Την απόφασή του να μην είναι υποψήφιος για να διατηρήσει την Δημαρχεία της Θεσσαλονίκης το 2019, έκανε γνωστή ο Γιάννης Μπουτάρης.
Ο νυν δήμαρχος της συμπρωτεύουσας, σε δηλώσεις του ανέφερε πως για προσωπικούς λόγους δεν θα βάλει υποψηφιότητα.
«Η απόφαση είναι καθαρά προσωπική. Υπηρετώ την τοπική αυτοδιοίκηση 16 χρόνια. Μπήκα υποψήφιος γιατί ήθελα να δω πως λειτουργεί ένας δήμος. Πήρα τα μαθήματά μου. Έκανα και λάθη, χοντρά κάποια. Δεν κάθομαι όμως στην καρέκλα γιατί η δημαρχεία δεν είναι δουλειά, είναι υπηρεσία. Ο μεγαλύτερο λάθος μου ήταν η τοποθέτησή μου για το Μακεδονικό. Ήταν άκαιρη, αλλά υπήρξε και τραγική παραπληροφόρηση», είπε μεταξύ άλλων.