Οι πρώτες φωτογραφίες από τον πλανήτη Ερμή

Σαν σήμερα στις 29 Μαρτίου 1974 το διαστημόπλοιο Μάρινερ 10 παίρνει τις πρώτες κοντινές φωτογραφίες από τον πλανήτη Ερμή. Ήταν ένα διαστημικό σκάφος που εκτοξεύτηκε στις 3 Νοεμβρίου 1973 με προορισμό τον Ερμή και την Αφροδίτη.

Η εκτόξευσή του ακολούθησε περίπου δυο χρόνια μετά από του Μάρινερ 9 και ήταν το τελευταίο διαστημικό σκάφος στο πρόγραμμα Μάρινερ.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: «Θέρισε» τον πλανήτη ο κορονοϊός: Οι θάνατοι και τα κρούσματα συνολικά ως τώρα (vid)

Τα Μάρινερ 11 και 12 μεταφέρθηκαν στο πρόγραμμα Βόγιατζερ. Οι στόχοι της αποστολής του ήταν η μελέτη του περιβάλλοντος του Ερμή, η ατμόσφαιρα, η επιφάνεια, και τα χαρακτηριστικά του πλανήτη καθώς και παρόμοιες έρευνες με την Αφροδίτη. Δευτερεύοντες στόχοι του ήταν η εκτέλεση επιστημονικών πειραμάτων στο διαπλανητικό μέσο και ο πειραματισμός με τα πεδία βαρύτητας κατά τους ελιγμούς μεταξύ των δυο πλανητών.

Η πρώτη προσέγγιση του Ερμή έγινε στις 20:47 UT στις 29 Μαρτίου 1974 σε απόσταση 703 χιλιομέτρων. Μετά από μία περιφορά γύρω από τον ήλιο, και ενώ ο Ερμής είχε ολοκληρώσει δύο περιφορές, ο Μάρινερ 10 προσέγγισε τον Ερμή στις 21 Σεπτεμβρίου 1974 σε ελάχιστη απόσταση 48.069 χιλιομέτρων. Μια τρίτη και τελευταία φορά ο Μάρινερ 10 προσέγγισε τον Ερμή στις 16 Μαρτίου 1975 σε απόσταση 327 χιλιομέτρων.