Κάθε χρόνο την τρίτη Τετάρτη του Νοεμβρίου έχει καθιερωθεί η Παγκόσμια Ημέρα Χρόνιας Αποφρακτικής Πνευμονοπάθειας. Τη φετινή χρονιά η 15 Νοεμβρίου είναι η μέρα που έχει αφιερωθεί σε μία χρόνια πάθηση που αποτελεί μία από τις πιο διαδεδομένες αιτίες θανάτου και αναπηρίας παγκοσμίως.
Όπως φανερώνει και το όνομά της, η νόσος της Χρόνιας Αποφρακτικής Πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ ή COPD) είναι μία νόσος των πνευμόνων. Τα άτομα που πάσχουν από αυτή υποφέρουν από στένωση των βρόγχων κάτι που προκαλεί δυσκολία στην αναπνοή.
Κύρια αιτία της παραμένει το κάπνισμα (στο 85-90%), ενεργητικό και παθητικό, αλλά και η ατμοσφαιρική ρύπανση όπως και το ιστορικό λοιμώξεων στην παιδική ηλικία. Εάν δεν υπήρχε το κάπνισμα, η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) δεν θα υπήρχε ή θα ήταν μια σπάνια νόσος και σήμερα 15 Νοεμβρίου η μέρα είναι αφιερωμένη στο να τονίσει αυτή την αιτία.
Σύμφωνα με τον Π.Ο.Υ. το 5% όλων των θανάτων παγκοσμίως οφείλονται στη Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια. Στη χώρα μας, που πάνω από το 50% των ενηλίκων είναι καπνιστές, μελέτη της Πνευμονολογικής Εταιρείας, έδειξε ότι 800.000 Έλληνες πάσχουν από τη νόσο, με τους μισούς από αυτούς να μην το γνωρίζουν.
Ο πρωινός βήχας των καπνιστών θα πρέπει στο εξής να θεωρείται νόσος, αναφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά της Χρόνιας Αποφρακτικής Πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ).
Τα συμπτώματα της νόσου είναι:
- η δύσπνοια
- η ανάγκη για αέρα
- η υπερβολική παραγωγή πτυέλων
- ο χρόνιος βήχας.
Ωστόσο, η ΧΑΠ δεν είναι απλώς ο «βήχας του καπνιστή», αλλά μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια των πνευμόνων που μπορεί σταδιακά να οδηγήσει σε θάνατο και που δε διαγιγνώσκεται πάντα σωστά.
Η διάγνωση της ΧΑΠ γίνεται με Σπιρομέτρηση. Η Σπιρομέτρηση είναι μια απλή και ανώδυνη εξέταση και συνήθως διαρκεί λιγότερο από 10 λεπτά, ωστόσο απαιτεί δυνατό φύσημα.