Ο Μανόλο Χιμένεθ περιμένει τον Ελντερ Λόπες ξανά για να τον… ρίξει στον αγωνιστικό χώρο.
Το ημερολόγιο έγραφε «29 Σεπτεμβρίου 2018». Μπορεί η ΑΕΚ να κέρδιζε σε μια δύσκολη και απαιτητική έδρα όπως αυτή του ΟΦΗ, αλλά η αλήθεια είναι ότι στην Ενωση κανείς δεν είχε διάθεση για πανηγύρια. Ο Ελντερ Λόπες έκλαιγε, πήγαινε υποβασταζόμενος στα αποδυτήρια με την βοήθεια του Λαμπρόπουλου και του Μπακάκη. Και οι δύο Ελληνες τον καταλάβαιναν, διότι είχαν περάσει τα ίδια με αντίστοιχο τραυματισμό. Η εκτίμηση ανέφερε «ρήξη πρόσθιου χιαστού». Ο δρόμος που ακολουθούσε ήταν δύσκολος, αλλά όχι μοναχικός για τον Πορτογάλο. Με εντολή Μελισσανίδη αμέσως κατατέθηκε πρόταση ανανέωσης, όπως πράττει ο «Τίγρης» σε όλους όσοι παθαίνουν σοβαρό τραυματισμό. Ολοι έμειναν εκτός του Γιόχανσον που δεν δέχθηκε. Ετσι τον Γενάρη ανακοινώθηκε ότι ο Πορτογάλος υπέγραψε νέο συμβόλαιο μέχρι το 2022 με την Ενωση.
6,5 μήνες μετά…
Και περίπου δύο μήνες μετά είμαστε έτοιμοι για τα… ευχάριστα. Ο Λόπες κάνει κανονικά προπονήσεις, έχει μπει δυνατά σε μεγάλα κομμάτια και δείχνει έτοιμος. Η στόχευση του ίδιου και του προπονητικού τιμ της ΑΕΚ είναι το εντός έδρας παιχνίδι με την Λάρισα για την 29η αγωνιστική της Super League, την Κυριακή 21 Απριλίου. Αν κρίνουν ιατρικό και προπονητικό τιμ ότι είναι 100% έτοιμος ο Πορτογάλος αριστερός μπακ χαφ θα μπει για πρώτη φορά στην αποστολή μετά από 6,5 μήνες. Προφανώς δύσκολο να είναι ξανά βασικός, αλλά για να μπει ξανά στο πνεύμα της ομάδας, να πάρει τα… πάνω του ψυχολογικά και να γίνει μέλος του συνόλου. Αν πάντως δεν τα καταφέρει κόντρα στη θεσσαλική ομάδα, η επόμενη στόχευση είναι το εκτός έδρας ματς Κυπέλλου με την Λαμία τρεις ημέρες μετά. Σε ένα ματς βεβαίως πολύ πιο κρίσιμο και δύσκολο. Τέλος, στο φινάλε του πρωταθλήματος η ΑΕΚ αντιμετωπίζει τον Λεβαδειακό στη Βοιωτία, εκεί όπου ο Λόπες ευελπιστεί να παίξει μάλιστα και από την αρχή.
Η στήριξη του Μανόλο
Από τον Φεβρουάριο που επέστρεψε στην ΑΕΚ μέχρι και σήμερα, ο Μανόλο Χιμένεθ έχει σταθεί αρκετά κοντά στον Ελντερ Λόπες. Και μάλιστα, την περασμένη εβδομάδα ο Ισπανός προπονητής αναφέρθηκε στον Πορτογάλο αριστερό μπακ χαφ στις δηλώσεις του τονίζοντας «Εγώ χρωστάω κάτι στον Λόπες και ελπίζω να μπορέσω να του το αποπληρώσω αυτό το χρέος φέτος. Το σημαντικό είναι πως δουλεύει καθημερινά όλο και περισσότερο μαζί με την ομάδα. Όταν φύγει από τον Λόπες αυτός ο φόβος του να βάζει το πόδι τότε θα είναι έτοιμος να παίξει. Σε τέτοιου είδους τραυματισμούς δεν πρέπει να πιέζουμε για να δώσουμε κάποιες συγκεκριμένες ημερομηνίες. Μακάρι να είναι μαζί μας σε έναν τελικό γιατί στον τελευταίο ήταν εκτός. Θα το προσπαθήσω».