Γκιώνης στα 46 και μόνος με βαθμούς από το Ευρωπαϊκό

Στα 46 του, ο Παναγιώτης Γκιώνης ανέβηκε 27 θέσεις στην παγκόσμια κατάταξη, από το Νο 197 στο Νο 170. Στο Ευρωπαϊκό της Λιουμπλιάνας πήρε 45 βαθμούς, ενώ οι άλλοι έξι Έλληνες δεν πήραν ούτε έναν. Το καλό νέο αφορά τον Γκιώνη. Το άβολο αφορά το υπόλοιπο ελληνικό πινγκ πονγκ.

Ο Γκιώνης έφτασε στους «16» νικώντας 4-0 τον Ιταλό Ματέο Μούτι. Έπειτα αποκλείστηκε από τον Άντον Κάλμπεργκ, που έφτασε μέχρι τον τελικό. Η 16άδα τού έφερε 45 βαθμούς, σχεδόν το ένα τρίτο των 145 που διαθέτει συνολικά. Οι υπόλοιποι Έλληνες έμειναν χωρίς βαθμολογικό κέρδος, καθώς η ITTF επιβραβεύει στο Ευρωπαϊκό μόνο όσους μπαίνουν στη 16άδα.

Το Νο 170, βέβαια, δεν χαρίζει εισιτήριο για το Λος Άντζελες. Ο Γκιώνης κυνηγά την έβδομη Ολυμπιάδα του, αλλά η επίσημη διαδικασία πρόκρισης αρχίζει το 2027, με διαφορετικούς δρόμους. Μια καλή εβδομάδα δεν αρκεί για να κερδίσει θέση στους Αγώνες.

Ο Γκιώνης έχει ήδη προκριθεί στο Παγκόσμιο του 2027, στην Αστάνα. Τον Νοέμβριο σχεδιάζει να αγωνιστεί σε δύο τουρνουά Feeder, στη Γερμανία και στην Πολωνία. Οι επόμενες συμμετοχές θα δείξουν αν μπορεί να συνεχίσει να προσθέτει βαθμούς, αντί να στηρίζεται σε μία μόνο μεγάλη εμφάνιση.

Αν κρατήσει αυτή τη συνέπεια, θα έχει καλύτερη αφετηρία όταν αρχίσει η Ολυμπιακή πρόκριση. Αν όμως οι βαθμοί δεν έρχονται συχνά, οι 27 θέσεις που κέρδισε τώρα δεν θα λένε πολλά. Το παράδοξο για το ελληνικό πινγκ πονγκ παραμένει. Ο πιο έμπειρος της αποστολής ήταν ο μόνος που γύρισε με βαθμούς.