Στο καλό του βράδυ, ο Πέτρος Μάνταλος μπορεί να ανεβάσει επίπεδο την ΑΕΚ δημιουργικά και εκτελεστικά.
Η παρουσία του αρχηγού της ομάδας είναι καθοριστική για την γενικότερη αγωνιστική εικόνα της Ένωσης. Το ίδιο όμως και η απουσία του, η οποία και φέτος έχει κοστίσει στους «κιτρινόμαυρους».
Ο φύσει και θέσει ηγέτης του «Δικεφάλου» διατηρεί το αιμάτωμα στον αριστερό τετρακέφαλο, που τον ταλαιπωρεί τις τελευταίες μέρες. Ως εκ τούτου, δεν κατόρθωσε να προπονηθεί χθες και οι πιθανότητες να δώσει το «παρών» στο ντέρμπι με το «τριφύλλι», έστω και ως αλλαγή, έχουν αγγίξει το μηδέν.
Τι κάνει λοιπόν η ΑΕΚ, όταν ο Μάνταλος δεν μπορεί να βοηθήσει; Στις τρεις προηγούμενες φορές που ο 27χρονος διεθνής χαφ έλειψε για το πρωτάθλημα, η Ένωση δυσκολεύτηκε να πάρει τους τρεις βαθμούς της νίκης, φέρνοντας δύο ισοπαλίες με Ολυμπιακό (1-1) και ΑΕΛ (0-0), ενώ κέρδισε με διαφορά ενός γκολ τον Λεβαδειακό (1-0).
Συνεπώς, η απουσία του ηγέτη της ομάδας, υποχρεώνει αυτόματα τις υπόλοιπες μονάδες του ρόστερ να βγουν μπροστά και να βάλουν «πλάτη» δείχνοντας την απαραίτητη προσωπικότητα.
Ποδοσφαιριστές δηλαδή με ηγετικά χαρακτηριστικά όπως οι Λιβάια, Μπακασέτας, Σιμόες, αλλά και Τσιγκρίνσκι, που θα επιστρέψει στην «κιτρινόμαυρη» άμυνα έπειτα από καιρό.