Το βράδυ που 1.115 φίλαθλοι έγιναν προπονητές ομάδας MLB και την οδήγησαν στη νίκη
1.115 φίλαθλοι ανέλαβαν ομάδα MLB και κέρδισαν.
Φαντάσου να αγοράζεις εισιτήριο για έναν αγώνα και αντί να φωνάζεις στον προπονητή τι πρέπει να κάνει, να αποφασίζεις εσύ. Αυτό ακριβώς συνέβη στις 24 Αυγούστου 1951 στο Sportsman’s Park του Σεντ Λούις.
Ο ιδιοκτήτης των St. Louis Browns, Bill Veeck, έδωσε σε 1.115 φιλάθλους τον έλεγχο της ομάδας απέναντι στους Philadelphia Athletics. Η βραδιά ονομάστηκε «Grandstand Managers Night» και ήταν τόσο παράλογη όσο ακούγεται.
Πριν από το παιχνίδι είχαν φτάσει περίπου 4.000 αιτήσεις από ολόκληρες τις ΗΠΑ. Οι φίλαθλοι επέλεξαν ακόμη και την αρχική ενδεκάδα — για την ακρίβεια, την αρχική σύνθεση του baseball — και μέσα στον αγώνα κρατούσαν πλακάτ με «YES» και «NO». Όταν ερχόταν κρίσιμη στιγμή, γινόταν ψηφοφορία: κλέψιμο βάσης; Αλλαγή pitcher; Μπροστά ή πίσω η άμυνα; Ένας δικαστής εκτιμούσε το αποτέλεσμα και η απόφαση περνούσε στον αγωνιστικό χώρο.
Ο κανονικός manager Zack Taylor; Καθόταν δίπλα χαλαρός, με πολιτικά ρούχα, πίπα και… κουνιστή καρέκλα.
Και το καλύτερο είναι ότι οι 1.115 «προπονητές» τα πήγαν περίφημα.
Στην πρώτη μεγάλη απόφαση ψήφισαν να μείνει πίσω το infield. Αμέσως μετά οι Athletics χτύπησαν σε double play. Αργότερα εμπόδισαν σωστά τον αργό Sherm Lollar να επιχειρήσει κλέψιμο βάσης. Ο Lollar έγινε τελικά πρωταγωνιστής και οι Browns νίκησαν 5-3.
Την επόμενη ημέρα ο Taylor πήρε ξανά τον έλεγχο.
Οι Browns έχασαν 9-1.
