Κράταγε σημειώσεις για τις αμαρτίες που είχε κάνει. Λίγο αργότερα έγραψε ένα από τα σημαντικότερα επιστημονικά έργα όλων των εποχών

Ο Ισαάκ Νεύτωνας, ο άνθρωπος που έθεσε τις βάσεις της σύγχρονης φυσικής, πέρασε τα νεανικά του χρόνια γεμάτος τύψεις και ενοχές. Από μικρός κρατούσε λίστες με τις “αμαρτίες” του, έναν κατάλογο από πράξεις που θεωρούσε ανάρμοστες, επικίνδυνες ή ακόμα και καταστροφικές. Αυτές οι σημειώσεις, που έχουν διασωθεί, αποκαλύπτουν έναν νεαρό Νεύτωνα που ήταν εμμονικός με τον αυτοέλεγχο και βαθιά επηρεασμένος από τις θρησκευτικές αντιλήψεις της εποχής του.

Οι “αμαρτίες” του περιλάμβαναν πράγματα που σήμερα μπορεί να φαίνονται αδιάφορα ή ασήμαντα. Ανάμεσά τους βρίσκονται καταγραφές όπως “έκλεψα δαμάσκηνα από το κουτί της μητέρας μου”, “χτύπησα την αδερφή μου” ή ακόμα και “έφτιαξα πίτες την Κυριακή”. Όμως, μέσα στις ίδιες λίστες εμφανίζονται και πιο ανησυχητικές σημειώσεις, όπως η απειλή να κάψει το σπίτι των γονιών του με τους ίδιους μέσα. Αυτά τα στοιχεία δείχνουν έναν χαρακτήρα εσωστρεφή, ταραγμένο και βαθιά σκεπτόμενο από πολύ νεαρή ηλικία.

Παρότι μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον που δεν έδειχνε μεγάλο ενδιαφέρον για την εκπαίδευση, η εμμονή του με την αυτοβελτίωση τον οδήγησε στην επιστήμη. Ο Νεύτωνας δεν ήταν ένας κοινός μαθητής. Αντί να συναναστρέφεται τους συνομηλίκους του, προτιμούσε να κατασκευάζει μηχανικές συσκευές και να μελετά βιβλία μαθηματικών. Όταν αργότερα μπήκε στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, η απομόνωσή του έγινε ακόμα πιο έντονη. Ενώ οι συμφοιτητές του περνούσαν τον χρόνο τους κοινωνικοποιούμενοι, ο ίδιος βυθιζόταν σε μαθηματικούς υπολογισμούς, φυσικές παρατηρήσεις και πειράματα.

Αυτή η εμμονική αφοσίωση στη γνώση κορυφώθηκε με τη συγγραφή του “Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica”, ενός από τα σημαντικότερα επιστημονικά έργα όλων των εποχών. Εκεί, ο Νεύτωνας διατύπωσε τους τρεις νόμους της κίνησης και τον νόμο της παγκόσμιας βαρύτητας, θέτοντας τις βάσεις για όλη τη μετέπειτα φυσική.

Από ένα παιδί που κρατούσε λίστες με τις “αμαρτίες” του, σε έναν άνθρωπο που άλλαξε τον κόσμο με τις θεωρίες του, ο Νεύτωνας παρέμεινε σε όλη του τη ζωή εμμονικός, σχολαστικός και ακούραστα αφοσιωμένος στη σκέψη και τη γνώση.