένας βράχος στη σειρά SS19 τον έστειλε από το δρόμο και στα δέντρα – όνειρα σπασμένα μαζί με το Toyota GR Yaris Rally1 του.
Ενώ οι οδηγοί μπορεί πάντα να προσποιούνται το αντίθετο, υπάρχει αναμφισβήτητα κάτι ιδιαίτερο στη νίκη στο σπίτι. Για τον Kalle Rovanperä, η απογοήτευση ήταν έκδηλη καθώς το DirtFish του μίλησε στον τόπο του εγκλήματος.
Ως παγκόσμιος πρωταθλητής, αυτή η πίεση μόνο αυξάνεται. Εάν ένας οδηγός μπορεί να νικήσει τους καλύτερους του κόσμου κατά τη διάρκεια μιας εξαντλητικής σεζόν, γιατί δεν μπορεί να το κάνει στο σπίτι του;
Λοιπόν, η συντριπτική πλειοψηφία τους έχει. Στην πραγματικότητα, από τους 19 οδηγούς που κέρδισαν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, μόνο δύο άλλοι από τον Kalle Rovanperä (μέχρι στιγμής) δεν κατάφεραν να κερδίσουν τον εντός έδρας γύρο του πρωταθλήματος.
Petter Solberg
Ενώ η γειτονική Σουηδία ήταν ο βασικός πυλώνας του ημερολογίου του WRC, η Νορβηγία έχει μπει στο πρόγραμμα μόνο δύο φορές – και δυστυχώς για τον Petter Solberg που κάποτε είχαν περάσει τα χρόνια της κορύφωσης της δόξας του.
Εισήχθη για πρώτη φορά στο ημερολόγιο το 2007, το πρώτο Ράλι Νορβηγίας κυριαρχήθηκε από τη Ford καθώς ο Mikko Hirvonen απέκρουσε επιδέξια τον ηγέτη της ομάδας Marcus Grönholm.
Ο Πέττερ βρέθηκε σε μάχη με τον αδερφό του Χένινγκ για το τελευταίο βήμα στο βάθρο, αλλά ο οδηγός της Subaru θα έχανε τον μεγαλύτερο αδερφό του μόλις στα 16,5 δευτερόλεπτα.
Αν και το αποτέλεσμα ήταν πιο φτωχό, η απόδοση του Solberg ήταν πιο ηρωική στη δεύτερη και τελευταία εμφάνιση της Νορβηγίας στο WRC το 2009, καθώς, μετά την έξοδο της Subaru από το WRC, ήταν η πρώτη του διοργάνωση οδηγώντας ένα Citroën Xsara WRC για τη δική του ομάδα.
Εντυπωσιακά, ο Solberg ήταν ο ταχύτερος στην εναρκτήρια superspecial αλλά έπεσε στην έκτη θέση στο τέλος του ράλι.
Μπορεί επίσης να θεωρήσει τον εαυτό του άτυχο που βρίσκεται σε αυτή τη λίστα, καθώς αρκετοί άλλοι παγκόσμιοι πρωταθλητές χρειάστηκαν περισσότερες από δύο εκκινήσεις για να κερδίσουν την έδρα τους.
Walter Röhrl
Ίσως όχι τόσο ατυχής όσο ο Walter Röhrl, ο οποίος δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να αγωνιστεί εντός έδρας στο WRC πόσο μάλλον να κερδίσει στο σπίτι.
Ο Γερμανός ξαναέγραψε τα βιβλία ιστορίας στις αρχές της δεκαετίας του 1980 με το εξαιρετικά ακριβές στυλ οδήγησης του, και έγινε ο πρώτος διπλός παγκόσμιος πρωταθλητής το 1982.
Κέρδισε μερικές επικές νίκες – κυρίως σε εκείνη τη διάσημη σεζόν του 1983 για τη Lancia εναντίον του μελλοντικού εργοδότη του Audi – αλλά με τον Röhrl να ζητά χρόνο για την καριέρα του στο WRC το 1987, ήταν πολύ λίγα χρόνια για να αγωνιστεί εντός έδρας.
Το Ράλι Γερμανίας προστέθηκε στο ημερολόγιο το 2002 και, εκτός από την εναλλαγή αγώνων που το αναγκάστηκε να σταματήσει το 2009, παρέμεινε εκεί μέχρι το 2019.
Ο Sébastien Loeb έχει άνετα τις περισσότερες νίκες εκεί με εννέα, μπροστά από τους Sébastien Ogier και Ott Tänak που είναι ισόπαλοι στα τρία. Ο Thierry Neuville και ο Dani Sordo έχουν και οι δύο από ένα.
Οι πιο παραγωγικοί παγκόσμιοι πρωταθλητές εντός έδρας:
7 νίκες: Marcus Grönholm
6 νίκες: Didier Auriol, Sébastien Loeb
5 νίκες: Stig Blomqvist
4 νίκες: Hannu Mikkola, Tommi Mäkinen, Sébastien Ogier
3 νίκες: Juha Kankkunen, Miki Biasion, Κόλιν ΜακΡέιντ
Μπουρνγκ Vatanen, Timo Salonen, Carlos Sainz
1 νίκη: Ott Tänak
Δες πρώτος όλη την επικαιρότητα της μηχανοκίνησης στο Engine Power