Ο Γιάννης Γκιτσιούδης ήταν ο τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ όταν το 1988 ο δικέφαλος αντιμετώπισε τη Νάπολι του μεγάλου Ντιέγκο Μαραντόνα που έφυγε από τη ζωή σήμερα 25 Νοέμβριου του 2020.
Οι ασπρόμαυροι αποκλείστηκαν από την ομάδα του Μαραντόνα με 1-0 στην Ιταλία και 1-1 στην Τούμπα από τους Ιταλούς που προκρίθηκαν και τελικα έφτασαν ως την κατάκτηση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ.
Ο παλαίμαχος τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ θυμάται με νοσταλγία εκείνες τις ημέρες που αντιμετώπισε τον Ντιέγκο Μαραντόνα.
«Για όλους μας, το γεγονός να παίξουμε με τον Ντιέγκο Μαραντόνα ήταν ένα ανεκπλήρωτο όνειρο που τελικά πραγματοποιήσαμε. Συζητούσαμε μέρες για τα ματς αυτά. Όταν πήγαμε στη Νάπολι πραγματικά πάθαμε πλάκα από την αγάπη του κόσμου. Παντού είχε αφίσες του Μαραντόνα ενώ στο γήπεδο όλοι φωνάζανε το όνομα του. Και στη ρεβάνς της Τούμπας το γήπεδο γέμισε απο το μεσημέρι. Έγινε χαμός», δηλώνει στο Sportime ο Γκιτσιούδης.
«Ο Μαραντόνα ήταν κάτι διαφορετικό από την υπόλοιπη ομάδα. Έκανε μόνος του προθέρμανση. Έδινε ολόκληρο σόου. Ξεκινούσε την προθέρμανση από τα αποδυτήρια, τρίπλαρε και τους δημοσιογράφους και έμπαινε στο γήπεδο!», αναφέρει ο 58χρονος παλιός τερματοφύλακας του δικεφάλου που θυμάται ότι: «Είχαμε πει πριν τα ματς, πως πρέπει να αποφεύγουμε τα φαουλ γιατί ήταν επικίνδυνος στις εκτελέσεις. Τον μαρκαραμε δυο και τρεις παίκτες. Θυμάμαι τον Μαυρέα, που μου έλεγε προσπαθούσα θα τον χτυπήσω, να τον κάνω τάκλιν και ήταν σαν να είχε μάτια και απο πίσω! Εμείς τον σεβόμασταν ήταν ένας μύθος αλλά από τη στιγμή που μπήκαμε στο γήπεδο για εμάς ήταν ένας αντίπαλος. Μου έβαλε στην Ιταλία πέναλτι. Οι συμπαίκτες μου με κοροϊδεύανε επειδή ο Μαραντόνα με έστειλε στην άλλη γωνία. Μου λέγανε τι έγινε Γιάννη, σε εκλεισε ματάκι; Κάθε φορά που έπαιρνε την μπάλα ήταν ο τρόμος της άμυνας!»
Δυστυχώς η πορεία του Μαραντόνα εκτός γηπέδου, δεν ήταν η ίδια με τον Γκιτσιούδη να αναφέρει: «Εδώ εμείς στην Ελλάδα που μπορεί να είμαστε λίγο γνωστοί όταν σταματάμε την μπάλα παθαίνουμε κατάθλιψη στην αρχή. Φανταστείτε τι δύναμη πρέπει να έχει κάποιος άνθρωπος που είναι παγκόσμιοςσταρ και τότε γινόταν χαμός για αυτόν».
Όσον αφορά το ερώτημα Μέσι ή Μαραντόνα ο Γκιτσιούδης δηλώνει: «Για εκείνα τα χρόνια ο Μαραντόνα ήταν μοναδικός. Τότε όμως δεν μάρκαρε ο παίκτης που έπαιζε σε εκείνη τη θέση ή δεν έτρεχε χωρίς την μπάλα το ίδιο. Τώρα είναι άλλες εποχές, άλλο ποδόσφαιρο. Ο Μέσι ίσως να είναι πιο καλός με τη διαφορά ότι δεν είχε τις επιτυχίες στην Εθνική Αργεντινής που είχε ο Μαραντόνα».
