WEC: Η Vanwall επιλέγει τον πρώην πρωταθλητή της F1 Villeneuve για το Le Mans

WEC : Η Vanwall αντικατέστησε τον πρώην οδηγό της Formula 1 Jacques Villeneuve με τον νικητή του πρωταθλήματος IMSA SportsCar Tristan Vautier για την επιστροφή του στο Le Mans 24 Hours τον επόμενο μήνα.

WEC World Endurance Championship: Ο Villeneuve επρόκειτο να κάνει την επιστροφή του στο Le Mans τον Ιούνιο ως μέρος της επιδίωξής του να ολοκληρώσει το Triple Crown of Motorsport, αλλά τώρα έχει καθηλωθεί για την διοργάνωση blue riband του WEC. Δεν είναι σαφές εάν ο 52χρονος θα επιστρέψει για τους υπόλοιπους τρεις γύρους της σεζόν σε Monza, Fuji και Μπαχρέιν – αν και περιλαμβάνεται στη λίστα συμμετοχής για τη Monza. Ο Villeneuve έκανε ένα πολυαναμενόμενο ντεμπούτο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής φέτος με την ομάδα Vanwall Hypercar, ενώνοντας τον Tom Dillmann και τον Esteban Guerrieri στο Vandervell 680 μη υβριδικό LMH μονοθέσιό του.

Ωστόσο, αγωνίστηκε για ανταγωνιστικότητα στο πρώτο σκέλος της σεζόν, με ένα τρακάρισμα στον Πρόλογο του Sebring και ένα άλλο περιστατικό που τελείωσε τον αγώνα με ένα αυτοκίνητο Ferrari GTE στο Spa που επιδεινώνει τη δυστυχία του. Συμμετείχε επίσης σε μια άλλη παράκαμψη στο Portimao τον Απρίλιο, αν και αυτό ακολούθησε μια βλάβη στο φρένο στο Vanwall του που τον άφησε ανίκανο να σταματήσει το αυτοκίνητο εγκαίρως για να αποφύγει να χτυπήσει τα εμπόδια. Ο Villeneuve κέρδισε το Indy 500 το 1995 πριν μετακομίσει στη F1, κατακτώντας το πρωτάθλημα στη δεύτερη μόλις σεζόν του το 1997 με τη Williams. Είχε προηγουμένως δύο εμφανίσεις στο Le Mans με την εργοστασιακή ομάδα της Peugeot το 2007-08, τερματίζοντας δεύτερος το 2008 με το Peugeot 908 που μοιραζόταν με τον Marc Gene και τον Nicolas Minassian .

WEC : Τη θέση του Villeneuve στο Vanwall θα πάρει ο πρώην οδηγός της JDC-Miller Vautier, ο οποίος έτρεξε στο Circuit de la Sarthe πέρυσι με ένα Oreca 07 που εισήχθη από την ARC Bratislava στην κατηγορία LMP2. Ο Vautier αγωνιζόταν με τον JDC-Miller στο IMSA από το 2018 και σημείωσε την παρθενική του νίκη στο Sebring πέρυσι μαζί με τους συμπαίκτες του Loic Duval και Sebastien Bourdais. Ωστόσο, δεν διατηρήθηκε από την JDC-Miller μετά τη μετακίνησή της από την Cadillac στα μηχανήματα πελατών της Porsche το 2023, με τον 33χρονο να υπέγραψε με την Algarve Pro στην ευρωπαϊκή σειρά Le Mans. Ο Vautier δεν ονομάστηκε ως μέρος της σειράς Le Mans του Algarve Pro στην κατηγορία LMP2, αλλά θα αγωνιστεί στο La Sarthe για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν μετά την ένταξή του στο Vanwall. Ο Dillmann και ο Guerrieri θα είναι οι συμπαίκτες του σε αυτό που θα είναι η πρώτη έξοδος στο Le Mans από το 2020 για την ομάδα που λειτουργούσε στο παρελθόν με το όνομα ByKolles.