Σαν σήμερα, στις 2 Νοεμβρίου του 2018 ο Λευτέρης Πετρούνιας κατακτούσε το τρίτο του χρυσό μετάλλιο σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα στους κρίκους, συγκεκριμένα στη Ντόχα του Κατάρ.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας είχε ήδη ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου σε Ολυμπιακούς Αγώνες (Ρίο 2016) και δύο διαδοχικές στα Παγκόσμια πρωταθλήματα το 2015 στην Γλασκώβη και το 2017 στο Μόντρεαλ.
Έτσι λοιπόν στο Ντόχα ο «άρχοντας των κρίκων» γράφει γράφει ιστορία με το τρίτο σερί χρυσό σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, σημειώνοντας επίδοση με 15.366 βαθμών.
Κι αυτό όντας τραυματίας, καθώς μετά από λίγες μόνο ημέρες προτού μπει στο χειρουργείο, για να αποκαταστήσει το πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε στον αριστερό ώμο!
Ταυτόχρονα ο Λευτέρης Πετρούνιας γινόταν ο πολυνίκης Έλληνας στην διοργάνωση, ξεπερνώντας τον Βλάση Μάρα, που έχει δύο χρυσά και ένα χάλκινο, αλλά και μόλις ο ένας από τους τρεις γυμναστές στην ιστορία της ενόργανης, που έχει κατακτήσει τρία χρυσά μετάλλια σε ένα αγώνισμα.
Ακόμη, καταφέρνει να συνεχίσει το αήττητο σερί, καθώς επί 2,5 χρόνια νικάει σε όλους τους αγώνες που έχει εμφανιστεί (εννέα χρυσά σε εννέα διοργανώσεις).
ον Έλληνα πρωταθλητή, που ήταν ο κορυφαίος όλων και στον προκριματικό της περασμένης Παρασκευής (26/10) με 15,266 βαθμούς, ακολούθησε στο βάθρο ο «ασημένιος» Ολυμπιονίκης του Ρίο, Βραζιλιάνος Αρτούρ Ζανέτι (15,000 β.), ο τελευταίος αντίπαλος που τον είχε υποχρεώσει σε ήττα πριν από δυόμισι χρόνια, ενώ την τριάδα συμπλήρωσε ο Ιταλός Μάρκο Λοντάντιο με 14,900 β.
Χάρη στον τρίτο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο του, ο Λευτέρης Πετρούνιας μπήκε στο «τοπ 3» με τους κορυφαίους σπεσιαλίστες των κρίκων στην 115χρονη ιστορία του θεσμού, αφού μόνο ο Ιταλός Γιούρι Κέκι με πέντε νίκες (1993, 1994, 1995, 1996, 1997) και ο Κινέζος Τσεν Γιμπίνγκ με τέσσερις (2006, 2007, 2010, 2011) έχουν πανηγυρίσει περισσότερα χρυσά μετάλλια στο συγκεκριμένο αγώνισμα.
Παράλληλα, έγινε ο πρώτος αθλητής που κατακτά μέσα στον 21ο αιώνα τρεις διαδοχικούς τίτλους σε παγκόσμια πρωταθλήματα ενόργανης ανδρών, ανεξαρτήτως οργάνου. Κανείς άλλος σπεσιαλίστας δεν έχει φτάσει σ’ ένα ανάλογο «3 στα 3» μέσα στην τελευταία εικοσαετία, στοιχείο που μετατρέπει τον Πετρούνια σε μοναδικό φαινόμενο της σύγχρονης παγκόσμιας γυμναστικής…
Ανάλογο επίτευγμα διεκδικούσαν επίσης ο Ιάπωνας Κένζο Σιράι και ο Μαξ Γουίτλοκ στον πλάγιο ίππο, ωστόσο δεν κατάφεραν να φύγουν νικητές από το Κατάρ.
Η κατάταξη στον τελικό των κρίκων στο Παγκόσμιο της Ντόχα:
1. Λευτέρης Πετρούνιας (ΕΛΛΑΔΑ) 15,366 β.
2. Αρτούρ Ζανέτι (Βραζιλία) 15,100 β.
3. Μάρκο Λοντάντιο (Ιταλία) 14,900 β.
4. Αρτούρ Τοβμασιάν (Αρμενία) 14,766 β.
5. Νικίτα Ναγκόρνι (Ρωσία) 14,733 β.
6. Βαχάγκν Νταβτιάν (Αρμενία) 14,733 β.
7. Νικίτα Σιμόνοφ (Αζερμπαϊτζάν) 14,266 β.
8. Ίγκορ Ραντιβίλοφ (Ουκρανία) 14,133 β.