Στην αρχή ήταν γκρι, αλλά τον ξέρουμε πράσινο γιατί υπήρχε πρόβλημα με το μελάνι

Ο πράσινος γίγαντας που όλοι γνωρίζουμε ως Hulk δεν ήταν πάντα πράσινος. Στην πραγματικότητα, η πρώτη του εμφάνιση στα κόμικς της Marvel το 1962 τον παρουσίασε με γκρίζο δέρμα. Από τότε, ο Hulk έχει εμφανιστεί σε πολλές διαφορετικές εκδοχές, με το χρώμα του να συμβολίζει ξεχωριστές προσωπικότητες, δυνάμεις και ιστορίες. Από τον κόκκινο Hulk που είναι καθαρή οργή μέχρι τον μπλε και τον λευκό Hulk, κάθε εκδοχή έχει μια μοναδική ταυτότητα και έναν ιδιαίτερο ρόλο στο σύμπαν της Marvel.

Ο πιο γνωστός και κλασικός Hulk είναι φυσικά ο πράσινος. Αυτός είναι ο Bruce Banner, ο επιστήμονας που εκτέθηκε σε ακτίνες γάμμα και μεταμορφώνεται όταν εξοργίζεται. Ο πράσινος Hulk είναι η πιο διάσημη εκδοχή του χαρακτήρα, συμβολίζοντας ανεξέλεγκτη δύναμη και ένστικτο. Ανάλογα με το timeline των κόμικς, υπάρχουν διάφορες παραλλαγές του, όπως ο Savage Hulk, που είναι σχεδόν άγριο θηρίο χωρίς λογική, και ο Professor Hulk, που συνδυάζει τη νοημοσύνη του Banner με τη δύναμη του Hulk.

Όμως, δεν ήταν πάντα πράσινος. Στην πρώτη του εμφάνιση στο The Incredible Hulk #1, ο Hulk ήταν γκρι. Ο λόγος δεν ήταν καμία βαθιά καλλιτεχνική επιλογή, αλλά ένα εκτυπωτικό πρόβλημα. Η Marvel ήθελε να τον κάνει γκρίζο για να μην έχει σύνδεση με κάποια εθνικότητα ή ομάδα, όμως η τυπογραφία εκείνης της εποχής έκανε δύσκολη τη σωστή απόδοση του χρώματος, με αποτέλεσμα ο χαρακτήρας να φαίνεται διαφορετικός από καρέ σε καρέ. Έτσι, στο The Incredible Hulk #2, αποφασίστηκε να αλλάξει σε πράσινο, κάτι που τελικά καθόρισε την εικόνα του χαρακτήρα για δεκαετίες.

Η επόμενη μεγάλη αλλαγή ήρθε με τον Red Hulk. Αυτός δεν είναι άλλος από τον στρατηγό Thaddeus “Thunderbolt” Ross, τον άνθρωπο που κυνηγούσε τον Bruce Banner για χρόνια. Ο Red Hulk έχει μία σημαντική διαφορά: δεν γίνεται δυνατότερος όσο θυμώνει, αλλά αυξάνεται η θερμοκρασία του σώματός του, φτάνοντας σε επίπεδα που μπορούν να λιώσουν μέταλλα. Επίσης, διατηρεί την εξυπνάδα του ακόμα και ως Hulk, κάτι που τον κάνει ακόμα πιο επικίνδυνο.

Κι αν νομίζατε πως οι παραλλαγές τελειώνουν εδώ, υπάρχει και ο Blue Hulk, αν και είναι πιο σπάνιος. Στη σειρά Venomized, ο Hulk αποκτά μπλε χρώμα όταν μολύνεται από έναν συμβιωτικό οργανισμό τύπου Venom. Ο συνδυασμός του Hulk με εξωγήινη δύναμη τον κάνει απρόβλεπτο και ακόμα πιο άγριο από τις άλλες εκδοχές του.

Υπάρχει επίσης ο White Hulk, ο οποίος εμφανίζεται ως μια από τις πολλές εναλλακτικές εκδοχές του Hulk σε παράλληλα σύμπαντα. Δεν είναι τόσο γνωστός όσο οι υπόλοιποι, αλλά έχει κάνει την εμφάνισή του σε μερικά τεύχη, κυρίως ως μια ανώτερη, σχεδόν θεϊκή εκδοχή του χαρακτήρα.

Αυτή η ποικιλία χρωμάτων και προσωπικοτήτων δείχνει ότι ο Hulk δεν είναι απλώς ένας χαρακτήρας αλλά ένα σύμβολο της μετάλλαξης, της δύναμης και του θυμού, που αλλάζει και προσαρμόζεται στις ανάγκες κάθε εποχής. Η Marvel κατάφερε να μετατρέψει ένα απλό concept – έναν άνθρωπο που γίνεται τέρας – σε μια πλούσια μυθολογία γεμάτη εναλλακτικές εκδοχές, όπου κάθε χρώμα του Hulk κρύβει μια διαφορετική ιστορία.