Ο κρύσταλλος που φυλάει αρχαίο πετρέλαιο και λάμπει στο σκοτάδι
Ένας χαλαζίας μετατρέπεται σε μικροσκοπική γεωλογική χρονοκάψουλα
Μοιάζει με καθαρό κομμάτι χαλαζία. Αν όμως το κοιτάξεις από κοντά, μπορεί να δεις μέσα του μικρές χρυσοκίτρινες «λίμνες», ακόμη και φυσαλίδες που μετακινούνται. Και όταν ανάψει υπεριώδες φως, αρχίζει το πραγματικό θέαμα.
Ο λεγόμενος Petroleum Quartz δεν είναι ξεχωριστό ορυκτό. Είναι χαλαζίας που, καθώς σχηματιζόταν, παγίδευσε μικροσκοπικές ποσότητες υδρογονανθράκων μέσα σε φυσικές κοιλότητες του κρυστάλλου. Αυτές οι εγκλωβισμένες σταγόνες λειτουργούν σαν μικροσκοπικές γεωλογικές χρονοκάψουλες.
Τα πιο γνωστά δείγματα προέρχονται από το Μπαλουχιστάν του Πακιστάν, όμως Petroleum Quartz έχει εντοπιστεί και αλλού. Το GIA παρουσίασε το 2023 νέα δείγματα από τη Μαδαγασκάρη, στα οποία βρέθηκαν πετρέλαιο, πιθανό μεθάνιο, ασφαλτίτης και νερό. Σε ορισμένες κοιλότητες η φυσαλίδα αερίου κινείται πραγματικά μέσα στο παγιδευμένο υγρό.
Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό είναι ο φθορισμός. Οι υδρογονάνθρακες μπορούν κάτω από UV να λάμψουν από κίτρινο έως μπλε. Νεότερη μελέτη του 2025 σε δείγματα από την Κίνα εντόπισε αλκάνια και άσφαλτο και συνέδεσε τα διαφορετικά χρώματα λάμψης με διαφορετικές οργανικές εγκλείσεις.
