Στην αρχαία Ελλάδα, προσωπικότητες όπως ο Ιπποκράτης πρότειναν προσεγγίσεις για την υγεία που περιλάμβαναν όχι μόνο τη θεραπεία ασθενειών, αλλά και την πρόληψή τους μέσω της διατροφής και της καθημερινής ζωής. Ο Ιπποκράτης πίστευε ότι η καλή υγεία επιτυγχάνεται με μέτρο στο φαγητό και τη συχνή κίνηση. Υποστήριζε ότι τα λιπαρά τρόφιμα και τα γλυκά πρέπει να αποφεύγονται, ενώ η διατροφή να περιλαμβάνει δημητριακά, λαχανικά, ψάρι και λίγο κρέας.
Η δίαιτα αυτή ήταν περισσότερο μια φιλοσοφία ζωής παρά συγκεκριμένο διατροφικό πρόγραμμα. Οι αρχαίοι Έλληνες προτιμούσαν την απλότητα και τη λιτότητα στα γεύματά τους, με συχνά γεύματα χαμηλών θερμίδων και χωρίς υπερβολές. Ο Ιπποκράτης συνιστούσε επίσης την ήπια άσκηση για καλή φυσική κατάσταση και πνευματική ευεξία, όπως το καθημερινό περπάτημα και άλλες δραστηριότητες.
Αυτές οι οδηγίες ενθάρρυναν μια ζωή με ισορροπία ανάμεσα στη διατροφή, την άσκηση και την ξεκούραση, με σκοπό την πρόληψη και τη διατήρηση της υγείας. Η ιδέα ήταν να υποστηριχτεί ο οργανισμός χωρίς υπερβολές, ώστε το σώμα να λειτουργεί φυσικά, χωρίς περιττό βάρος.