Για τον Μπρένταν Ρότζερς, τον προπονητή της Σέλτικ, το πρώτο παιχνίδι κόντρα στην ΑΕΚ για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ είναι κομβικής σημασίας για πολλούς λόγους.
Μιλώντας στην εφημερίδα «The Scotsman» παραδέχεται τη δυσκολία του εγχειρήματος, αλλά προσθέτει: «Πολύς κόσμος θα έλεγε πως είναι καλύτερα να παίζεις το πρώτο ματς εκτός και το δεύτερο στην έδρα σου. Εγώ, πάντως, πιστεύω πως μπορούμε να νικήσουμε και στο πρώτο ματς. Επομένως, δεν έχει σημασία πού παίζεις, αλλά να είσαι σε κατάσταση εγρήγορσης και να εκμεταλλευτείς τη συγκυρία. Πολλές φορές μια ομάδα δείχνει καλύτερη στα βίντεο απ’ όσο πραγματικά είναι, αλλά κάποιες άλλες φορές συμβαίνει το αντίθετο. Θα μελετήσουμε την ομάδα και θα προετοιμάσουμε τους παίκτες μας. Έχουν καλή ομάδα, αλλά έχουμε και εμείς».
Θεωρεί, δε, πως η Σέλτικ έχει το «know how» των πρώτων παιχνιδιών σε ευρωπαϊκούς αγώνες: «Τα τελευταία δύο χρόνια έχουμε νικήσει σε πολλά πρώτα ματς» με τελευταία περίπτωση το συναπάντημα με τη νορβηγική Ρόζενμποργκ.
Βέβαια, κόντρα στην ΑΕΚ τα δεδομένα είναι διαφορετικά και ο Ρότζερς σημειώνει: «Φυσικά και δεν πρόκειται για εύκολη αποστολή. Πρέπει να βρούμε τον τρόπο κόντρα στην ΑΕΚ και μέχρι τώρα δείχνουμε να βρίσκουμε τον τρόπο. Είμαστε προετοιμασμένοι για δύο δύσκολους αγώνες».
Ο τεχνικός της Σέλτικ ζητάει από τους παίκτες του να δείξουν την απαραίτητη αποφασιστικότητα κόντρα στην Ένωση και να είναι προετοιμασμένοι για το τι θα αντιμετωπίσουν στην Αθήνα όπου θα τους περιμένουν 60.000 οπαδοί της ελληνικής ομάδας. «Και η ΑΕΚ, όμως, οφείλει να είναι προετοιμασμένη γι’ αυτό που θα αντιμετωπίσει στο Celtic Park. Άλλωστε, το γήπεδο μας είναι γνωστό για το θόρυβό του, όπως και οι Σκωτσέζοι για το πάθος τους».
Για να καταλήξει: «Αυτή είναι η ατμόσφαιρα που θέλουμε να παίζουμε. Επειδή, όμως, το πρώτο ματς είναι στο γήπεδό μας πρέπει να επικεντρωθούμε πραγματικά σ’ αυτό».