WRC: Ο Evans παίρνει προβάδισμα ο Neuville βγαίνει εκτός

Motorsport News WRC: Ο Evans παίρνει προβάδισμα στο παγκόσμιο αγώνα Ράλλυ της Κροατίας ενώ ο Neuville βγαίνει εκτός μετά απο την καταστροφή σε έξοδο του πάνω σε τσιμεντένιο φρεάτιο Hyundai i20 N

WRC: Ο Evans πήρε  προβάδισμα με την έξοδο και σύγκρουση του Neuville. Ο Neuville είχε προηγηθεί του Evans της Toyota Gazoo Racing με μόλις 5,7 δευτερόλεπτα σε μια νύχτα και επέκτεινε το πλεονέκτημά του έναντι του Ουαλού σε διψήφιο αριθμό. Ο Thierry Neuville έπεσε από το προβάδισμα στο Croatia Rally αφού χτύπησε σε σε τσιμεντένιο φρεάτιο στη μέση του SS11. Ο Neuville ήταν ο κορυφαίος από το SS2 και η μετάβαση στο τρίτο στάδιο του πρωινού του Σαββάτου ήταν πάνω από 10 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Elfyn Evans. Αλλά περίπου 3,1 μίλια μέσα στη σκηνή υπέφερε από υπερστροφή, σκιάζοντας έναν βράχο και σένα τσιμεντένιο φρεάτιο  καταστρέφοντας το αυτοκίνητο Hyundai i20 N, αναγκάζοντάς τον να φύγει από το ράλι της Κροατίας.

Αλλά η βασιλεία του Βέλγου έφτασε στο τέλος της στο ολοκαίνουργιο στάδιο Ravna Gora – Skrad όταν το Hyundai i20 N του βγήκε από τη γραμμή σε μια δεξιά στροφή. Το πίσω αριστερό μέρος του αυτοκινήτου συγκρούστηκε με τσιμεντόλιθο, προκαλώντας τελικές ζημιές. Ο Evans κληρονόμησε την πρώτη θέση ως αποτέλεσμα, αλλά δεν έχει την πολυτέλεια να χαλαρώσει. Ένας φόβος στο τελευταίο στάδιο δεν βοήθησε να ηρεμήσει τα νεύρα του και ο Ott Tanak της M-Sport Ford έμεινε μόλις 22,6 δευτερόλεπτα πίσω στο σταμάτημα του σέρβις στο μέσο του σκέλους.

“Η επιφάνεια στο τέλος του τελευταίου, ξέραμε ότι ήταν χαμηλή, αλλά πέτυχα ένα φράγμα με το πίσω μέρος”, εξέπνευσε ο Evans . “Ήμασταν πολύ τυχεροί.” Ο Esapekka Lappi ανέβηκε στην τρίτη θέση της γενικής με έξοδα του συμπαίκτη του Neuville, αν και ο Φινλανδός ήταν δυσαρεστημένος με το πρωινό του. Η έλλειψη πρόσφυσης διάβρωσε την αυτοπεποίθησή του και έχασε έδαφος από το πρωτοπώρο ζευγάρι, ολοκληρώνοντας τον κύκλο 22,2 δευτερολέπτων στον απόηχο του Tanak.

Ο Pierre-Louis Loubet βρισκόταν πάνω από ένα λεπτό πιο πίσω με το Puma του, αλλά δέχτηκε αυξανόμενη πίεση από τους οδηγούς της Toyota Sebastien Ogier, Takamoto Katsuta και Kalle Rovanpera – όλοι τους ήταν λιγότερο από πέντε δευτερόλεπτα πίσω. Ο Ogier βρίσκεται σε αποστολή ανάκτησης αφού του επιβλήθηκε ποινή ενός λεπτού το βράδυ της Παρασκευής . Του επιβλήθηκε μια επιπλέον κύρωση 10 δευτερολέπτων προτού καν η δράση είχε ξαναρχίσει, αφού ένα τεχνικό πρόβλημα στο οδικό τμήμα τον έκανε να φτάσει αργά στο πρώτο στάδιο.