Η 7η Απριλίου 1999, Μεγάλη Τετάρτη εκείνη την χρονιά, είναι μία ιδιαίτερη ημερομηνία για την ΑΕΚ, καθώς αποτελεί μία ξεχωριστή σελίδα στην πλούσια ιστορία των «κιτρινόμαυρων». Σαν σήμερα πριν από 19 χρόνια η ΑΕΚ έκανε το παράτολμο ταξίδι στο Βελιγράδι αψηφώντας τις σειρήνες του πολέμου για το φιλικό με την Παρτιζάν.
Η Σερβία ήταν σε εμπόλεμη κατάσταση και οι βομβαρδισμοί ήταν σε… καθημερινή διάταξη. Παρ’ όλα αυτά η διοίκηση της ΑΕΚ, υπό την πρωτοβουλία του Δημήτρη Μελισσανίδη, πήρε την απόφαση να διοργανώσει αυτό το φιλικό με την Παρτιζάν για να στείλει ένα μήνυμα αγάπης, ειρήνης, ελπίδας προς κάθε κατεύθυνση.
Οι δύο χώρες, Ελλάδα και Γιουγκοσλαβία είχαν ούτως ή άλλως καλές σχέσεις, αλλά η συγκεκριμένη κίνηση από την ελληνική ομάδα, έδεσε ακόμη περισσότερο τους δεσμούς, μεταξύ των δύο χωρών.
Η ΑΕΚ ταξίδεψε στο Βελιγράδι, αλλά πρώτα πέρασε από το Νόβισαντ, όπου στους βομβαρδισμένους δρόμους ανέμιζαν σερβικές και ελληνικές σημαίες. Στην αποστολή βρίσκονταν και μέλη του κοινοβουλίου, όπως οι βουλευτές Γλέζος και Κατσιφάρας, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι την υποδέχθηκε και ο πρόεδρος της Σερβίας, Μίλαν Μιλουτίνοβιτς, ο οποίος δεν μπορούσε να κρύψει τη χαρά και τη συγκίνησή του, για την πρωτοβουλία της Ένωσης.
Αν και καθημερινά ηχούσαν οι σειρήνες στο Βελιγράδι, την ημέρα του αγώνα, δεν ακούστηκε καμία. Το γήπεδο είχε περίπου 15.000 κόσμου, αν και όπως είχε γίνει γνωστό από τις προηγούμενες μέρες είχαν πουληθεί και τα 40.000 εισιτήρια. Ωστόσο, αρκετοί φίλαθλοι δεν μπορούσαν να πάνε στο γήπεδο, αφενός γιατί η μετακίνηση εμπεριείχε πολλούς κινδύνους κι αφετέρου γιατί ήταν πολύ δύσκολη εξαιτίας της έλλειψης καυσίμων για τα μέσα, όπως τα λεωφορεία και τα αυτοκίνητα.
Εννοείται ότι το αγωνιστικό κομμάτι της αναμέτρησης δεν είχε καμία απολύτως σημασία. Άλλωστε το παιχνίδι έληξε στο 61’, αφού οι φίλαθλοι μπήκαν στο γήπεδο κρατώντας στα χέρια ελληνικές και σερβικές σημαίες, φωνάζοντας μάλιστα: «Ελλας, Ελλάς» και «ΑΕΚ, ΑΕΚ», ενώ έτρεξαν να αγκαλιάσουν, να φιλήσουν και να ευχαριστήσουν τους ποδοσφαιριστές της Ένωσης.
Για την ιστορία το παιχνίδι έληξε ισόπαλο με 1-1. Στο 13’ ο Κέζμαν άνοιξε το σκορ και στο 26’ ο Ζουμπούλης διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.
Ακόμη ένα ξεχωριστό στιγμιότυπο της αναμέτρησης ήταν ότι στο ημίχρονο η ελληνική αντιπροσωπεία, φύτεψε συμβολικά μια ελιά από την Αρχαία Ολυμπία στο κέντρο του γηπέδου, ενώ οι ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ έδωσαν κόκκινα αυγά, τσουρέκια και λαμπάδες στους συναδέλφους τους.
ΠΑΡΤΙΖΑΝ (Λιούμπισα Τουμπάκοβιτς): Νταμιάνοβιτς, Κράσοβιτς, Σάβιτς, Σανόγεβιτς, Στογιάνοβιτς, Βούκοβιτς, Ιλιτς, Ιβιτς, Μπιέκοβιτς, Τόμιτς, Κέζμαν.
ΑΕΚ (Όλεγκ Μπλαχίν): Ατματσίδης (29’ Μιχαηλίδης, 40’ Κουρκούνας), Κοπιτσής (40’ Κωστένογλου), Μπαμπούνσκι, Μιλοβάνοβιτς (42’ Καψής), Τσέκολι (45’ Ζήκος), Κατσαβός, Σαβέβσκι (32’ Κασάπης), Μαλαδένης, Καλιτζάκης, Ζουμπούλης, Νικολαΐδης.
