Το YouTube ιδρύθηκε σαν σήμερα, 14 Φεβρουαρίου του 2005. Η σελίδα που όλοι πλέον χρησιμοποιούμε καθημερινά και θεωρούμε δεδομένη μετράει μόλις 17 χρόνια λειτουργίας μέσα στα οποία γνώρισε μεγάλη ανάπτυξη.
Την ιδέα για την ίδρυση της πλατφόρμας όπου ο κόσμος θα μπορεί να μοιράζεται βίντεο, την είχαν 3 νεαροί Αμερικάνοι: ο Τσαντ Χάρλεϊ (Chad Hurley), ο οποίος σπούδασε σχεδιασμό, και ο Στηβ Τσεν (Steve Chen) με τον Jawed Carim οι οποίοι είχαν σπουδάσει πληροφορική.
Οι δυο τους ισχυρίζονται ότι ανέπτυξαν την ιδέα του YouTube τους πρώτους μήνες του 2005 όταν αντιμετώπισαν προβλήματα στο να μοιραστούν βίντεο από ένα πάρτι. Ο Τσαντ και ο Στηβ έχουν δηλώσει μάλιστα ότι η αρχική ιδέα για το YouTube ήταν μια έκδοση βίντεο από μια online dating υπηρεσία.
Μία από τις μεγαλύτερες εμπνεύσεις τους μάλιστα ισχυρίζονται πως ήταν το ατύχημα της Τζάνετ Τζάκσον όπου αποκαλύφθηκε το στήθος της στο ημίχρονο του Super Bowl με τον Τζάστιν Τίμπερλεικ. Η ιδέα σχηματίστηκε όταν ανακάλυψαν ότι δυσκολεύονται να βρουν το περιστατικό σε βίντεο στο ίντερνετ.
Το YouTube ιδρύθηκε έτσι στις 14 Φεβρουαρίου του 2005. Οι Times μάλιστα το ονόμασαν λίγους μήνες μετά «εφεύρεση της χρονιάς». Η πλατφόρμα σημείωσε ραγδαία ανάπτυξη. Αποτέλεσμα ήταν μόλις ένα χρόνο αργότερα, τον Οκτώβριο του 2006 η εταιρία να αγοραστεί από τη Google έναντι 1,65 δισεκατομμυρίων δολαρίων!
To πρώτο βίντεο που «ανέβηκε» ποτέ στο YouTube ήταν ένα του ίδιου του ιδρυτή του, Jawed Carim από ένα ζωολογικό κήπο. Το βίντεο που ανέβηκε στις 23 Απριλίου του 2005 υπάρχει ακόμη:
Στα πρώτα τους βήματα, τα γραφεία της εταιρίας βρίσκονταν πάνω από μία πιτσαρία στην Καλιφόρνια. Όπως θα περίμενε κανείς από τους ιδρυτές της πλατφόρμας που άλλαξε τον κόσμο του ίντερνετ με τα βίντεο της, στιγμές από την ίδρυση και τον πρώτο καιρό λειτουργίας της εταιρίας υπάρχουν ανεβασμένες σε… βίντεο στο YouTube.
H ιστοσελίδα έχει αλλάξει πολλές φορές εικόνα. Το μακρινό 2006 όταν απέκτησε μεγάλη φήμη και δυναμική το YouTube, το λογότυπο έμοιαζε όπως θα δείτε παρακάτω ενώ από δίπλα αναγραφόταν το slogan της εταιρίας «Broadcast Yourself».
Στη παρακάτω εικόνα μπορείτε να δείτε μερικά… ιστορικά βίντεο για τους παλιούς τα οποία εκείνη τη περίοδο ήταν τα βίντεο με τα περισσότερα «views», δηλαδή θεάσεις. Οι αριθμοί φυσικά ήταν πολύ μικρότεροι από αυτό που έχουμε συνηθίσει σήμερα.
