Αναμφίβολα τα Χριστούγεννα είναι μία γιορτή που μονοπωλούν το ενδιαφέρον σχεδόν σε όλες τις χώρες του πλανήτη, σταματώντας καθετί άλλο σημαντικό.
Αυτό όμως δεν μπορούμε να πούμε σε καμία περίπτωση ότι ισχύει για την Αγγλία, η οποία ζει και… αναπνέει για το ποδόσφαιρο. Έτσι ακόμα και τις γιορτινές μέρες η μπάλα στο Νησί όχι μόνο δε σταματάει, αλλά έχει και την τιμητική της σε κάθε περίπτωση.
Πρόκειται για μία παράδοση που συνεχίζεται εδώ και πολλά χρόνια και σίγουρα δεν θα δούμε να αλλάζει σύντομα, αφού λατρεύεται από το ίδιο το κοινό.
Στην Αγγλία λοιπόν έχουμε τη γνωστή σε όλους Boxing Day. Φυσικά αυτή δεν έχει καμία σχέση με το box ή αλλιώς την πυγμαχία, αφού προέρχεται από τη λέξη «κουτί» και μία ιστορική συνήθεια των Άγγλων.
Συγκεκριμένα τα παλαιότερα χρόνια οι πλούσιοι έφτιαχναν διάφορα κουτιά με δώρα, προκειμένου να τα δώσουν στους υπηρέτες τους και γενικά στους φτωχούς που ήθελαν να βοηθήσουν.
Αυτοί τα λάμβαναν, φυσικά τα άνοιγαν και γιόρταζαν με αυτό τον τρόπο τα Χριστούγεννα. Στις μέρες μας ωστόσο, έχει πάρει μία τελείως διαφορετική έννοια, που έχει ως πρωταγωνιστή ποδόσφαιρο.
Οι σημαντικότεροι αγώνες που πραγματοποιήθηκαν την Boxing Day
Άρσεναλ – Λέστερ 6-1 (2000)
Τσάρλτον – Τσέλσι 4-2 (2003)
Μίντλεσμπρο – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 3-1 (2002)
Μπόλτον – Νιουκάστλ 4-3 (2002)
Μάντσεστερ Σίτι – Χαλ Σίτι 5-1 (2008)
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Νιουκάστλ 4-3 (2012)
Τσέλσι – Άστον Βίλα 4-4 (2007)
Σε διάστημα μιας εβδομάδας, από την 26η Δεκεμβρίου μέχρι την 1η Ιανουαρίου αναμένεται να δούμε στην Premier League, 30 αναμετρήσεις γεμάτες δράση από μερικές από τις κορυφαίες ομάδες του πλανήτη.
Για τους Άγγλους η Boxing Day έχει μία πολύ ιδιαίτερη σημασία, εκτός της παράδοσης που αναφέραμε παραπάνω. Συγκεκριμένα πρόκειται για ένα κομβικό σημείο, κατά το οποίο τσεκάρουν το ποιος βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας, με τον πρώτο να είναι συνήθως και ο πρωταθλητής.
Συγκεκριμένα, έχουμε τα τελευταία 10 χρόνια, κατά τα οποία οκτώ ομάδες που έκαναν Χριστούγεννα ως πρώτες, κατάφεραν τελικά να κατακτήσουν τον τίτλο στο τέλος της χρονιάς.
Μόνο μία ομάδα που βρέθηκε στην κορυφή δύο φορές δεν το πέτυχε αυτό και φυσικά μιλάμε για τη Λίβερπουλ, που και φέτος έχει πάρει κεφάλι… 10 βαθμών, που δύσκολα ανατρέπεται και είναι το μεγάλο φαβορί.
Ο τρόπος διεξαγωγής της Boxing Day
Πολλές διαφορές δεν υπάρχουν όσο αφορά τις άλλες αγωνιστικές της Premier League, ωστόσο η διοργανώτρια αρχή έχει αποφασίσει ένα συγκεκριμένο κανόνα και με έναν ειδικό κλειδάριθμο κατά τη διάρκεια της κλήρωσης, φροντίζει να μην υπάρχουν ντέρμπι κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.
Στόχος της κίνησης αυτής, είναι να προωθηθούν οι μικροί αγώνες και αυτοί που δε φέρνουν τα πολλά χρήματα, όπως θα απέφερε ένα μεγάλο ντέρμπι ανάμεσα σε δύο… γίγαντες της Αγγλίας.
Κατά τη διάρκεια της Boxing Day, αρκετές ομάδες έχουν σταθεί τυχερές και άλλες όχι τόσο, κερδίζοντας ή χάνοντας σημαντικούς βαθμούς.
Συγκεκριμένα, στην κορυφή δίνει το παρών η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που κατά μέσο όρο, όσο υπάρχει η Premier League, κατακτά 2,52 βαθμούς, ενώ ακολουθεί η Άρσεναλ με 2,05, η Λίβερπουλ με 2,04, η Τότεναμ με 2,00 και τέλος η Τσέλσι με 1,73 βαθμούς ανά παιχνίδι, συνθέτοντας την πιο τυχερή πεντάδα.
Πλέον μιλάμε για μία εβδομάδα που έχει συνδεθεί άμεσα με την κουλτούρα των Άγγλων και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει.
Το πρόγραμμα της Boxing Day:
Πέμπτη 26 Δεκεμβρίου
Τότεναμ – Μπράιτον (14:30)
Μπόρνμουθ – Άρσεναλ (17:00)
Άστον Βίλα – Νόριτς (17:00)
Τσέλσι – Σαουθάμπτον (17:00)
Κρίσταλ Πάλας – Γουέστ Χαμ (17:00)
Έβερτον – Μπέρνλι (17:00)
Σέφιλντ Γιουν. – Γουότφορντ (17:00)
Μάντσεστερ Γιουν. – Νιούκαστλ (19:30)
Λέστερ – Λίβερπουλ (22:00)
Παρασκευή 27 Δεκεμβρίου
Γουλβς – Μάντσεστερ Σίτι (21:45)
Κάντε follow στο Sportime
Κάντε like στην σελίδα του Sportime στο Facebook
Ακολουθήστε το Sportime στο Instagram