ΑΕΚ: Πώς το πλάνο Νίκολιτς ανέβασε Ρότα και Πήλιο σε επίπεδο Champions League
Αν κάποιος θέλει να καταλάβει τι έχει αλλάξει πραγματικά στην ΑΕΚ, δεν χρειάζεται να κοιτάξει πρώτα τον Γιόβιτς, τον Βάργκα ή οποιοδήποτε βαρύ όνομα. Αρκεί να κοιτάξει τον Λάζαρο Ρότα και τον Σταύρο Πήλιο.
Πριν από έναν χρόνο ήταν δύο από τους παίκτες που συγκέντρωναν τη μεγαλύτερη αμφισβήτηση. Μετά το 4-0 επί της Λέφσκι, παρουσιάζονται ως παραδείγματα μιας ομάδας που κατάφερε κάτι σημαντικότερο από μία μεγάλη μεταγραφή: να κάνει ποδοσφαιριστές που ήδη είχε να φαίνονται καλύτεροι. Στη σχετική συζήτηση ειπώθηκε χαρακτηριστικά ότι «η καλή ομάδα έκανε όλους τους παίκτες να φαίνονται ένα κλικ καλύτεροι».
Αυτό είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της πρόκρισης. Η ΑΕΚ δεν πέρασε απλώς επειδή είχε καλύτερους επιθετικούς. Πέρασε επειδή οι αποστάσεις της ήταν σωστές, η πίεση γινόταν συντονισμένα και οι ακραίοι αμυντικοί ήξεραν πότε να επιτεθούν και πότε να κλείσουν μέσα. Το αποτέλεσμα ήταν ο Ρότα και ο Πήλιος να παίζουν με αυτοπεποίθηση που πριν έμοιαζε να τους λείπει.
Το σημαντικότερο «μεταγραφικό» κέρδος της ΑΕΚ δεν αγοράστηκε
Εδώ βρίσκεται και το μάθημα που αφορά ολόκληρο το ελληνικό ποδόσφαιρο. Οι ομάδες συνηθίζουν να αντιμετωπίζουν κάθε αδυναμία ως πρόβλημα που λύνεται στην αγορά. Δεν παίζει καλά ο δεξιός μπακ; Πάρε άλλον. Δεν αποδίδει ο αριστερός; Ψάξε «αναβάθμιση».
Μερικές φορές, όμως, η μεγαλύτερη αναβάθμιση είναι να βάλεις τον υπάρχοντα παίκτη σε ένα σύστημα που τον προστατεύει και του εξηγεί ακριβώς τι ζητάς.
Αυτό φαίνεται να έχει πετύχει ο Μάρκο Νίκολιτς. Η ΑΕΚ απέναντι στη Λέφσκι μπορούσε να επιτίθεται με ένταση χωρίς να χάνει τη δομή της. Ακόμη και όταν έπεσε ο ρυθμός μετά το 3-0, δεν μετατράπηκε σε ομάδα που απλώς περίμενε να τελειώσει το παιχνίδι. Στο πρώτο εκρηκτικό κομμάτι, κάθε ανάκτηση μπάλας έμοιαζε να ενεργοποιεί όλους ταυτόχρονα.
Και εδώ η υπόθεση πηγαίνει ένα βήμα παρακάτω. Το Champions League θα είναι το πραγματικό τεστ όχι για το αν ο Ρότα και ο Πήλιος είναι «αρκετά καλοί», αλλά για το αν το ίδιο πλαίσιο μπορεί να τους κρατήσει ανταγωνιστικούς απέναντι σε πολύ ανώτερους αντιπάλους.
Αν συμβεί αυτό, η μεγαλύτερη επιτυχία της ΑΕΚ δεν θα είναι ότι επέστρεψε στα αστέρια. Θα είναι ότι έμαθε να δημιουργεί αξία αντί να την αγοράζει κάθε καλοκαίρι. Και αυτό είναι πολύ δυσκολότερο να αντιγραφεί από μία ακριβή μεταγραφή.
