Σαν σήμερα, στις 12 Απριλίου 1961, ο Γιούρι Αλεξέγιεβιτς Γκαγκάριν έγινε ο πρώτος άνθρωπος που ταξίδεψε στο διάστημα και μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Στις 12 Απριλίου του 1961 έγινε το μεγάλο «άλμα» του ανθρώπου στο διάστημα.
Την ημέρα αυτή, ο Ρώσος κοσμοναύτης Γιούρι Αλεξέγιεβιτς Γκαγκάριν, έγινε ο πρώτος άνθρωπος που ταξίδεψε στο διάστημα και μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη, κάνοντας έτσι «επίσημα» το πρώτο βήμα για την κατάκτηση του διαστήματος.
Ξεκίνησε για το ιστορικό του ταξίδι μέσα στο Βοστόκ 1. Εικοσιπέντε λεπτά μετά την εκτόξευση, μπήκε σε μια ελλειπτική τροχιά με απόγειο 302 χιλιόμετρα, περίγειο 175 χιλιόμετρα και περίοδο 89 λεπτά και 34 δευτερόλεπτα, κινούμενος με ταχύτητα 7,61 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο (27.396 χιλιόμετρα ανά ώρα). Το κωδικό του όνομα κατά τη διάρκεια της πτήσης ήταν Кедр (Κέδρος). Η πτήση του διήρκεσε 1 ώρα και 48 λεπτά.
Μετά το πρώτο ταξίδι του στο διάστημα ο Γκαγκάριν δεν ταξίδεψε εκ νέου, αλλά πήρε ενεργό μέρος στον τομέα της αεροδιαστημικής, και ήταν επικεφαλής της εκπαίδευσης των νέων κοσμοναυτών.