Η AEK σαν σήμερα, στις 3 Νοεμβρίου του 1976 έγραφε ακόμη μια «χρυσή σελίδα» στη ιστορία της νικώντας στο «Baseball Ground» την Ντέρμπι Κάουντι και παίρνοντας την πρόκριση για τον τρίτο γύρο του Κυπέλλου UEFA.
Η σεζόν 1976-77 είναι μία από τις κορυφαίες στην ιστορία της ΑΕΚ, η οποία έφτασε μια ανάσα από τον τελικό του Κυπέλλου UEFA προσθέτοντας στο ενεργητικό τους «επικές» προκρίσεις όπως αυτή επί της Ντέρμπι Κάουντι.
Με «μαέστρο» τον Φράντισεκ Φάντροκ στον πρώτο γύρο του θεσμού η Ένωση απέκλεισε την Ντιναμό Μόσχας με νίκη 2-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια και ήττα 2-1 στη Ρωσία.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Η ατζέντα της ημέρας (3/11)
Στην επόμενη φάση την περίμενε η Ντέρμπι Κάουντι. Το πρώτο ματς στη Νέα Φιλαδέλφεια λήγει με νίκη 2-0 υπέρ της Ένωσης που είχε ουσιαστικά βάλει τις βάσεις της πρόκρισης με σκόρερ τον Βάγκνερ στο 65’ και το αυτογκόλ του Τόμας στο 67’ να διαμορφώνουν το τελικό σκορ.
Όλοι βέβαια, ήξεραν πως η ρεβάνς στο «Baseball Ground» στις 3 Νοεμβρίου του 1976 δεν θα ήταν εύκολη υπόθεση καθώς οι αγγλικές ομάδες εκείνης της εποχής ήταν «διαστημικές».
Οι Άγγλοι κατάφεραν να προηγηθούν με τον Τζορτζ στο 53’ αλλά οι φιλοξενούμενοι απάντησαν με τον Νικολούδη στο 64’ και στο 77’ ο Τάσος έδωσε προβάδισμα στους «κιτρινόμαυρους». Ο Βάγκνερ έβαλε το κερασάκι στην τούρτα στο 84’ ενώ η Ντέρμπι το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει με τον Ρίοχ στο 88’.
Η ΑΕΚ πήρε μία μεγαλειώδη πρόκριση επί αγγλικού εδάφους και χρειάστηκε να περάσουν 35 χρόνια για να κερδίσει και πάλι ελληνική ομάδα στην Αγγλία (2011, Τότεναμ-ΠΑΟΚ 1-2).
Ντέρμπι Κάουντι – ΑΕΚ 2-3 (53’ Τζόρτζ, 88’ Ρίοχ – 64’ Νικολούδης, 77’ Τάσος, 84’ Βάγκνερ)
ΑΕΚ: Στεργιούδας, Θεοδωρίδης, Ιντζόγλου, Ραβούσης, Νικολάου, Τάσος, Τσάμης (81’ Λ.Παπαδόπουλος), Νικολούδης, Βάγκνερ, Παπαϊωάννου (60’ Σκρέκης), Μαύρος.