Τον τραγούδησαν η Cher, ο Dylan και ο Johnny Cash αλλά στην Ελλάδα λίγοι ξέρουν ποιος ήταν ο Jesse James
Τον τραγούδησαν όλοι. Από τη Cher μέχρι τον Dylan. Αλλά στην Ελλάδα, ελάχιστοι ξέρουν ποιος πραγματικά ήταν ο Jesse James – και γιατί έγινε θρύλος.
Το όνομά του εμφανίζεται σε τραγούδια, βιβλία, ταινίες, μπλουζ και κάντρι. Η Cher τον τραγουδά σαν σύμβολο επικίνδυνης γοητείας. Ο Bob Dylan τον παρομοιάζει με έναν άνθρωπο που φαίνεται ήρεμος αλλά κρύβει μπαρούτι. Ο Johnny Cash τον περιγράφει σαν θρύλο της Άγριας Δύσης. Κι όμως, στην Ελλάδα λίγοι ξέρουν την αληθινή του ιστορία.
Ο Jesse James γεννήθηκε στο Μιζούρι το 1847, σε μια χώρα που βρισκόταν στα πρόθυρα εμφυλίου. Ως έφηβος πολέμησε στο πλευρό των Νοτίων. Μετά τη λήξη του πολέμου, δεν γύρισε ποτέ σε κανονική ζωή. Έγινε ληστής τραπεζών, τρένων και ταχυδρομικών αποστολών. Ήταν ο ηγέτης μιας από τις πιο διαβόητες συμμορίες του 19ου αιώνα.
Η φήμη του γιγαντώθηκε γιατί δεν ήταν ένας απλός εγκληματίας. Ήταν γέννημα-θρέμμα μιας εποχής που οι νόμοι άλλαζαν με ταχύτητα και οι ήρωες έμοιαζαν με κακούς. Πολλοί τον θεωρούσαν λαϊκό εκδικητή, κάποιον που τα έβαζε με το τραπεζικό σύστημα και τις σιδηροδρομικές εταιρείες. Άλλοι τον έβλεπαν ως ψυχρό εγκληματία.
Η αλήθεια είναι κάπου στη μέση. Ο Jesse James έδρασε για χρόνια χωρίς να τον πιάσουν. Απέφευγε την κανονική σύγκρουση με το κράτος, αλλά τα εγκλήματά του ήταν αιματηρά. Το 1882, δολοφονήθηκε από τον Robert Ford, μέλος της συμμορίας του, που τον πρόδωσε με αντάλλαγμα αμνηστία και χρηματική αμοιβή. Πέθανε στα 34 του, με μια σφαίρα στην πλάτη.
Η Αμερική τον αγιοποίησε σχεδόν αμέσως. Η δολοφονία του έγινε τραγούδι. Οι πρώτοι που το έγραψαν ήταν φολκλορικοί μουσικοί της μεσοδυτικής Αμερικής. Ο Woody Guthrie, οι Kingston Trio, ο Bruce Springsteen, ακόμα και οι Pogues, τον τραγούδησαν σαν τραγική φιγούρα. Η Cher, δεκαετίες μετά, συνέκρινε τον έρωτα με έναν άνδρα σαν εκείνον: σαγηνευτικό και μοιραίο.
Η ταινία «Η Δολοφονία του Jesse James από τον δειλό Robert Ford» με τον Μπραντ Πιτ και τον Κέισι Άφλεκ επανέφερε τη μυθολογία του στην οθόνη. Η μουσική όμως τον κράτησε πάντα ζωντανό. Από τη country μέχρι το rock, και από την Αμερική μέχρι τη διεθνή σκηνή. Όσο για την Ελλάδα; Εκεί το όνομά του ακούστηκε — αλλά σχεδόν ποτέ δεν εξηγήθηκε.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
