ΑΕΚ: Η βραδιά που μπορεί να αλλάξει ξανά το επίπεδό της
Η ΑΕΚ υποδέχεται τη Λέφσκι Σόφιας με στόχο τη League Phase του Champions League, σε μία βραδιά που μπορεί να απογειώσει το πρότζεκτ του Μάρκο Νίκολιτς.
Ο Μάρκο Νίκολιτς έχει προλάβει να ζήσει πολλά μέσα σε κάτι περισσότερο από έναν χρόνο στην ΑΕΚ. Και κυρίως έχει προλάβει να ζήσει βραδιές που άλλοι προπονητές χρειάζονται μία ολόκληρη θητεία για να συναντήσουν.
Έζησε μία μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία, είδε την ομάδα του να φτάνει μία ανάσα από μία ιστορική ανατροπή και την παρουσία στα ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης και λίγους μήνες αργότερα πανηγύρισε ένα πρωτάθλημα που έμοιαζε σε αρκετές στιγμές της σεζόν εξαιρετικά δύσκολο.
Απόψε, όμως, υπάρχει μπροστά του μία διαφορετική πρόκληση.
Η ΑΕΚ απέχει 90 λεπτά από τη League Phase του Champions League. Από την παρουσία της, δηλαδή, εκεί όπου βρίσκεται η πραγματική ευρωπαϊκή ελίτ.
Από το Conference League στο Champions League μέσα σε έναν χρόνο
Για να καταλάβει κανείς το μέγεθος της αλλαγής, αρκεί να θυμηθεί πού βρισκόταν η ΑΕΚ περίπου έναν χρόνο νωρίτερα.
Τότε πάλευε για να εξασφαλίσει την ευρωπαϊκή της συνέχεια μέσω του Conference League. Έκτοτε έγινε πρωταθλήτρια Ελλάδας, πραγματοποίησε μία σπουδαία ευρωπαϊκή πορεία και πλέον βρίσκεται μπροστά στην πόρτα του Champions League.
Δεν είναι μικρό πράγμα.
Φυσικά υπάρχουν και τα τεράστια οικονομικά οφέλη. Μία πρόκριση εξασφαλίζει στην ΑΕΚ έσοδα δεκάδων εκατομμυρίων και δημιουργεί εντελώς διαφορετικές δυνατότητες για τα επόμενα χρόνια.
Όμως δεν είναι μόνο τα χρήματα.
Είναι το πρεστίζ, η δυναμική και κυρίως η επιβεβαίωση ότι ο σύλλογος ανεβαίνει επίπεδο.
Η ΑΕΚ είναι καλύτερη και πρέπει να το δείξει
Το 0-0 στη Σόφια άφησε τα πάντα ανοιχτά, αλλά παράλληλα έδειξε και κάτι σημαντικό. Η ΑΕΚ έχει περισσότερη ποιότητα από τη Λέφσκι και μπορεί να επιβάλει το παιχνίδι της.
Τώρα πρέπει να το αποδείξει.
Στη Νέα Φιλαδέλφεια δεν χρειάζεται να μπει στη λογική της διαχείρισης ούτε να περιμένει τι θα κάνει η αντίπαλός της. Χρειάζεται να πάρει την μπάλα, να ανεβάσει την ένταση και να βάλει τη Λέφσκι από νωρίς στη θέση του αμυνόμενου.
Το 4-0 επί του Ηρακλή στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος ήταν μία καλή υπενθύμιση της επιθετικής ποιότητας που διαθέτει. Άλλο παιχνίδι βεβαίως, άλλες απαιτήσεις, αλλά η ΑΕΚ έδειξε έτοιμη και κυρίως γεμάτη αυτοπεποίθηση.
Και κάπως έτσι φτάνει σε μία από τις μεγαλύτερες βραδιές της εποχής Νίκολιτς.
Πριν από έναν χρόνο προσπαθούσε να εξασφαλίσει την παρουσία της στο Conference League. Απόψε μπορεί να ξυπνήσει ως ομάδα Champions League. Και αυτή ίσως είναι η καλύτερη απόδειξη για το πόσο δρόμο έχει διανύσει μέσα σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα.
