Η λέξη “Τσολιάς” προέρχεται από τη λέξη “τσόλι”, που στην παλαιότερη ελληνική γλώσσα σήμαινε φτωχικό ρούχο ή πανί. Ο όρος εξελίχθηκε και χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει τους πολεμιστές που φορούσαν τη φουστανέλα, την παραδοσιακή ενδυμασία των Ελλήνων αγωνιστών, ιδιαίτερα κατά την Επανάσταση του 1821.
Σήμερα, ο όρος “Τσολιάς” αναφέρεται κυρίως στους Εύζωνες, τα μέλη της Προεδρικής Φρουράς, οι οποίοι φορούν τη χαρακτηριστική φουστανέλα και εκτελούν τιμητικές υπηρεσίες στο Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη και στο Προεδρικό Μέγαρο.
Ο όρος χρησιμοποιείται επίσης μεταφορικά για να δηλώσει κάποιον πατριώτη, γενναίο ή ηρωικό άνδρα.