12 Απριλίου: Διεθνής ημέρα πτήσης του ανθρώπου στο διάστημα

Η Διεθνής Ημέρα Πτήσης του Ανθρώπου στο Διάστημα (International Day of Human Space Flight) καθιερώθηκε με απόφαση της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στις 7 Απριλίου 2011, για να τιμήσει τα επιτεύγματα του ανθρώπου στο διάστημα. Γιορτάζεται όμως κάθε χρόνο στις 12 Απριλίου.

Την ημέρα αυτή του 1961, ο Ρώσος κοσμοναύτης Γιούρι Γκαγκάριν έγινε ο πρώτος άνθρωπος που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη, με το διαστημόπλοιο Βοστόκ 1, ξεκινώντας έτσι την περιπέτεια του διαστήματος.

Ξεκίνησε για το ιστορικό του ταξίδι μέσα στο Βοστόκ 1. Εικοσιπέντε λεπτά μετά την εκτόξευση, μπήκε σε μια ελλειπτική τροχιά με απόγειο 302 χιλιόμετρα, περίγειο 175 χιλιόμετρα και περίοδο 89 λεπτά και 34 δευτερόλεπτα, κινούμενος με ταχύτητα 7,61 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο (27.396 χιλιόμετρα ανά ώρα). Το κωδικό του όνομα κατά τη διάρκεια της πτήσης ήταν Кедр (Κέδρος). Η πτήση του διήρκεσε 1 ώρα και 48 λεπτά.

Μετά το πρώτο ταξίδι του στο διάστημα ο Γκαγκάριν δεν ταξίδεψε εκ νέου, αλλά πήρε ενεργό μέρος στον τομέα της αεροδιαστημικής, και ήταν επικεφαλής της εκπαίδευσης των νέων κοσμοναυτών.