Μία ομάδα παρέα ήταν η ΑΕΚ που κατάφερε να επιστρέψει στην κορυφή της Ελλάδας και να δείξει ότι επανήλθε πλέον στα κανονικά της στάνταρ, μετά την περιπέτεια που πέρασε.
Ωστόσο τα πράγματα για τα βασικά γρανάζια αυτής της παρέας, άρχισαν να… σπάνε και να φεύγουν από το ρόστερ της «Ένωσης».
Πρώτος έφυγε ο Γιάννης Ανέστης. Μετά ακολούθησε ο Λαμπρόπουλος που έμεινε στον «πάγο» από τον περασμένο Νοέμβριο λόγω της άρνησής του να μην ανανεώσει το συμβόλαιό του.
Ο τελευταίος που αποχώρησε από την ΑΕΚ είναι ο Τάσος Μπακσέτας που πλέον θα κάνει παρέα με τον Τζαβέλλα στην Αλανιασπόρ.
Ποιοι απέμειναν; Ο Μιχάλης Μπακάκης που τον Σεπτέμβριο του 2018 επέκτεινε τη συνεργασία του με την περυσινή πρωταθλήτρια Ελλάδας και ο Πέτρος Μάνταλος. Ο αρχηγός, η αδυναμία του «μεγάλου», όπως τον αποκαλούν στην ΑΕΚ.
Όπως αναφέρει το Sportime της Κυριακής και η στήλη «Παρασκήνια», φαίνεται ότι μπορεί να έχει επέλθει το πλήρωμα του χρόνου για τον τελευταίο.
Ο Μάνταλος έχει αρχίσει και αισθάνεται αρκετά μόνος του, ενώ πάντα υπάρχει και η αγωνιστική ανασφάλεια.
Στην ομάδα βρίσκεται εδώ και μία 5ετία. Έχει ζήσει την απόλυτη κορύφωση μαζί της. Πλέον, στα χέρια νέου προπονητή που θέλει να παίζει με δύο εσωτερικούς χαφ και ένας εξ αυτών θα ΄ναι το πουλέν του, ο Ζεράλδες.
Ο Πέτρος Μάνταλος αντιλαμβάνεται πως δεν έχει «ασυλία». Μπορεί και σε προσωπικό επίπεδο να αρχίζει να «χτίζει» την επόμενη μέρα του, αλλά στην τελευταία του εμφάνιση σε κοινωνική εκδήλωση φίλου και ποδοσφαιριστή πέταξε την βόμβα: «Ψάχνω για πρόταση. Δεν θα έλεγα όχι να δοκιμάσω και κάτι άλλο», μέσες άκρες η ατάκα του Μάνταλου που τον Αύγουστο κλείνει τα 28 χρόνια ζωής!
Το βιογραφικό του «πουλάει», οι δύο χιαστοί αποτελούν τροχοπέδη, αλλά η θέληση του παίκτη και η αναζήτηση με συνεχή ραντεβού ακόμη και με γραφείο από το εξωτερικό «φωτογραφίζουν» πρόθεση. Τι λέει η ΑΕΚ; Με 2,5-3 μύρια δεν θα έλεγε «όχι» για τον Μάνταλο.
Ο παίκτης σίγουρα δεν καίγεται, αλλά «ψήνεται».