Ανά τακτά χρονικά διαστήματα, η Premier League έχει συνδέσει το όνομά της όχι μόνο με την επικράτηση του ισχυρού, αλλά και εκείνη- την σαφώς πιο γλυκιά- του απρόβλεπτου κόντρα σε όλα τα προγνωστικά. Η φετινή ιστορία της Άστον Βίλα αρχίζει να τείνει με μαεστρικό τρόπο προς τη δεύτερη κατηγορία.
Οι «χωριάτες» έχουν πραγματοποιήσει ένα εκπληκτικό ξεκίνημα στο αγγλικό πρωτάθλημα κάνοντας άπαντες να αναρωτιούνται μέχρι που μπορεί να φτάσουν. Όταν μάλιστα, φιλοδωρείς με επτά τέρματα την πρωταθλήτρια Λίβερπουλ με επτά (!) τέρματα και περνάς από την έδρα της Λέστερ (0-1), αυτή η απορία αρχίζει να μετατρέπεται σε μια ρομαντική ποδοσφαιρική προσμονή.
Τίποτα δεν έχει σταματήσει τους «villagers», οι οποίοι με το τέσσερα στα τέσσερα στο ξεκίνημα της Premier League μπορούν τουλάχιστον να ονειρεύονται ευρωπαϊκές βραδιές στο «Villa Park». Άλλωστε, δέκα χρόνια αποχής από τις διεθνείς διοργανώσεις είναι πολλά για έναν σύλλογο που στο παρελθόν έχει γράψει ιστορία στα Κύπελλα Ευρώπης.
Το νικηφόρο σερί, αν και μόλις στην αρχή της περιόδου, ξυπνάει μνήμες από ένδοξες εποχές, όπως εκείνη στην αυγή των 80s (κατάκτηση Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1982). Τότε που η Άστον Βίλα του αρχιτέκτονα του θριάμβου του τελικού του Ρότερνταμ, Τόνι Μπάρτον, αποτελούσε άμεση διεκδικήτρια διεθνών και εγχώριων τίτλων.
Άστον Βίλα: Παραμονή στο παρά πέντε και ολικό restart
Ωστόσο, για να φτάσουν οι φίλοι των «villagers» να ονειρεύονται όμορφες ευρωπαϊκές ιστορίες, έπρεπε πρώτα να περάσουν από την κόλαση του άγχους της παραμονής λίγους μήνες πίσω. Το γεγονός πως η Άστον Βίλα σώθηκε πρακτικά τελευταία αγωνιστική και παρέμεινε στην κατηγορία, τακρακούνησε τους διοικητικούς ηγέτες του συλλόγου, Νάσεφ Σαουίρις και Γουές Έντενς.
Το «ζεστό» χρήμα δεν άργησε να πέσει και το μπάτζετ αυξήθηκε κατακόρυφα και μετέτρεψε το ρόστερ της ομάδας του Μπέρμιγχαμ στο δέκατο πιο ακριβό της Premier League. Τα 311 εκατ. ευρώ που αξίζει φαίνεται να αποδίδουν στον αγωνιστικό χώρο, αλλά οι πρωτεργάτες της μέχρι τώρα επιτυχημένης πορείας είναι κυρίως «παλιοσειρές».
Τζακ Γκρίλις: Ο αρχηγός και οι άλλοι
Η… σιδηρά «τριανδρία», αποτελούμενη από τους Τζακ Γκρίλις, Τζον ΜακΓκίν και Κόνορ Χούριχεϊν προσφέρει στην ενδεκάδα του Ντιν Σμιθ στιβαρότητα στον άξονα. Από εκεί ουσιαστικά ξεκινούν όλα, τόσο δημιουργικά όσο και ανασταλτικά. Ειδικά ο Γκρίλις, ο οποίος βρίσκεται από τα…γεννοφάσκια του στο σύλλογο πραγματοποιεί breakout season, μιας και σε τέσσερις αγωνιστικές έχει σημειώσει τρία γκολ και έχει μοιράσει τρεις ασίστ. Ο αρχηγός ξεχωρίζει και σύντομα θα προσελκύσει κάποιο μεγάλο κλαμπ από το νησί.
Αποκάλυψη στο ρόστερ ο εκ Μπρέντφορντ ερχόμενος στράικερ Όλι Γουότκινς, ο οποίος έχει ξεκινήσει δυναμικά μετρώντας τρία γκολ. Από κοντά και οι νέες προσθήκες Μπερτράντ Τραορέ και Ρος Μπάρκλεϊ που προσφέρουν πολύτιμες βοήθειες.
Μέσα από το κράμα των παλιών και των νέων έχει δημιουργηθεί μια χημεία που χαρίζει απλόχερα θέαμα, ενώ με νίκες σαν κι αυτές που έχει κάνει σφυριλατεί και χαρακτήρα νικητή. Ίσως λοιπόν, η φετινή να αποτελεί μια λαμπρή ευκαιρία για τους «villagers», ώστε να επιστρέψουν στα ευρωπαϊκά σαλόνια που τόσο έχουν νοσταλγήσει οι οπαδοί της.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Λίβερπουλ: Άλλα της είπε η Premier League, άλλα ο αρχιδιαιτητής για τις επίμαχες φάσεις!