Η νίκη ήταν το ζητούμενο και κατακτήθηκε πιο εύκολα από ό,τι δείχνει το τελευταίο σκορ. Η ΑΕΚ πέρασε από τη Ριζούπολη, “λυγίζοντας” τον Απόλλωνα με 2-0 χάρη στα γκολ των Μάνταλου και Λιβάια, μειώνοντας προσωρινά τη διαφορά από την κορυφή στους 3 βαθμούς.
Τίποτα το αξιοσημείωτο δεν είχε το πρώτο δεκάλεπτο στο «Γ. Καμάρας», με αρκετές αναγνωριστικές μονομαχίες και εκατέρωθεν λάθη στη μεσαία γραμμή. Ο ρυθμός ανέβηκε και η ΑΕΚ έκανε την πρώτη σημαντική επίσκεψη στα καρέ του Απόλλωνος (13΄). Ο Λιβάια έφυγε πλάγια, έβγαλε τη σέντρα, αλλά ο Πόνσε και εν συνεχεία ο Μάνταλος, δεν πρόλαβαν να παραβιάσουν την εστία του Χουάντερσον. Ένα σουτ του Κροάτη άσου πέρασε έξω λίγο αργότερα, ενώ ίδια κατάληξη είχε και εκείνο του αρχηγού των «κιτρινόμαυρων».
Η Ένωση αδυνατούσε για αρκετή ώρα να παράξει φάση μέσα στην περιοχή των γηπεδούχων, οι οποίοι είχαν παρουσιαστεί πολύ διαβασμένοι τακτικά. Η “ελαφρά ταξιαρχία” είχε κλείσει καλά τους χώρους και δεν επέτρεπε την κάθετη, παίζοντας στην ουσία με τρεις ζώνες άμυνας, σε ένα σύνθετο 4-6-0 που αποδιοργάνωνε την επιθετική λειτουργία της πρωταθλήτριας.
Παράλληλα, ο Απόλλων έχασε τεράστια ευκαιρία για να ανοίξει το σκορ, όταν στο 34ο λεπτό, ο Ακόστα επωφελήθηκε από τις κόντρες εντός περιοχής και σούταρε, αλλά ο Μπάρκας τοποθετήθηκε σωστά και πραγματοποίησε μεγάλη επέμβαση.
Παρά το γεγονός ότι δεν εντυπωσίαζε με το παιχνίδι της, η ΑΕΚ ήταν εκείνη που προηγήθηκε χάρη στην συγκλονιστική συνεργασία των δύο… δεκαρίζοντων εξτρέμ της. Ο Μάνταλος βρήκε με κάθετη τον Μπακασέτα, εκείνος με τακουνάκι τον τροφοδότησε ξανά και ο κάπτεν της Ένωσης, αφού εξέθεσε τον Βαφέα, πλάσαρε αποτελεσματικά τον Χουάντερσον για το 0-1.
Στο δεύτερο μέρος, η ΑΕΚ μπήκε με στόχο να διευρύνει το προαβάδισμά της και με το καλημέρα έχασε την πρώτη καλή της φάση. Ο νεοεισελθείς Άλεφ, έβγαλε τη σέντρα, αλλά η κεφαλιά του Λιβάια εξουδετερώθηκε από τον Χουάντερσον. Ο ρυθμός του αγώνα έπεσε στη συνέχεια, με το σύνολο του Ουζουνίδη να μην έχει ιδιαίτερο πρόβλημα να κρατήσει την κατοχή. Ωστόσο, δεν πετύχαινε κάποιο τέρμα για να «κλειδώσει» το ματς.
Η κατάσταση άλλαξε με την είσοδο των Μπογέ και Κλωναρίδη στο παιχνίδι. Οι “κιτρινόμαυροι” έκαναν κάποιες ευκαιρίες και τελικώς ο Μάρκο Λιβάια εκμεταλλεύτηκε την ασίστ από τον 26χρονο μεσοεπιθετικό υπογράφοντας την επικράτηση της Ένωσης (85΄), σε ένα απόγευμα όπου δεν πραγματοποίησε πολλές τελικές, αλλά ήταν εξαιρετικά αποτελεσματική, “καθαρίζοντας” με τις ενέργειες του Κροάτη και του Μάνταλου.
- Ο Ερικ Μοράν έχει υποστεί διάστρεμμα αριστερής ποδοκνημικής. Κάτι το οποίο δεν εμπνέει μεγάλη ανησυχία, σύμφωνα με την πρώτη εκτίμηση του ιατρικού τιμ της ΑΕΚ
MVP: Η διακοπή του πρωταθλήματος αναζωογόνησε τον Πέτρο Μάνταλο, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος για την ΑΕΚ στο γήπεδο της Ριζούπολης. Ο αρχηγός πέτυχε το πρώτο γκολ του αγώνα, ενώ πέρα από αυτή την όμορφη ενέργεια κινείτο παντού συνεισφέροντας στη δημιουργία και την κυκλοφορία της μπάλας.
UP: Ιδιαίτερα δραστήριος στο παιχνίδι ήταν ο Μάρκο Λιβάια. Ο Κροάτης άσος ήταν μέσα σε όλες τις φάσεις με καλές τοποθετήσεις, ενώ συχνά- πυκνά απειλούσε την εστία των γηπεδούχων, τόσο με σουτ, όσο και με πάσες στους συμπαίκτες του. Τελικώς ήταν εκείνος που με δικό του γκολ σφράγισε τη νίκη για την Ένωση.
DOWN: Ο αμυντικός του Απόλλωνα πιάστηκε στον ύπνο στη φάση του τέρματος της Ένωσης. Ο Νίκος Βαφέας είχε κακή αντιμετώπιση, καθώς «έφαγε» εύκολα την ντρίμπλα από τον Μάνταλο και στη συνέχεια «κοκκάλωσε». Μια ενέργεια που στέρησε από την ομάδα του τις πιθανότητες να διεκδικήσει κάτι καλό.
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Ο Ευάγγελος Γρατσάνης από τον σύνδεσμο Τρικάλων είχε μια αρκετά καλή παρουσία, η οποία σε καμία περίπτωση δεν επηρέασε το αποτέλεσμα της συνάντησης. Οι βοηθοί αντιμετώπισαν κάποια μικροπροβλήματα, με κάποιες άστοχες υποδείξεις, οι οποίες όμως ήταν στην ουσία πταίσματα.
ΓΚΟΛ: 37΄ Μάνταλος, 85΄ Λιβάια
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 79΄ Οριουέλα / 43΄ Λιβάια, 45΄ Σιμόες, 83΄ Γκάλο
ΚΟΚΚΙΝΕΣ: –
Απόλλων Σμύρνης (Γ. Ματζουράκης): Χουάντερσον, Στάθη, Κύργια, Κονέ, Τριάδη, Οριουέλα, Βαφέα, Γκίνο, Ντούρσο, Μπεντινέλι (78΄Γκονζάλες), Ακόστα (76΄ Σικαμπάλα).
ΑΕΚ (Μ. Ουζουνίδης): Μπάρκας, Γκάλο, Λαμπρόπουλος, Τσιγκρίνσκι, Χουλτ, Μοράν (46΄ Άλεφ), Σιμόες, Μάνταλος, Μπακασέτας (74΄ Μπογέ), Λιβάια, Πόνσε (61΄ Κλωναρίδης).