Η ΑΕΚ για 60 λεπτά ήταν μέσα στο άγχος. Πνιγμένη, θολωμένη. Ήταν φανερό από τα πρώτα λεπτά του αγώνα με τον Άρη. Που εκτός των άλλων, μπορεί να ήταν μέχρι εκείνη την στιγμή το καλύτερο παιχνίδι των φετινών πλέι οφ της Super League 1.
Η μπάλα πάνω κάτω, οι ευκαιρίες αρκετές, οι μονομαχίες στα όρια του δυνατού αλλά και του αποδεκτού. Και όλα αυτά ενώ λίγες ώρες πριν είχαν γίνει όσα είχαν γίνει με την αλλαγή του πολωνού διαιτητή.
Η ΑΕΚ κέρδισε ένα ματς που έπρεπε να κερδίσει. Δε γινόταν αλλιώς. Αν δεν το κέρδιζε θα άνοιγε τον δρόμο για το πρωτάθλημα στους άλλους διεκδικητές.
Για 60 λεπτά το έκανε δώρο. Μετά ο Αλμέιδα το έσωσε με τις αλλαγές.
Η ΑΕΚ ήταν πνιγμένη στο άγχος. Φάνηκε από τα τελειώματα του Αραούχο στις ευκαιρίες, έως και τις αμυντικές τοποθετήσεις. Ο Αλμέιδα είχε την ατυχία να δει και τους δύο εξτρέμ που επέλεξε να είναι σε τρομερά κακή βραδιά. Πρώτα απ’ όλα ο Τερζής είχε διαβάσει τη δυναμική της ΑΕΚ στα άκρα, με τους παίκτες εκεί και τα ανεβάσματα των μπακ.
Η τακτική προσέγγιση του Άρη σε αυτό το σημείο ήταν εξαιρετική. Τουλάχιστον 3 παίκτες έβρισκαν απέναντί τους οι της ΑΕΚ όταν η μπάλα πήγαινε στη γραμμή είτε δεξιά είτε αριστερά.
Είναι, άλλωστε, χαρακτηριστικό πως τις λίγες φορές που η ΑΕΚ έως και το 60’ έπαιξε κάθετα στον άξονα έκανε και φάση.
Ο Άρης εξαιρετικός έως και εκείνο το σημείο. Μετά φάνηκε η ποιοτική διαφορά των δύο ομάδων και στις μονάδες με τους παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο.
Αν η ΑΕΚ πάρει το πρωτάθλημα θα γράφει Στίβεν Τσούμπερ
Η στιγμή που αλλάζει το παιχνίδι είναι το 60’. Άλλο ματς μετά, άλλο πριν. Η ΑΕΚ soft έως και εκείνο το σημείο. Βγαίνουν οι καθόλα αρνητικοί Γκατσίνοβιτς, Ελίασον, ο Αραούχο που φαίνεται είχε και πρόβλημα στο πόδι και μπαίνουν οι game changers Τσούμπερ, Πινέδα, Φερνάντες.
Με αυτή τη σειρά.
Η ΑΕΚ αποκτά και πάλι boostάρισμα, πιέζει τον Άρη προς την εστία του. Ο Κουέστα που ήδη έχει πει δύο μεγαλοπρεπή «όχι» στον Αραούχο λέει ακόμα ένα στον Τσούμπερ στο 1-1, με σουτ σχεδόν στο απέναντι «Γ».
Αλλά ο ελβετός είχε μπει μέσα για να πάρει το ματς. Μαζί με τον Πινέδα ήταν σα φορτιστές στην μπαταρία του συνόλου.
Ώθησαν τους πάντες για να βγάλουν τα στοιχεία της ΑΕΚ του Αλμέιδα μέσα στο γήπεδο.
Το γκολ του στο 2-1 είναι αυτό το «μπουμ» που ακούς στα δυνατά σουτ. Το 3-1 ένα όμορφο άγγιγμα του και η μπάλα στο σημείο που ο τερματοφύλακας δεν περίμενε.
Ο Στίβεν Τσούμπερ που δεν έχει ακούσει και λίγα ή τουλάχιστον δεν είχε ακούσει προ Αλμέιδα και μέχρι να κάνει την εγχείρηση που έχασε το Μουντιάλ, είναι εδώ. Έκανε την εγχείρηση γιατί ήθελε να κερδίσει το υπόλοιπο της σεζόν.
Για να είναι η ΑΕΚ εκείνη που θα μπορεί να ορίζει την πρωταθληματική της τύχη.