Κοντά στο 1 δις θα κοστίσει η αγορά του Γουέμπλεϊ από τον Σαχίντ Καν. Ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης της Φούλαμ, με περιουσία που ξεπερνά τα 5 δις, είναι συνιδιοκτήτης της ομάδας Τζάκσονβιλ Τζάγκουαρς στο Αμερικανικό Φούτμπολ (NFL) και τάραξε τα νερά στην ποδοσφαιρική πιάτσα της Αγγλίας, με την πρότασή του να αγοράσει το στάδιο. Έστειλε την πρότασή του στην ποδοσφαιρική ομοσπονδία που θα αποφασίσει σε δύο με τρεις – το αργότερο – μήνες για το αν θα κάνει δεκτή την απόφαση.
Ο Σύνδεσμος φίλων της εθνικής ομάδας της Αγγλίας έχει αντιδράσει ήδη ωστόσο, καθώς το Γουέμπλεϊ είναι συνδεδεμένο με την εθνική που εκεί μέσα κατέκτησε το μοναδικό παγκόσμιο κύπελλο της ιστορίας της.
«Είμαστε σοκαρισμένοι. Το στάδιο αυτό είναι το σπίτι του Αγγλικού ποδοσφαίρου. Δεν είναι απλά ένα κτίριο από τούβλα», ανέφερε ένας στην Daily Mail.
Ακόμη και ο πρώην ιδιοκτήτης της Τσέλσι, Κεν Μπέιτς, είπε πως είναι 100% αντίθετος με αυτή την απόφαση καθώς θεωρεί πως «μιλάμε για έναν εθνικό θησαυρό. Είναι ντροπή να γίνει αυτό».
Μεταξύ αυτών που αντέδρασαν είναι και ο Γκόρντον Μπανκς, ο γκολκίπερ της ομάδας που κατέκτησε το Μουντιάλ το 1966 στον τελικό του Γουέμπλεϊ, που σχολίασε:
«Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία θα έπρεπε να σκεφτεί καλύτερα για το τι κάνει. Να φροντίσει να κρατήσει το Γουέμπλεϊ. Είναι ένα ιδιαίτερο στάδιο. Δε νομίζω ότι πρέπει να το πουλήσουμε. Να φύγει από εδώ η εθνική ομάδα για να παίζουν NFL τον χειμώνα; Είναι λάθος. Το στάδιο αυτό μας δίνει περηφάνια και φτιάχτηκε για το ποδόσφαιρο».
Ο Καν ωστόσο δεν ανησυχεί ιδιαίτερα. Ενημέρωσε πως θα δώσει τα 600 εκατομμύρια… ζεστά στο χέρι και τα υπόλοιπα σταδιακά, τονίζοντας πως δεν σκοπεύει να αλλάξει κάτι στην λειτουργία του σταδίου και το ποδόσφαιρο, με την εθνική ομάδα, θα παραμείνουν στο Γουέμπλεϊ.
Στην ποδοσφαιρική ομοσπονδία το σκέφτονται σοβαρά γιατί η πρόταση είναι άκρως δελεαστική. Από την άλλη όμως έχει διχάσει ακόμη και τα μέλη της καθώς μπαίνει και ζήτημα ηθικής και ιστορίας του Αγγλικού ποδοσφαίρου. Η ομοσπονδία θα ξεχρεώσει τα έργα του Γουέμπλεϊ το 2024 και είναι μιας πρώτης τάξεως ευκαιρίας να το κάνει γρηγορότερα, αλλά οι αντιδράσεις έχουν αρχίσει και είναι έντονες, μόλις 24 ώρες μετά την είδηση του ενδιαφέροντος του Καν.
Σύμφωνα με το σχέδιό του, ο τελικός του κυπέλλου, τα πλέι οφ των μεγάλων πρωταθλημάτων, αλλά και το ράγκμπι, θα μείνουν στο στάδιο, που θέλει πάντως να δοθεί κυρίως σε ομάδα του NFL η οποία θα αγωνίζεται εκεί σε σταθερή βάση, κάτι που δείχνει να ενδιαφέρει και την Λίγκα, πράγμα που σημαίνει πως οι Τζάγκουαρς ενδέχεται στο μέλλον να φύγουν από την Φλόριντα και να ανήκουν στο Λονδίνο. Αν φυσικά προχωρήσει το deal για το γήπεδο…